提到非洲，大家腦子裡的第一關聯詞是什麼？是大草原和奔跑的動物，還是大鑽石、石油呢？這些數不盡的自然資源是非洲最出彩的特色，當然，在非洲豐富的資源裡，也有非常吸引人的文化資源，比如我們今天要來探索的這座古城遺址——提姆加德。
拗口的名字提姆加德（Timgad），這是個有點拗口的名字。如果大家將來有想去阿爾及利亞旅遊的想法，這是一個必不可錯過的地點，這個古老的建築群值得我們了解、探索。
提姆加德位於極光秀麗的山區奧瑞斯（Aurès）山脈的北部，在阿爾及利亞的首都城市阿爾及爾（Algiers）東南480公里處，在君士坦丁以南110公里處。簡單來說，這座遺址位於非洲北部。
從前，提姆加德Timgad叫Marciana Traiana Thamugadi（塔姆加迪城），這個名字的由來是這樣的：
第一部分Marciana Traiana，指的是創始人圖拉真皇帝（Emperor Trajan）和他的妹妹馬爾恰納（Marciana）的名字；第二部分Thamugadi是城市建造地點的柏柏爾語名稱，意思是“峰值”、“峰頂”。（“柏柏爾語”是閃含語系中的一支，北非有相當一部分人會說這種語言）。後來才被改名為Timgad。
圖拉真雕像
關於提姆加德前面提到提姆加德的創始人是圖拉真皇帝，這座古城在公元100年建立。據推測它可能是奧古斯都第三軍團的營地，此後駐紮在蘭貝西斯（Lambaesis），主要目的是在附近的奧瑞斯山脈抗擊柏柏爾人。
提姆加德古城的規劃非常精確，方正的規劃是羅馬軍事殖民地的完美體現，是典型的古羅馬營寨式城市。方格網狀的城市規劃是為實現高效的軍事化管理而設計的。
從平面圖和實物圖我們都能感受到整個城市呈方形，中間是統一的街道，交叉點附近有中心廣場和歌劇院，其建築結構的要點是便於軍事控制。堅固的城市在抵禦奴米底亞人的入侵上曾起過重大作用。
方形的城市被分成小的insulae（拉丁語的意思是“島”，一種主要用作除少數富人和貴族外的各階層居民居住或經商的建築物），主要用來居住或經商。每個imsulae大小都是70X70羅馬尺（21X21米），都至少有一套或多套住宅。
在考古地圖上能看到提姆加德的四周還有其他建築。這是因為古城最初是為大約15,000人口設計的，但很快就超出了原來的規格，並以更加寬鬆的組織方式溢位到正交網格之外。
提姆加德的城市公共建築有凱旋門、露天劇場、浴場和公共圖書館等。
凱旋門
劇場
圖書館
這樣的繁榮到了幾個世紀後被打破。在公元五世紀，提姆加德先是被汪達爾人（Vandals）洗劫；在接下來的一個世紀中，又曾短暫地重新組建為主要的基督教城市，然後在七世紀被柏柏爾人破壞；最終，阿拉伯人的入侵帶來最後的打擊，公元八世紀以後，這裡不再有人居住。
提姆加德是阿爾及利亞最重要的古羅馬遺蹟，是北非最大、儲存最為完好的羅馬遺址。為什麼會儲存如此完好呢？
一是這座古城後來沒有成為新的定居點，自然沒有新的入侵者到來；在加上多個世紀以來撒哈拉沙漠的覆蓋，讓大部分遺址還是被完整的儲存了下來。
直到1881年，提姆加德被法國人發現併發掘，這才讓這座壯觀的羅馬古城重見天日；1881年到1960年，法國人對古城遺址進行了系統的挖掘；1982年，聯合國教科文組織將提姆加德古城列入世界文化遺產。這座由巨大石塊建造起來的古城，在歷史和自然的優待下，在千百年後向我們展示著古羅馬曾經的繁榮，感受古羅馬人的智慧。