老牛灣位於山西省忻州市偏關縣，地處晉蒙交界處，以黃河為界，南岸是山西的偏關縣，北岸是內蒙古的清水河縣，西鄰鄂爾多斯高原的準格爾旗，是一個雞鳴三市的地方。黃河從這裡入晉，內外長城從這裡交匯，晉陝蒙大峽谷以這裡為開端，中國黃土高原滄桑的地貌特徵在這裡彰顯。同時也有大河奔流的壯麗景觀。

老牛灣是長城與黃河握手的地方，是中國最美的十大峽谷之一，整個老牛灣旅遊區由三灣一谷組成，分別是包子塔灣，老牛灣、四座塔灣和楊家川小峽谷。

老牛灣有一個傳說：相傳，很古很古以前，傾盆大雨沒完沒了地整整下了九九八十一天，直下得天地不分，房屋倒塌，農田被毀，樹木被淹。八十一天後，風停了，雨住了，可地上還是汪洋一片，人們吃沒吃的，住沒住處，根本無法生活。百姓的哀嚎聲傳到天庭，玉皇大帝便派老君爺下凡普救眾生。老君爺騎著大青牛來到河套地帶，勘察一番後，給大青牛套上神犁，準備開闢一條新的線路，讓洪水歸道，恢復老百姓懶以生存的家園。大青年便拉了神犁，低頭夜以繼日地耕啊、耕啊，很快就耕到了現在的老牛灣上游內蒙古境內的喇叭灣。這時天已大黑，它猛一抬頭，見前面有一片耀眼的亮光，不由一驚，便拉著神犁向前狂奔而去。由於亮光刺眼，它什麼也看不見，嘴和鼻子一下子碰到一堵石壁上。一陣疼痛，趕緊回頭，向西急轉。這一轉不要緊，剎那間便耕出一個20公里長的大灣——這就是今天的老牛灣。其實，那耀眼的亮光是一盞明燈，就在離偏關縣城25公里的明燈山下，原來是天上仙人怕大青年看不清路，提著神燈前來幫忙。大青牛不知就裡，反倒被驚嚇得狂奔起來。從此，大青牛碰了嘴和鼻子的地方便得名“牛上嘴”。據說，人們站在牛上嘴村的石崖上，還可以清楚地看見神牛碰撞時留下的嘴印呢！為此老百姓還編了一首民謠：

九曲黃河十八灣，

神牛開河到偏關。

明燈一亮受驚嚇，

轉身犁出個老牛灣。

神牛犁河 網路圖片

老牛灣是黃河入晉第一村，原來的河道較寬，進入山西境內的偏關縣，河道突然變窄，這條北方大河頓時變得暴躁不安，河水衝擊河岸，河水搓揉河水，浪激濤湧，奪路前行，大河掉頭南下，拐過一個大灣，一頭撞入幽深險峻的峽谷之中。現在在山西偏關縣和河曲縣分別建設了萬家寨大壩和龍口大壩，峽谷出平湖，這條巨龍一下子變得溫順起來，過去留給沿岸人們的黃河水患變成了水利樞紐，每年可以生產出大量的清潔的能源——水電。

偏關縣自古以來就是兵家必爭之地，黃河天險是一道很重要的防線，為了加強軍事防禦，古人按照山勢修建了蜿蜒的萬里長城，老牛灣是全國唯一一處黃河和長城“牽手”的地方，兩岸的長城一頭扎入黃河之中，共同拱衛著中原大地。中華民族偉大的兩大文明在這裡牽手，結伴而行，保衛著中華大地不受外族侵擾。

老牛灣景區最美的地方是乾坤灣，這裡山環水抱，山因水動，水因山活，黃河水流在峽谷的阻擋下南北迂迴，形成一個原生態、完美的“S”型符號，被中外專家學者定義為太極圖的天然發源地。

老牛灣被評為山西10個最美村莊之一，整個村落建在一個巨大的石盤之上，村中各種石頭建築根據地勢而建，石窯石屋比肩而居，石牆石院隨形而就；石碾石磨，石杵石臼隨處可見；石人石馬、石倉石櫃觸手可得。這座用石頭堆砌而成的古村落，用它最為古樸和寧靜的一面靜待著世人的光臨。

每年冬季，老牛灣的黃河水面結冰，每年都要舉辦全國福斯速度滑冰馬拉松系列賽（老牛灣站），全國福斯速度滑冰馬拉松系列賽共分五站，分別在承德市、張家口市、撫順市、忻州市、哈爾濱市舉行，老牛灣是唯一的一個天然冰場，吸引著全球冰上運動愛好者前來比賽觀光。

景區還配套推出了20餘種冰上娛樂和貓冬產品。其中冰上系列產品包括童年冰車、冰上單車、滑冰圈、冰上陀螺、冰上保齡球、冰壺、滑冰學步車、冰上碰碰車、冰上卡丁車、冰上摩托車、冰上釣魚、鑿冰網魚等專案；塞北暖冬產品包括農家樂火炕貓冬，老牛灣農家過春節，鐵鍋燉黃河魚湯、冰上超級大火鍋、老牛灣殺豬菜、老牛灣刀削麵、老牛灣燉羊肉、老牛灣鐵鍋燉黃河魚、老牛灣涮羊肉等。