梵蒂岡城國,簡稱梵蒂岡或梵蒂岡城,是一個獨立的主權國家,由於四面都與義大利接壤,故稱“國中國”。
同時也是全世界天主教的中心——以教宗為首的教廷的所在地。梵蒂岡是位於義大利首都羅馬西北角高地的一個內陸城邦國家(國中國),為天主教最高權力機構聖座所在地,也是教宗駐地所在。
岡城,是梵蒂岡的首都,亦即國家,故曰“城國”。作為世界六分之一人口的信仰中心,梵蒂岡也是全球領土面積最小、人口最少的國家之一。
其前身為教宗國,自從1929年起以《拉特蘭條約》確定為主權國家,接受聖座的直接統治,實施政教合一的政治體制。
梵蒂岡面積0.44平方公里,是世界上面積最小的國家。位於義大利首都羅馬城西北邊的梵蒂岡高地上。領土包括聖彼得廣場、聖彼得大殿、宗座宮、教宗避暑勝地(岡道爾夫堡)和梵蒂岡博物館等。國土大致呈三角形,除位於城東南的聖彼得廣場外,三面都有城牆環繞。它地處臺伯河右岸,以四周城牆為國界,另外,有一條“密道”從著名的聖天使堡通向梵蒂岡城內。
梵蒂岡城本身就是一件偉大的文化瑰寶,城內的建築如聖彼得大教堂(Basilica di San Pietro in Vaticano)、聖彼得大殿(Basilica di San Pietro in Vaticano)、西斯廷教堂(Cappella Sistina)等都是世界上重要的建築作品,包含了波提切利、貝爾尼尼、拉斐爾和米開朗基羅等人的作品。梵蒂岡也擁有一個館藏豐富的圖書館,以及一個博物館,專門提供給人民閱讀!
梵蒂岡的日常生活具有濃厚的宗教色彩,每遇週日,聖彼得廣場天主教徒聚集,中午12點,隨著教堂鐘聲響起,教宗在聖彼得大殿樓頂正中窗口出現,向教徒們發表演說,梵蒂岡的瑞士侍衛隊每年5月6日在聖達馬索院內舉行宣誓儀式,誦唸5個多世紀來一直不變的誓詞,祈求天主保佑自己圓滿完成任務,效忠教宗可以獻出自己的生命。每年都會有無數天主教徒來到這聖城,瞻仰這座天主之城。
梵蒂岡禁止遊客或當地居民在穿著上露出膝蓋以上的部位,以示對這座天主之城神聖的敬意。
全球第一大教堂——聖彼得大教堂。這座大教堂位於廣場西側,早在公元4世紀,羅馬皇帝君士坦丁為紀念在羅馬西北角殉難的耶穌門徒聖彼得,就在其墓地上建造了一座長方形大教堂,為巴西利卡式建築,稱為老聖彼得大教堂。
梵蒂岡的運輸系統是一個小型系統,沒有大型機場和高速公路,只有一個直升機場(為首腦官員參觀梵蒂岡情況),羅馬向梵蒂岡提供第二個機場服務。
梵蒂岡在全世界設有60餘所大學、對全世界天主教會2000多個高階宗教職位有確認任命權,下轄天主教信徒8億多人。
由於教堂設計融合了對稱美學、透視美學、比例學等原理,具有高度的科學性,外觀予人的視覺和諧而莊重,其廊簷上方有以耶穌為中心的11尊雕像,兩側各有一座顯示格林威治時間與羅馬時間的時鐘,教堂正中有一個米開朗基羅設計的距地面高達137.8米、周長71米的圓形穹頂,不僅是梵蒂岡城的制高點、也是全羅馬城的最高點,遊客可登頂眺望羅馬景色。