冰島緊貼北極圈，國土面積的1/8被冰川覆蓋；冰島又有100多座火山，整個國家幾乎都建立在火山岩石上。這裡有著無數的火山、冰川、曠野和瀑布，也是世界溫泉最多的國家，因此它擁有了一個美麗的名字：“冰火之國”。在冰島旅遊期間我們沒看到過一個煤電廠，全是既環保又節能的地熱發電廠。從冰島的雷克雅未克開始就進入地熱區了，不少冒著熱氣的湖水像滾開的大鍋，走近水邊會感到熱浪襲來。

來到冰島有一個重要的行程就是去冰島著名的蓋錫爾（Geysir）間歇噴泉去看看。蓋錫爾間歇噴泉，冰島語意思為爆泉，它的噴水高度居冰島所有噴泉和間歇噴泉之首，這是個聞名世界的間歇泉，蓋錫爾Geysir，它的名字後來成為了英語中的geyser。以致從1647年起，人們即用它的名字間歇噴泉作為全世界所有間歇噴發泉水的通稱。它也因此成為世界著名的間歇泉之一。

在冰島首都雷克亞未克東北和東部各有一個大規模的間歇噴泉，即蓋錫爾間歇噴泉和斯特羅柯間歇噴泉，因蓋錫爾間歇噴泉大而且噴發高，因此亦稱為大間歇噴泉，它位於首都雷克亞未克東北約 100公里處，斯特羅柯間歇泉位於雷克雅未克以東約80公里處。正因為有這兩個噴泉，在古代，人們把溫泉裡蒸騰著的水汽誤認為煙霧，使雷克雅未克有“冒煙的城市”的稱號。

蓋錫爾間歇噴泉所在地區是一個大噴泉區，到處都是泉眼，到處冒出灼熱的泉水，熱氣瀰漫，如煙如霧。地上有很多蒸氣口中的熱氣從石頭縫中噝噝冒出，空氣中瀰漫著硫磺的臭雞蛋味。1294年，一場地震摧毀了這裡好幾個間歇泉，但有兩個新間歇泉卻應運而生，即蓋錫爾間歇泉與斯特羅柯間歇泉。現在這裡依然有很多熱泉景觀可供近距離參觀，包括噴泉、彩池、噴氣孔等。

蓋錫爾間歇噴泉，是一個直徑約18米的圓池，水池中央的泉眼為一直徑 2.5米的“洞穴”，洞穴內水溫高達百度以上。它是整個冰島間歇噴泉噴水最高的，據說早先其上噴的水柱高達70～80米，現在蓋錫爾間歇泉的噴水高度有所下降，但也能達到20多米的高度。在這裡你可以近距離觀賞噴泉噴發的整個過程。

每次泉水噴發之際，先隆隆作響，漸漸的響聲越來越大，噴發之際沸水也隨之升湧形成碗狀，然後中間的水柱變成蒸氣衝出洞口，向高空噴射。旋即化作瓊珠碎玉，從高空漂流而去。每次噴發過程持續3～5分鐘，然後逐漸平息，如此反覆不息，十分壯美。蓋錫爾間歇噴泉不像美國黃石公園的老忠實間歇噴泉時間那麼精準，它的間歇時間不甚規則，從10多分鐘至一兩分鐘不等，周而復始。

間歇泉一般出現在岩漿（熔岩）接近地面處。那裡熾熱的岩石會把地下水烤熱。如果被烤熱的水能自由洩流，那它將像溫泉一樣來到地面。如果水被封入岩石中裂隙所形成的天然管道內，地下熾熱的岩石很快會使底部水最先被加熱膨脹，發生區域性對流作用，當溫度升高到一定程度時，水的膨脹力超過上部水的壓力，底部的水便化為蒸汽帶動上部的水噴發而出，形成噴發泉。

蒸汽排出後，溫度和壓力隨即降低，噴發也就停止了。停止一段時間後，溫度又上升到一定的時候，水又噴發。這種水加熱和製造蒸汽的過程迴圈往復一直不斷地進行著，這就是我們所說的間歇噴泉。