葫蘆河，是渭河一條較大的支流，古稱瓦亭水、隴水。因河床狹窄多曲折，形似"葫蘆"得名。發源於寧夏西吉縣與海原縣交界處的月亮山南麓，向南流經西吉、靜寧、莊浪、秦安， 在天水三陽川與渭河交匯，是渭河上游第一大支流。河谷盆地人口稠密，地勢平坦，土坡肥沃，有灌溉之利。秦安大地灣古文化遺址，就位於葫蘆河支流五營河南岸的階地上。

葫蘆河是西北地區水土流失及水質汙染較重的一條河流。葫蘆河流域大部分農戶都有加工洋芋澱粉的歷史，廢水直排葫蘆河，導致上游寧夏西吉至下游天水秦安縣葫蘆河整個流域被嚴重汙染 。葫蘆河往年水流豐沛，因上游修整梯田、建水庫、引水灌溉等原因，常常處於乾涸狀態，只在春末至深秋有較大濁水。加之近年來乾旱少雨，水流量迅速減少，甚至經常乾涸斷流，導致汙染物的排放量遠遠超過了河水的自淨能力，形成惡性迴圈。