圓明園是世界歷史上的文明瑰寶，然而我們現在再也看不到它的美麗。只有那些斷壁頹垣在訴說著一百多年前，它到底遭遇了怎樣的劫難；也在提醒著我們，永遠不要忘記歷史，只有自身強大起來，才能抵抗外來侵略，保護民族文明財產。

坐落於北京的西北郊，與頤和園是鄰居，還有一個名字叫圓明三園，因為是由圓明園、長春園和萬春園三座園子組成。圓明園的佔地面積達到5200餘畝，景點多達150多處，建築面積達到16萬平方米，壯觀而遼闊，盛大且輝煌，每年盛夏，清朝皇室都會來到圓明園避暑處理政務，因而圓明園也叫“夏宮”。

據說，圓明園是康熙皇帝賞給雍正的一個園子，而後，又經過多位皇帝進行修飾，最終，成為了皇室們居住的避暑勝地。既然是皇室們居住的地方，裡面肯定有很多各個朝代流傳下來的珍貴文物。金銀珠寶不用說了，還有各種文物古蹟，古玩字畫等等，可以稱得上是當時的博物館，藝術館，比現在的博物館裡面的東西可珍貴多了。

法國大文豪維克多-雨果在一封信中這樣提到圓明園：我們把歐洲所有大教堂的財寶加在一起，也許還抵不上東方這座了不起的富麗堂皇的博物館。由此可見圓明園的珍奇。但是，一場浩劫卻悄然而至，差點讓這座舉世罕見的珍貴園林徹底消失。

出乎人們意料之外的是，在圓明園被焚燬之前，有一個英國籍的戰地攝影師剛好在中國活動，於是拍下了一組圓明園沒有被焚燬前的照片，這組照片記錄了圓明園原本的巨集偉、壯觀，現成稀世珍寶，價值百萬。