很多相關北京旅遊的文章都會提及“不到長城非好漢”，而到達北京不去故宮轉轉也會被說成是一種遺憾。這古老的紫禁城作為明清兩代的皇家宮苑已經有600年的歷史，故宮博物院今年也將迎來它95歲的生日，的確是北京本地遊值得推薦的景點之一。
很多朋友在遊覽故宮的時候，都是直走中軸線，然後通過御花園就從神武門離開了。這樣當然是最節省時間和體力的，但是也是遊客最多，最千篇一律的一種遊覽。故宮就像一本可以走進的歷史書，每座建築都是其中不可缺少的章節，越靠近它就越渴望了解更多，那種歷史在眼前流轉的感覺，讓人不禁淚目。
初識斷虹橋相信很多朋友最初熟識紫禁城的各個宮苑，都是從熱播的清宮劇開始，每到新劇熱播故宮都會人滿為患。還有一種情況也會導致客流暴增，那就是冬日裡雪中的紫禁城，這不只要看天氣的變化，還要拼上人品和運氣，才能完成的一件事。
如果，您如我一般每逢下雪都不在北京，那就只能等待官方上圖了，這種抓狂的心情想必很多朋友都體會過。
而初識斷虹橋就是因為雪中的那隻小獅子被網友P上文字，由於已被歲月模糊了稜角，憨態可掬的樣子像極了再打電話的你我，於是斷虹橋成為了下一次進宮的理由。
打探斷虹橋的前世
因為每次走出神武門都會有知識匱乏的感覺，總會有疑點縈繞腦中，所以習慣了進入故宮之前先查詢一些資料。斷虹橋，太和門廣場西側熙和門外迤（yi）北，位於武英殿東側的石橋。年代不詳，初定為明初或元代，尚無定論。此橋名稱在明清相關史冊中未見記載，斷虹橋是後世的俗稱。也有學者認為斷虹橋是紫禁城前身--元大都的金水橋，原有三座（虹），明代拆二留一，所以被稱作斷虹橋。
橋身南北走向，長18.7米，寬9.2米，橋面為漢白玉巨石鋪砌，橋兩側玉石欄板浮雕有穿花龍紋圖案，各欄板間設有望柱，兩兩相望，柱上雕刻連珠蓮花須彌座，頂端立有石獅，神態各異，宛然如生。整座石橋用料考究，裝飾華麗，雕刻精美，是紫禁城金水河之上橋樑中最為精良的。橋樑兩端各有披髮神獸，傳說龍生九子，此君行六，名曰“霸下”鱗蟲長瑞獸，喜負重，穩居水波基座之上。
關於斷虹橋的傳說很多，最為廣泛流傳的就是道光帝踢死皇長子奕緯一事。道光帝繼承大統以後，皇長子奕緯日益膨脹，在上書房無時師傅勸誡，還放言“我要當了皇上，就先殺了你們這堆師傅們！”被嚇壞的師傅們等道光一下朝就前去如實稟報。
道光聽後大怒，並帶人來到了南三所，見到奕緯二話沒說就是一腳，就這一腳奕緯便一命嗚呼！事後道光也很後悔，沒想到自己這一腳這麼重，竟然斷送了愛子一條性命，最終以貝子的身份下葬奕緯。後咸豐繼位又追封了這位大哥為隱志郡王，並把載治過繼給了他。
奕緯死後不久，一次道光路過斷虹橋，看到東側從南數第四個石獅子右手抓撓後腦，左手捂著下體，痛苦不堪的樣子，又讓他想起踢死奕緯的情形，不由得心生悔意。隨後便命人取來紅綢將石獅蓋住，想必也是害怕觸景生情。而這被蓋住的石獅，就是前文我們所說的那隻好像在打電話的“網紅”小獅。
民間還有種說法，身處後宮的宮人們如果犯了忌諱就會被責罰，而嚴重的就會被帶出大內走西路過斷虹橋出宮，而這過了斷虹橋就不僅僅是被逐出宮這麼簡單了，很多都是性命不保，所以這斷虹橋也被宮人們稱作“斷魂橋”。
同遊斷虹橋周邊過了斷虹橋向北，便是紫禁十八槐，這18棵高大的古槐意境幽深，最粗壯的樹幹周長達4.7米，最高處可達21米，最大帽冠可覆蓋半畝地。槐樹一直都是古人十分重視的樹種之一，種植於宮中又被稱為宮槐，王維的《宮槐陌》中便有“仄徑蔭宮槐，幽陰多綠苔”的描寫。
雖然，單一的斷虹橋和十八槐並不能作為一次故宮遊的全部景點，但是在您見多了各式宮殿之餘來感受一下這斷虹橋的滄桑，以及網紅小獅的憨態也是不錯的體驗。假設這斷虹橋始建於元代，那麼這座橋樑的實際年齡就不止600歲，遠遠高於這座紫禁城。