竹塘村位於廣西全州縣黃沙河鎮，離全州縣城23公里多，這是一個有八百餘年曆史的傳統村落，有老竹塘與新竹塘之分。在我走過那麼多古村的地方，這是唯一一個讓我走進村口便感到震驚的村子。當然，後來走的地方多了，發現別的地方也有此村這種建設，如灌陽月嶺、桂巖曾經也有，只是所餘部分不多。

老竹塘的塘

我先後四次去過竹塘。

第一次去竹塘村時，是在廣西全州縣全州鎮中學(現全州二中)讀初中的時候，當時就愛騎著單車往外逛。有位姓費的好同學，常與我結伴而行。一天，我倆決定騎單車去黃沙河的湘桂邊界看界碑。他說，他父親曾經在黃沙河工作過，有位好友是竹塘人，我們一起到竹塘他父親朋友那裡吃午飯。中午是在竹塘村吃飯的，那時年幼，對竹塘村的歷史文化與景緻不感興趣，所見的一切已經沒有什麼多少印象了。現在能記得的，只記得竹塘村有個塘，同學父親的朋友對我們挺熱情，談過與同學父親不錯的交情。

第二次去竹塘，是2017年3月15日陪同廣西桂學研究會的領導來竹塘村考察。這真的讓我感動震驚了。

石獅守衛著村寨的入口，聽說原獅子挨盜，這石獅可能是後來重新放在此地的

讓我震驚的是，這裡好像不是一個村落，而是像一座古城。村外圍似乎是用青石圍城的城牆。因為過去沒見哪個村用這樣的青石圍村，所以當時心裡特別感到驚憾。

村落外圍用巨大青石砌成

雖然被破壞，依然保留相當長的部分 可以想象，在當年冷兵器時代，盜匪要攻進村落是真不容易的。能砌成這樣圍村建築的村落，當然不是一般的村落，或富有，或出過高官，才能砌得起這村的村寨。查此村歷史，出過不少舉人，也出了蔣曙與蔣承洙兩名進士，有人撰文說此村有11名進士，懷疑有誤。周雪梅寫的《“六世科第”竹塘村》說此村有舉人55名，其中任知縣者26名。

村內巷子

青石板巷道

祠堂前的古物

竹塘村歷史上最有名的人是弘治九年丙辰科（1496）進士蔣曙，他始任贛縣知縣，因“政尚清簡，務與休息”，轉南京戶部主事，改浙江道監察御史，未幾出任保定知府。後升為山東按察司副使，兼天津兵備，轄管天津三衛兵役,任期滿後調廣東按察副使，升廣東布政司左參政、江西右布政使、都察院右副都御史等職。嘉靖五年（公元1526年），升任工部右侍郎兼僉都御史，時譽廉吏。次年卒於官。他寫有《興革利弊疏·天津事宜》一文，對研究500年前天津的軍備力量、軍民負擔以及社會弊端，很有價值。

嘉靖六年蔣曙逝後，葬於廟頭鎮柳浦（柳鋪）的湘江畔，墓道牌坊有對聯寫得不錯，左聯為：日迎千帆過，右聯為：夜裡明萬盞。

竹塘村塘邊傳說石棺的石材，實是亭子殘留物

竹塘古村不僅歷史悠久，還保留著許多古建築，有眾多的歷史人文傳說。可惜，全州12個國家級傳統村落裡沒有它，35個入選廣西的傳統村落裡也沒有它。村落有戶籍人口近千人，蔣姓源自永歲鎮梅潭村。

古村還保留的門樓

門樓前的古道

過去的湘桂古道從竹塘經過。村中曾有不少店鋪。

古民居雖儲存一些，廢棄的多

尚存的民居

村裡儲存得最好的古建築是六排公祠。在祠堂左牆壁上，有楹聯“禮儀傳家之寶，詩書繼世之根”，右牆壁上有“須要連枝重本，當去飲水思源”。各額上有“承先”“悅慶其頤”“忠孝”“廉禮”等厚重的大字。

六排公祠

天井

天井符合民間“四水歸堂”的設計。

太和堂

四排祠堂歷史底蘊厚重，吸引人們觀看

“禮儀傳家之寶，詩書繼世之根”

“須要連枝重本，當去飲水思源”

據竹塘村的老人說，為了保證旱年有水，他們除了修通連通湘江的溝渠以外，還修有百畝大方塘蓄水。對於一個村落來說，這在當時應該是一個非常大的工程。

塘裡曾經有一個亭子，石墩是亭子的基腳

關於這個亭子的修建，現在有多個不同版本的傳說。其中有一個傳說是這樣的，相傳蔣曙位居高官時，發現一個計劃被官府批准要斬殺的知府是冤枉的，他便為那被人冤枉的知府平反昭雪。知府官復原職後，便給蔣曙許多錢以報答救命之恩，蔣曙不肯接收。那知府便出資到這裡建了一個報恩亭，以示報恩不忘。

小石塔

石塔面有“民國二十六年丁丑仲春仍遷移於此”字樣。石塔七級六面，原名雁塔，位於水口，與文昌閣相鄰。

村裡曾有許多夾石（甲石），但保留下來的不多。據《竹塘蔣氏通譜》記載，村裡繁榮時期曾設有義倉、雍睦堂、敕書樓、武廟、三聖廟、青雲書院等，但儲存下來的不多。文物古蹟除老竹塘外，新竹塘也有不少，讓我們找個時間再去看吧。

蔣廷鬆