加裡曼丹島位於東南亞，南臨爪哇海，北臨中國南海。北部有馬來西亞的砂拉越和沙巴兩州，兩州之間為汶萊，印尼的北加裡曼丹省也在北部。南部為印度尼西亞的東、南、中、西加裡曼丹四省。歷史悠久，中國史籍稱為“婆利”、“勃泥”、“渤泥”、“婆羅”等。是一個地廣人稀的大島。
大約在公元414年（晉安帝隆安十四年），中國僧侶法顯由印度求得佛法，迴歸中國途中經過南洋，曾有一提及耶婆提，根據史家的意見，認為此地是現今的加裡曼丹島。中國和加裡曼丹島最早的通航紀錄是出現在《梁書》裡，公元520年（梁武帝普通元年），在中國古籍中，當時被稱為渤泥、婆利、或婆羅，後來演變成婆羅乃，也就是現在通用的汶萊一名。
加裡曼丹島是世界第三大島，面積74.33萬平方公里，屬於熱帶雨林氣候，植被繁茂，該島屬於印度尼西亞、馬來西亞和汶萊。
北部為東馬來西亞，行政區為沙巴與砂拉越二州，及納閩聯邦直轄區（所佔面積第二）東馬來西亞地區原稱北婆羅洲，是前英國殖民地，在1963年9月16日加入馬來西亞。2010人口600萬。
在沙巴、砂拉越中間為汶萊，全境均在婆羅洲島內，包括臨近島嶼（所佔面積最小），人口40萬。
馬來西亞的砂拉越、沙巴及汶萊合稱“北婆三邦”，簡稱“砂汶沙”。面積共有19.65萬平方千米。
南部為屬於印尼的加裡曼丹地區，面積有539500平方千米，分北加裡曼丹、東加里曼丹、南加裡曼丹、中加裡曼丹、西加裡曼丹五省。加裡曼丹1949年以前是荷蘭殖民地。（所佔面積最大）
加裡曼丹島的山脈從內地向四外伸展，東北部較高，有東南亞最高峰京那巴魯山，海拔4102米。地形起伏和緩，雨量豐沛，多分頭入海的大河。森林覆被率80%。農產有稻米、橡膠、胡椒、西谷、椰子等。島的中間是山地，四周為平原。南部地勢很低，成為大片溼地。這個島印尼佔了很大的面積，主要分佈在南部地區。
加裡曼丹島位於亞歐板塊南部，地質相對穩定，只有南海岸有地震帶分佈。島的中間是山地，四周為平原。南部地勢很低，成為大片溼地，很少有人進去，但有一些原始部落人住在森林裡。加裡曼丹島許多地方都被原始森林覆蓋著，世界上除了南美洲的亞馬孫河流域的熱帶雨林外，就要數加裡曼丹島的熱帶森林最大了。該島正位於地球的赤道，氣候炎熱，這裡熱帶動植物應有盡有，如巨猿、長臂猿、象、犀牛，以及各種爬行動物和昆蟲。因此，印尼在這裡建有一座世界上最大的熱帶植物園，園裡收集了各種熱帶植物品種，同時附設了供人蔘觀的旅遊區。
加裡曼丹島屬熱帶雨林帶。島上大部分地區河流可通航，為貿易和商業活動的重要生命線，常常也是唯一命脈。北部島形趨狹，河流通航里程很少超過160千米，常常比這更短，故該島北部腹地在上世紀80世代以前曾長期處於封閉的原始社會狀態。赤道氣候，炎熱、潮溼，全年明顯分為兩季，10-3月為季風期，其餘為較乾燥、平靜的夏季。年平均降雨量約3800毫米。動植物種類極多，其中包括世界上最大的花（大花草屬拉弗爾斯花）；猩猩和長臂猿、雲豹、象、犀牛和許多昆蟲。
有經濟價值的礦產資源不多。19世紀初以來，曾有私人對金礦、鑽石、銻、鎂、石膏和鐵礦等進行過小規模開採。汶萊丹戎巴里把板及加裡曼丹島北岸大陸棚上有十多處地點有油田。東海岸開發集中於阿塔卡地區。1958年以來，達圖角（西南）已開發鋁土礦，西南部有煤礦開採。
一般而言，除少數肥沃的火山地區以外，婆羅洲土地貧瘠。居民主要食物為稻米，另有玉米、木薯、黃瓜、南瓜、原住民小規模種植橡膠，華人居民大規模種植胡椒。婆羅雙屬樹種及糖膠樹膠在市場上受到歡迎。沿海地區出口西米、椰子幹、卡奇染料及水產。高地種植菸葉，運銷低地地區。現試種咖啡、可可。
加裡曼丹島屬於熱帶雨林氣候，盛行赤道氣團。平均氣溫24-25℃，赤道在島中間穿過，若以赤道將婆羅洲島分南北二部分，會發現面積剛好差不多。雖然在赤道上，卻不幹燥，連降雨量最少的地區，年降雨量也有1625毫米。每年11月到次年3月是降雨多的月份，7-8月少雨。依統計，越往島的東部，降雨量越少；內陸地區的降雨量比沿海地區多。
自古以來，加裡曼丹島內陸地區的交通主要靠河流運輸，有些內陸地區河運更是唯一對外交通方式。婆羅洲島北部的河流可通航里程很少超過160千米，許多河運不通的內陸地區仍與現代社會隔絕。
目前印度尼西亞打算將新首都搬遷到加裡曼丹島，通過地圖可以看到，印尼此舉也是取決於加裡曼丹島的絕佳位置，加裡曼丹島除了面積廣大，資源豐富，人口適中；還有就是平原面積廣大，山地林立，戰略縱深也非常大；一旦該島被開發成熟，其輻射力可以影響整個東南亞地區。也因為該島的存在導致現在印尼的重心爪哇島被嚴重邊緣化，同樣的情況出現在彈丸之地新加坡（0.07萬平方公里），新加坡旁邊就是面積47.5萬平方公里的印尼蘇門答臘島，因為新加坡的核心位置，馬六甲海峽成就了新加坡，新加坡也一躍成為可以影響世界的金融和航運中心之一，印尼這個擁有近200萬平方公里土地和2.6億人口的國家都沒有做到這一點。