爛漫衚衕位於菜市口西南角，本名懶眠衚衕，又叫爛面衚衕。解放後改為現名。

爛漫衚衕南北向。南側入口進去處有個衚衕名稱的標牌，告訴你沒來錯地方。

衚衕並不寬，也就剛錯開一兩輛小轎車的空，在清末民初那會，在來往的行人中，估計也就是能錯開兩輛人力車的寬度，並略有盈餘。想著清末情景，讀書人往來匆匆，人力車來回穿梭，還是有些壓抑。

衚衕兩側的房子還都是平房，大多數都修葺一新，只是樣式上保留著古意，門口過塑標牌中有未曾修飾時的照片，讓人有個對比和回想。

在明清，隨著經濟發展，往來北京的各地人增多，需要吃住方便，逐漸形成了會館文化。菜市口通衢廣陌，就成了會館扎堆的地方，爛漫衚衕是這塊會館最集中之處。至今，這兒還有六大會館遺址，不過，時過境遷，當時名人商賈雲集的寶坻，許多都成了大雜院。

說到爛漫衚衕，不能不提到譚嗣同。戊戌六君子之一譚嗣同先生就出生於這兒。當時他父親在朝為官，家就安在了這。東側隔一個衚衕裡就是瀏陽會館，也就是戊戌變法時他住的地方。當時，他就是從瀏陽會館被抓走，並在菜市口被殺。生於斯，死於斯，既是當時民族的傷痛，也是國民的悲哀。

沿著衚衕從南往北走。門口貼會館標識的有東莞會館。不知道康有為來過這沒。他老先生在戊戌變法時住在南海會館，那個會館在虎坊橋附近，離這不到兩公里。東莞會館還是張次溪的舊居。張是研究方誌的大家，在歷史學界比較出名。

再往北，又看到一個會館遺址，是濟南會館，可能山東來京人士多落腳於此。這個會館還是清朝乾隆時高官嵇璜的故居。嵇璜是當時負責河道水利的大臣，書法也好，在當時，與劉墉、紀曉嵐名望差不多，甚至還過之，只是現在影視劇把劉墉紀曉嵐渲染的多了些。

繼續往裡，就會看到湖南會館了。這個不能不詳細說一下。湖南會館是湖南人扎堆的地方。毛主席1919年來京，就在這兒住過，在這做了很多革命性工作。遙想主席當年，風華正茂，揮斥方遒，革命的種子也在這孕育過，崇敬之情，油然而生。會館被改為牛街回民幼兒園分園了，門楣上方的湖南會館四個大字也被幼兒園園名匾額取代，不能不說有點遺憾。

站在衚衕北口南望，行人稀少，兩側居家雜物疏而不亂，群群飛鳥在頭頂的天空翱翔飛蕩，一片安靜祥和。如果沒有標識，根本想不到這破舊的衚衕能與當年的歷史牽連起來。暗淡了刀光劍影，幸福了九州人民。不破不立，在晚清“瓜分豆抔，漸露機芽”的危機關頭，是那些仁人志士勇敢地挺身而出，搖旗吶喊，喚醒了沉睡的國人，才有瞭如今的春風浩蕩，想起他們的流血犧牲，心不能忍。感謝他們，感謝所有的英雄先烈！這些豐功偉績，爛漫衚衕多少也是有過見證的。

早春時節，還有寒意，樹頭綠色遙看近無，衚衕牆邊的幾處報春花已經盛開，訴說著春天的到來。