非洲三大湖泊分佈很集中，都位於坦尚尼亞的國界線上，其中馬拉威湖是最小的，卻也是三個鄰國最有爭議的。

馬拉威湖面積近3萬平方公里，是個狹長的湖泊，比中國的青海湖大好幾倍，最深處達700多米，而且是個淡水湖。這個美麗的湖泊大部分歸馬拉威共和國所有，是馬拉威旅遊勝地，湖中豐富的漁產也是馬拉威人重要的經濟收入來源。

馬拉威湖淡水魚類雄踞全球各大湖泊之首

馬拉威共和國領土11.8萬平方公里（其中兩萬以上是湖面），領土如同馬拉威湖一樣狹長，半包圍著馬拉威湖。這是個十分貧窮的國家，我們都知道東南亞高棉很窮，但事實上高棉的人均GDP是馬拉威的三倍以上。

馬拉威首都利隆圭

馬拉威以歷史上的條約為依據，將馬拉威湖視為自己的，但臨近的坦尚尼亞與莫三鼻克卻無論如何也不能答應。

1954年，經過多次談判之後馬拉威與莫三鼻克簽訂了協議，劃分了湖面上的邊界，雙方各做了讓步，屬於莫三鼻克湖面上的兩個小島也被劃給了馬拉威。

馬拉威湖清澈的湖水

但與坦尚尼亞之間就不同了，馬拉威堅持以歷史條約為依據，堅持湖面全部屬於自己。而坦尚尼亞則聲稱條約系英德殖民帝國之間簽訂的，與獨立的坦尚尼亞無關，馬拉威湖儘管叫馬拉威，但也不是馬拉威的內湖，就像坦噶尼喀湖不屬於坦噶尼喀一樣，應該以國際法習慣原則劃分——以湖面中軸線劃分。

馬拉威湖風光

雙方爭得不可開交，這時候又有機構宣佈馬拉威湖湖底有大量的石油，這個訊息讓雙方更加亢奮了。馬拉威是個能源急缺的國家，而坦尚尼亞經濟也不發達，沒人與財富過不去。後來馬拉威乾脆為多家外國石油公司頒發湖底石油開採許可，決定先撈錢再說。坦尚尼亞立馬錶示抗議，雙方多次舉行談判，毫無進展。

不管馬拉威湖是否能夠開採出大量石油，這個地區的未來都堪憂，直到現在兩個國家關係仍然很糟糕。