從湘西鳳凰縣拉拉毫的石屋村宿出來，當地朋友說，帶你去看一個原始古村吧。對於山野古村，我向來神往，一直覺得，原生態的村落一定沉積這豐厚的文化內涵，不光是獨具特色的民居建築，還有與眾不同的生活習俗，何況還是這裡的少數民族地區呢。

駕車下山，經過鳳凰縣城主幹道，然後進入杭瑞高速，大約行駛近三個小時候後，車子再次進入草木茂盛的山野。

下車後，朋友說，這個古村落叫新寨坪村老屋場自然寨，2016年被評為中國少數民族特色村寨，數百年來，民風淳樸。

看了下地圖，這裡地處重山之間的峽谷深處，位於湘西瀘溪縣潭溪鎮，新寨坪是一個行政村，下轄幾個自然寨，老屋場是其中之一。

老屋場的村長介紹說這裡的一草一木特別原始，兩百多戶人家全都是苗族，住房也都是木質結構，但是與其他苗族地區的房屋不太一樣，別的地方是吊腳樓，這裡基本都是木板為牆，實為樑，全是木頭構架，屋頂是瓦片，前簷為圓木撐起……看起來古老而原始。

在村裡遇到一個正在吃飯的大叔，村長說大叔唱情歌可好聽了，是那種原始的苗族情歌，早年這種情歌就是和女生談戀愛時候才唱。

聽說眼前這個大叔會唱情歌，我們立馬慫恿他唱上一段。大叔面帶羞澀，不置可否，但經不住我們一再懇求。

這個大叔的媳婦從屋裡端碗出來，看著我們起鬨，她也害羞地遠遠坐在一旁。

我打趣他說，大叔你年輕時候，是不是唱情歌把大嬸騙到手的。他端著碗笑到噴飯。一旁的大嬸紅著臉笑著扭頭看了一眼，然後給了我們一個背影。

只見大叔說了一句什麼，但是我實在無法聽懂。村長說，他同意了，說吃完飯唱。

吃完飯，大叔將碗放在地上，然後一手“捂”著臉頰，輕聲吟唱，他的苗語唱腔頻繁地抑揚頓挫，對於我這個外來客人一句也聽不明白。

村長說，他唱的就是青年那女戀愛時候在訴說衷腸，通常兩個人約會時候會在山坳，沒確定關係時，距離較遠，唱的要大聲，確定關係後，兩個人見面就小聲唱。

潭溪鎮是苗歌主要流傳地之一，有山歌、情歌、哭嫁歌、故事歌、攔民歌等等，是苗族人民敘事抒情的重要表達方式。可惜的是，隨著時代的演變，外來文化的衝擊，讓這些哪怕是隱匿大山深處不為人知的原始苗寨，自身文化也漸漸丟失。年輕人走出大山，帶回城市的生活氣息，而這些苗鄉婚俗、待客的傳統禮儀也基本只有居住在這裡的老一輩還在堅守。

老屋場不大，各種叫不出名字的植物長在路旁，村長說，這些都是中草藥，上好的苗藥材，早年這裡沒修公路時，村裡的人生病，被蛇咬傷或者感冒發燒、拉肚子、消炎止疼等，都是用這樣的草藥治療，現在交通發達了，人們生病也都能去縣城，不過一些老年人患小毛病還是會用到這些藥草。

走在村裡，古老的木質結構的房屋陳舊而質樸，隱於小徑或者竹林，這裡的柚子樹隨處可見，果實掛滿枝頭，青青的大柚子垂下來，伸手可觸，這是我第一次見到長在樹上的青柚，它們在房前屋後，與這環境相得益彰。

沿一條小徑下行是一片山林，位於村東，遮天蔽日的樹冠聳立如雲，透過密佈的林木望下去，是一條望不到底的峽谷。林間葉落滿地，有的樹木粗到兩三個人環抱的樣子，還有的樹木已自然腐朽倒下，成為大地的一部分。

村長說這裡森林覆蓋率達到85%以上，有很多上百年的古樹。原來，這是一片原始山林，環望四野，除了常見的針葉鬆外，還有很多古樹名木，比如苦櫧、刺楸、馬尾松、楓香等，這些都是這片大地特有的樹種，是國家二級保護植物，有的樹據說已有300年的樹齡，甚至還有百餘棵樹齡在800年以上，整個新寨坪村普查登記在冊的珍稀古樹木就有近120株，是湘西全州僅存的儲存完好的古木原始生態寶地。

實在無法想象，這裡的古老與久遠，那麼長的時光裡，人們就這樣與世隔絕，在這一方天地裡兀自歌唱，兀自繁衍生息， 以木建房，以草為藥，日子恬淡靜謐。

村長說，村裡正在建設村宿，是中國扶貧基金會在這裡的扶貧專案，等村宿建設完成後，將會召集村裡能夠吹拉彈唱的人，組建起一直苗族傳統文藝小隊，將我們的苗族山歌、湘西木雕、苗族舞獅舞龍、苗族武術、苗族砸繡和寫雀兒字重新搬到人們面前，讓來這裡的人感受到苗鄉的文化和藝術，“這是苗鄉的靈魂，不能丟。”