湖南郴州最具人文氣息的公園，風光旖旎景緻迷人，還和一篇著名的文章有關。說起周敦頤的《愛蓮說》這篇文章，想來大部分人應該都知道，因為中學語文課本上有這篇文章。尤其是“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”這兩句尤為出名，可以說對大多數人來說已經是耳熟能詳了。然而很多人不知道千古名篇《愛蓮說》這篇文章是有“原型”的，而很多人並不知道這個“原型”就在郴州。

原來，《愛蓮說》的作者宋代理學家周敦頤曾三度在郴州為官，宋仁宗慶曆六年(公元1046年)，周敦頤任郴縣縣令，後調桂陽(今郴州汝城縣)縣令。宋神宗熙寧四年(公元1071年)，升任郴州知軍。周敦頤是在郴州任職次數最多、時間最長、政績較好的朝廷官員。他在郴州興學校，辦農桑，關心民間疾苦，他親闢蓮池，自種蓮花，也自喻蓮花，寫出了千古名篇《愛蓮說》。千古名篇《愛蓮說》。“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀而不可褻玩焉。”文章雖短，卻寫盡蓮之高潔和君子之品質。

郴州愛蓮湖公園

為了紀念週敦頤和他的《愛蓮說》，郴州修建了愛蓮湖公園（也叫愛蓮湖風景區），公園佔地148畝，位於郴州市郴江河畔、郴江路與愛蓮路交匯處。公園的中有一湖泊名曰“愛蓮湖”，水面60畝，水質清澈，湖邊建有香遠樓、益清閣、君子亭等建築，適宜休閒垂釣。亭臺樓閣、花草樹木與湖中倒影相映萬趣，相得益彰。愛蓮湖公園的建設，無疑是為如詩如畫的郴州增添了新的風姿。

郴州愛蓮湖公園大門牌坊

愛蓮湖公園大門牌坊採用了明清時期湘南民居建築藝術和建築元素，兩邊有荷花石雕和一副石刻對聯。對聯內容為“吾道南來，原是濂溪一脈；大江東去，無非湘水餘波”。公園內有一座非常有特色的高拱石橋——清風橋，橋身垂直高18m，大於半圓的跨拱長達48m，是全省體量最大的石拱橋。橋欄杆和梯子由精雕細刻的青石板構成，欄杆全長208m，為雙面雕，主題為荷花雕刻。整座橋設計大膽，造型奇特，氣勢如虹。

郴州愛蓮湖公園清風橋

郴州愛蓮湖公園清風橋

濂溪書院是中國宋代理學鼻祖周敦頤創辦的，是從事理學教育的學宮，後來就成了人們紀念濂溪先生的場所。它在建築風格上集中突出了明清時期湘南民居建築特色。濂溪書院為愛蓮湖公園的核心建築，建築面積佔地5.4畝，為紀念性建築，整個建築頗具湘南民居元素。建築規模為目前全國紀念週敦頤的最大的書院。

愛蓮湖公園濂溪書院

濂溪書院愛蓮堂

其建築結構採用中軸線兩邊展開的仿古代書院佈局，建築內容包括大門、庭院、照壁、廂房、大殿、愛蓮池等。所有建築均採用迴廊式邊接，渾然一體，一氣呵成，整個書院充滿了端莊古樸、典雅大氣的書院氛圍和書卷氣息。

頗具湘南特色的建築