又過了數百年，時間到了元朝建立的前夜。窩臺次子端從三面兵臨吐蕃，闊端邀請西藏活佛薩加.班智達來到涼州。經過會談，雙方約定吐蕃歸附蒙古。作為交換，闊端皈依藏傳佛教。此後，傳佛教得以走出青藏高原開始向蒙古高原乃至全國擴充套件。這次會盟被稱為“涼州會盟”。

這時，甘肅的第四個地理區域一甘南高原，出場了。

甘南高原位於青高原的邊緣。漢唐時，它的一部分就已納入中原王朝的郡縣，但直到元朝，它才被整體納入中央政府管轄。

岷山、西傾山、積石山、秦嶺在甘南會聚，使得這裡山地眾多，且山形獨特。其中處於高原東部邊綠一側的舟曲迭部山高峽深，氣候溫和，森林密佈。山下隱藏著多個鮮為人知的小村落，如扎尕那，這裡時常雲霧繚繞，宛如世外桃源。相對居於高原腹地的碌曲、瑪曲則氣候高塞，草原廣闊。草原上的河曲曲折纏繞，令人流連忘返。

元朝取甘州（張掖）、肅州（酒泉）之名建立甘肅行省，甘南則在清代正式劃入甘肅。至此，黃土高原、隴南山地、河西走廊、甘南高原四大區域構成的甘肅主體基本成形。

如果我們用更寬廣的視角來審視甘肅，那麼它在中國的獨特性將一目了然。

這種獨特性就體現在博大的中國裡有著非常多的不同點，這些不同點都在甘肅交會、碰撞、融合。甘肅已經完全不是偏遠的西部省份，而是一顆通達四方的“中國之心”。

例如，中國的三大自然區劃，東部季風區、西北千星半乾早區、青藏高寒區，都在甘肅交會。四大溫度帶，中溫帶、暖溫帶、亞熱帶、青藏高原垂直溫度帶，也在甘肅交會、共存。

五大植被區劃也在甘肅交會、共存。從金色的胡楊林，到綠色的冷杉、雲杉，再到低矮的戈壁草叢等，種類繁多。五大動物區劃同樣在甘肅交會。就連國寶大熊貓也在乾旱荒涼的甘肅找到了棲息的樂土，它們分佈在甘肅的7個自然保護區，包括白水江國家級自然保護區、尖山大熊貓自然保護區等。

各種自然區劃的交會讓極其豐富的地貌在甘肅共存一一從單調的敦煌雅丹到絢爛的張掖丹霞，從高山到峽谷，從草原到沙漠... ...

豐富的地理環境連線四方的通道，也讓甘肅成為一個民族大走廊。不同的生活方式，不同風俗的多個民族，都在甘肅的土地上融合共存。

道數、佛教、藏傳佛教、伊斯蘭教等多種宗教各放異彩。因為此處沒有一個優勢宗教，也讓各門各派都獲得了相對寬鬆的環境。這裡既有道教聖地崆峒山；

也有藏傳佛教格魯派六大寺院之一的拉ト楞寺；還有遍佈甘肅各地的佛教石窟，如莫高窟、麥積山石窟。中國四大石窟，甘肅獨佔其二，石窟文化不可謂不豐富。這些環境和人類一起創造了多元的甘肅。

然而，從宋朝開始，中原王朝便失去了對河西走廊的控制。另外，航空技術也在此時飛速進步，海上絲綢之路逐步取代了陸上絲綢之路的地位，甘肅已經不再是通衢。

到了明朝，朝廷在包括甘肅在內的廣大北方地區建造起“豪華版”長城，其人力、財力耗費之大遠超漢唐。然而，越是強大的長城，越證明了國家的脆弱。中央之國已日薄西山，甘肅成了肅殺的邊關。

甘肅逐漸遠離了開放的大舞臺。曾經在開放時代富甲全國的甘肅陷入落後、貧窮中。到近現代，歐洲人從海上襲來，中國的海洋文明重新開啟，甘肅這個內陸省份則完全與此無緣，其人均GDP（國內生產總值）連續多年在全國墊底。

甘肅的未來在哪裡？我想是“一帶一路”的大機遇。因為歷史已經證明，愈向西愈美麗，愈開放愈美麗，愈多元愈美麗。