朗伊爾城(Longyearbyen),位於挪威屬地斯瓦爾巴群島的最大島——斯匹次卑爾根島,是該群島的首府,也是世界最北端的城市,距離北極點只有短短1300千米。最早發現這裡的是冰島人,據冰島史載,它發現於1194年,當時稱“寒冷的海岸”;在1920年2月9日,斯瓦巴德條約在巴黎簽訂,根據條約,挪威對群島享有主權。
這裡60%的土地都被冰川覆蓋,距離北極最近的城市的生存條件自然也相當的惡劣。每年的11月到次年2月,朗伊爾城進入極夜,整座城市都處於寒冷與黑暗之中。除了夏季幾個月的平均氣溫稍高一些,其他月份的平均氣溫都是零下十幾度。這樣的條件本不適合人類生存,目前有常住居民約1800人,當中挪威人居多,俄羅斯人次之。然而島上的北極熊卻有5000頭,超過常住居民數量,出城往往需要佩戴獵槍。
雖然屬於挪威,但是朗伊爾城卻不和挪威其他城市享有同等的福利。這裡是低稅收、低福利,所以說想來這裡的人不多。氣候所限這裡發展不了農業,居民們的食物幾乎都來自進口。因此政府無法完成常規的城市運轉,於是有了“不準生也不準死”這樣的規定:在這裡不允許有新生命的誕生,孕婦需要在預產期前一個月離開朗伊爾城,因此當地氣候太過惡劣,不適合小嬰兒存活。
同時這裡也不允許居民在本地去世,如果有身懷絕症或者生病的情況,必須前往挪威的其他城市接受治療。朗伊爾城內的醫院只有8張用於急救的床位,除非猝死,否則病人和年齡大的老人必須離開朗伊爾,去挪威的其他醫院治療和養老。
這些規定看似不近人情,卻也很無奈。朗伊爾城本身就不適合人類居住,地下幾乎全是凍土;屍體埋入地下後不會腐爛,細菌便不會死亡;如果有害細菌氾濫會給當地帶來意想不到的嚴重後果。所以,朗伊爾城目前大部分居民都是身體健康的青壯年。
朗伊爾城雖然不適合生活,但是很適合探險與獵奇。因為地處北極圈內部,朗伊爾城是觀測極光的好地方。也因為這裡天空保護到位,也能經常看到流星劃過。這裡常年都是冰天雪地的茫茫荒原,幾乎看不到代表鮮活生命的綠色植物與鮮花,這裡常常讓人想起那句話:世界盡頭是冷酷仙境,似乎就是為了這個地方而生的。
大部分人來這裡都是欣賞獨特的北國風光,因此島上的旅遊景點很少。最出名的是斯瓦爾巴博物館。博物館很小,但也值得一看。可以了朗伊爾城歷史和斯瓦爾巴群島的多樣性。另外這裡還有世界上最大的安全種子儲存庫,因為朗伊爾城地處偏遠的極地,氣溫又足夠低方便種子儲存;同時又擁有機場等基建,還是永久非軍事化地區,所以它建在了這裡。
如果你想要與自己獨處,或是熱愛冒險,這個極北之地會給你意想不到的驚喜。從挪威的特羅姆瑟和奧斯陸都有定期的飛機來往於朗伊爾城,且中國居民不需要簽證可以隨時出入。你,願意來嗎?