交通運輸對任何地區的經濟發展都起著重要的作用，特別是航空運輸，在現代社會更是起著獨特而重要的作用。在中國，有一個特區城市居然沒有機場，它有軍用機場，而沒有民用機場，坐飛機要去鄰近城市。

中國最早開放的四個特區相信很多人都知道，汕頭就是其中之一。汕頭位於潮汕地區，面積2064平方公里，人口560多萬，是廣東距離臺灣最近的地方，素有“嶺東門戶、華南要衝”之稱。汕頭於1860年開埠，是近代中國最早對外開放的港口城市之一，商貿歷來比較發達，現在是潮汕以及粵東地區經濟最強的城市。

汕頭本來是個很大的城市，它原來的管理範圍包括揭陽、潮州兩市，1991年，潮州、揭陽兩市從汕頭分出來成為地級市。一分為三後把資源給分散了，潮汕分開，在當時引起了爭議，汕頭一下子從1萬多平方公里的地方變成2千多平方公里的地方。

汕頭被拆分後，汕頭的面積就跟深圳差不多，不過，深圳有香港在旁邊，珠海鄰澳門，廈門面對臺灣，這三個城市都有一定地理優勢。唯獨汕頭地處省尾國角，只能自己發展，最要命的是，汕頭現在連機場也沒有了，汕頭人坐飛機要去鄰近城市。

汕頭本來是有一個軍民兩用機場的，這個機場後來在2011年12月搬遷到了揭陽，揭陽潮汕國際機場取代了汕頭機場的地位。汕頭沒有民用機場了，汕頭機場成為軍用機場了，汕頭人坐飛機要去28公里遠的揭陽潮汕機場。

沒有機場的汕頭，確實對經濟發展以及城市形象有一定影響，不過，也有好的一面。汕頭市區地處韓江、榕江、練江的出海口，汕頭灣把市區分成南北兩片，受原來機場限高影響，汕頭百米以上高樓不是很多，城市建設一直被人吐槽，機場搬遷後，市區有些地方可以不限高了，汕頭可以建超高層大樓了，這樣能提升城市形象。

汕頭是粵東的中心城市，經濟總量位居粵東地區第一，也是中國優秀旅遊城市，潮州話、潮劇、潮州菜和工夫茶等享譽國內外，潮汕商幫是中國十大商幫之一，汕頭人能吃苦耐勞，善於經商。

汕頭，亦是東南沿海重要港口城市。韓江三角洲南端，北接潮州市，西鄰揭陽市，東南瀕臨南海。境內韓江、榕江、練江三江入海，大陸海岸線長217.7公里，海島岸線長167.37公里，有大小島嶼82個。