江南水鄉道道見河，處處有湖。在蘇州有這麼一條湖，古時傳說每年會現“九月一串”的奇景，一到這天，絡繹不絕的遊客爭相前來。

這片湖水歷史悠久，傳說甚多。其中最出名的要數范蠡西施泛舟太湖，據說中他們就是從這條湖進入太湖。

它就是蘇州的石湖。

石湖

石湖依山傍水，西面依靠著蘇州上方山，在石湖景區中還可以看見山上的楞伽塔，該塔在蘇州諸塔中，僅次於虎丘塔而居第二。山顛寶塔為青山綠水增添了一份美麗的風景。

楞伽塔

石湖傳說每年現奇景。一到這天，石湖水面便現出九個月亮，而這奇景和石湖上一座歷史悠久的拱橋有關。

石湖東面有條越來溪，溪上有座越城橋，是因當年越王勾踐率兵攻吳從太湖挖通水道，屯兵士城而得名。

就在越城橋的右首，有座拱橋，叫行春橋，因為這橋是一座九孔連拱長橋，橋身有相連九個橋洞，所以又叫九環洞橋。

傳說每年農曆八月十五到十八，皓月當空時，行春橋每個橋洞都各映出一個月影，在石湖水面上可以看到一串月亮的影子，在波心蕩漾，形成“九月一串”的奇景，令人驚歎！

古時，遊人為了看這一奇景，一過中秋，不僅蘇州城裡城外，大小船隻一租而空，甚至還有人遠從無錫、常熟、吳江等地、趕來看串月。這二三天中，石湖裡燈船、遊船往來如梭。詩人蔡雲曾有詩形容有人賞月說：

“行春橋畔畫橈停，十里秋光紅蓼汀。夜半潮生看串月，幾人醉倚望河亭。”

清代沈朝初也有《憶江南》詞形容串月勝景：

“蘇州好，串月有長橋。橋面重重湖面闊，月亮片片桂輪高，此夜愛吹簫。”

據史料記載，蘇州人八月十八賞石湖串月大約始於元代，明朝初年形成風俗。

雖然石湖賞月成了風俗，但這“石湖串月”已多年無人見到，能見到兩三個橋洞同時形成月影已是難得，要觀賞九月奇景還需要苛刻的條件。

並且現在新建的行春橋不是老橋了，是否真的存在“石湖串月”已成謎題。

九月只是奇景，但這秀麗靜謐的石湖水確實叫人心曠神怡。

石湖景區現在已經免費開放，景區面積13.5平方公里，沿著水面從東至西緩緩散步需要兩個小時左右。

景區內更有不少優美景觀。

在景區中，有民國書法家餘覺在天鏡閣故址建的一處園林別墅，取名“餘莊”，莊內主廳有一塊牌匾寫著“福壽堂”三字，而其中“福”、"壽"二字是慈禧太后所賜。

雖然書法家餘覺名氣不大，但是他的妻子是著名的刺繡大家沈壽。在光緒三十年，其繡品作為慈禧七十大壽壽禮上貢，慈禧甚為喜愛，親筆書寫了“福”“壽”二字，贈予沈壽，這位繡娘也因此更名為“沈壽”。

南宋著名詩人范成大曾經隱居在石湖邊上養老，自號“石湖老人”，築石湖別墅，又名“石湖精舍”。范成大還在石湖旁建有北山堂、農圃堂、天鏡閣、玉雪坡、錦繡坡、夢魚軒、說虎軒、倚雲亭等多處景觀。