拜謁完楊虎城將軍紀念館，我和友人順著右側一條小路，信步登上少陵塬。原本我們打算去探訪半山腰處的杜公祠，也就是大詩人杜甫的紀念館。杜甫自號“少陵野老”，因為他在長安（西安）生活了13年，一直居住在少陵塬、樊川一帶，這座杜公祠為明朝後人為紀念杜甫所建。可惜，成都杜甫草堂已經成為眾人皆知的著名景點，這座藏於西安少陵塬畔的杜公祠，就連很多老西安人都不知道。

走入杜公祠景區大門，發現取票視窗（杜公祠免費參加，只需憑身份證換取門票即可）貼了一張通知：原來因為景區道路塌方，暫時閉館。我看了下日期，從今年9月15日已經閉館了。兩個多月過去了，目前依然在整修中。想想位於這些位於少陵塬畔的景點，還真是“命運多舛”。想想距離不遠的華嚴古寺，就曾因為少陵塬崩塌寺廟全毀過。

杜公祠遊覽不成，我們便走入緊鄰著的牛頭禪寺。這一道土坡之上，從上而下杜公祠、牛頭禪寺、楊虎城將軍陵園三處人文古蹟，個個大有來頭。

初見牛頭禪寺，會覺得這不過是一座藏於山野鄉村中的小廟，刷的嶄新的紅黃色油漆，顯得太過鮮豔、也太過現代。寺前立一塊石碑，上有“長安縣文物保護單位牛頭寺”的字樣，落款為1985年。長安縣早已成了長安區，鄉間小廟自然不用在意這些，畢竟除了周邊鄉民香客，來這裡的遊人少之又少。

很多人不知道，就是這樣一座藏於鄉野的小“破”廟，在歷史中也曾輝煌一時。唐朝佛教大興，沿著長安城南少陵塬北坡樊川一帶建起了眾多寺廟，牛頭禪寺便是其中之一。牛頭禪寺始建於唐朝貞觀六年（632），距今已有1387年曆史，是著名的樊川八大寺之一。

根據記載，唐朝時牛頭禪寺廟宇建築巨集麗，還有杏花坪、九龍潭等名勝，吸引過很多人前來遊覽。唐朝詩人司空圖有一首《牛頭寺》：“終南最佳處，禪誦出青霄，群木沉幽寂，疏煙泛泬寥。”從中不難窺見這裡曾經風光之美。

在查詢牛頭禪寺歷史的時候，我還發現：它曾和中國歷史上兩位最有權勢的女人有過關聯。一個是唐朝女皇武則天；一個是清朝慈禧太后。

武則天不僅來過牛頭禪寺，還在遊覽寺前九龍潭後寫下一首《遊九龍潭》，描寫了此地優美的風光。到了清朝，慈禧太后西逃西安時，據說每天派人要從九龍潭取水供其飲用。現在在牛頭禪寺下面楊虎城將軍陵園中，還有一口九龍潭泉眼。感興趣的朋友可以一探究竟。

歷經千年歲月，現在我們看到的寺廟是在原址上重修而成。即便如此，它也比大多數蕩然無存的古蹟幸運得多。現在的寺廟面積不大，只有兩進院落。除了主殿大雄寶殿，其餘各殿均為現代建築。

不過，這座大雄寶殿則可以單獨說一說。和其他常見的大殿不同，牛頭禪寺的這座大雄寶殿是三層重簷建築，看起來氣勢非凡。

由下而上掛了三個牌匾：第一層牌匾為“大雄寶殿”；第二層牌匾“盛唐名剎結碩果，佛光永注功德林”；第三層牌匾“天中天”。當時只覺得這“天中天”說的大氣磅礴，大概只有千年名剎，才能說得出如此豪言壯語。

大雄寶殿前有一塊方碑，上面記載了果林老和尚憑一人之力重建牛頭禪寺的始末。回來後查閱資料，才發現二層牌匾是果林法師手書的，裡面還暗藏了法師的名號“果、林”兩字。

古寺多古木，雖然牛頭禪寺內的古建築已經沒有了，但古樹卻保留了下來。寺內有一株高大的皂莢樹，距今已有400多年。彷彿一位擎天而立的巨傘，守護著這片古老的土地。

遊覽牛頭禪寺，最大的感受便是寺內到處種著花花草草，在灰瓦青磚的襯托下，別有一番詩意。我們在後院五觀堂前的一處小花園中，見著了一種形似燈籠的奇異花朵，它倒掛枝頭、優雅綻放，讓那個陰雨綿綿的初冬午後，多了一絲別樣的美。現在翻開照片，依然覺得很美，很是心動。

座標：西安市長安區韋曲街道雙竹村牛頭禪寺（坐公車可以在楊虎城陵園下車）；沒有門票