“凡大澤蓄水，方名曰湖”在《周禮》當中關於湖的概念就已經基本形成，意思就是說，想要形成湖，就必須足夠大，裡海是最大的鹹水湖，它擁有類似海洋的生態系統，這裡若是有鯊魚可以理解，但淡水湖為什麼也會出現鯊魚呢？

面積最大的淡水湖是北美洲的蘇必利爾湖，世界第一深的湖是貝加爾湖，最深處可達到1637米，貝加爾湖，位於俄羅斯東西伯利亞南部，面積達到了3.15平方千米，它是由地層斷裂形成。

貝加爾湖源自蒙古語，意思為“富饒的湖泊”，當地布里亞特人稱為“貝加爾-達拉伊”，也有天然之海的意思，貝加爾湖的歷史相當悠久，最早在周朝時期就已經有了居民，在《左傳》《史記》當中都有：“北海肅慎，一直來服”的記載。

肅慎就是中國滿族的先祖，當時的貝加爾湖也被稱為“北海”，公元3世紀左右，丁令族已經散居在貝加爾湖附近，丁令族在《尚書大傳》中也有少數記載：北方之極，自丁令北至積雪之野，帝顓頊神玄冥司之。

丁令族被認為是顓頊後裔，不過丁令被匈奴而征服了，貝加爾在近千年當中一直都被認為外族領地，例如漢朝時期“蘇武牧羊”的故事就發生的在這裡，說來也是巧合，從一開始貝加爾湖就是滿族領土。

到了清朝，中俄又簽訂了《恰克圖條約》，貝加爾湖又被劃給了俄羅斯，生活在這裡的布里亞特人丟失了土地，他們不得不改變原始耕種的傳統習俗，轉向畜牧業，而貝加爾湖的海洋生物也在轉變。

在39億年前，海洋覆蓋了整個地球，深度大約1.2萬米，5.2億年前，地球發生了膨脹，板塊開裂，海水進入了地殼的裂縫，大陸逐漸露出了海面，一些海洋生物留在了大陸的低窪地區的湖泊當中。

地質學家推測在5.2億年前，貝加爾湖的水還是鹹的，但是由於雨水、河水不斷流入貝加爾湖，湖水開始變淡水，海洋生物為了適應環境，也變成“淡水生物”，鯊魚、海豹也都存活在貝加爾湖當中。

貝加爾湖有336條河流注入湖水當中，水系流域面積達到了56萬平方公里，色楞格河補給了湖泊水量的50%以上，在入湖口處還形成了面積近700平方千米的世界最大的湖泊三角洲。

貝加爾湖的漁業也是非常豐富，湖水當中有2000多種特有的淡水湖生物，最多的是杜文魚科的25種杜文魚，豐富的魚種，也成了俄羅斯最大的漁場之一。