江南水鄉古鎮都有什麼特點呢？提起江南水鄉人們就會被“小橋、流水、人家”的迷人景象所吸引，除此之外，江南水鄉古鎮還有哪些特點呢？
歷史悠久，名副其實的“古”鎮這些鎮的歷史大多千年以上，因此稱之為古鎮。“廟建赤烏二年，市開弘治七載”紹興柯橋鎮融光橋東堍城隍廟裡的這副對聯，說明柯橋的歷史有1700多年。而西塘早在春秋戰國時代就是吳越兩國的交界處，是兵家必爭之地，有“吳根越角”之稱。相傳伍子胥曾在西塘幫助吳國修築水利工事，元代已經初步形成集市，明代已成頗具規模的江南市鎮。
甪（lù）直被費孝通先生譽為“神州水鄉第一鎮”，而吳江同裡也有1000多年的建鎮史。同裡的北九里湖、移定畢圩兩處有新石器時代文化遺址，出土的史前石器、陶器和石刀、石斧、雙孔石鐮、陶、陶豆以及大量陶器殘片代表了“松澤文化”和“良渚文化”的歷史陳跡。
區域優越、水網眾多、交通方便、商業發達江南水鄉名鎮地處長江下游，一般均在蘇南和杭嘉湖地區。這些名鎮彷彿是鑲嵌在這片錦繡大地的眾多明珠，璀璨奪目。南潯地處江浙邊界，北太湖東鄰吳江，為杭嘉湖平原腹地，水陸交通便利，318國道，長湖申線橫貫東西，明清期間鉅富豪紳靠蠶絲業發達，有“四象”“八牛”，“七十二隻金黃狗”之稱和“湖州一個城，不及南潯半個鎮”之說，為歷史上南潯經濟繁榮鼎盛時期。
周莊位於崑山市西南境，東距上海市60多公里，西鄰蘇州城40公里，在上海經濟輻射圈內。元代沈萬三在此設莊經商，使周莊成為糧食、絲綢、手工藝品集散之地。清代八條長街商賈列肆，水道舟楫如梭，成為蘇州葑門外巨鎮。柯橋有杭紹高速公路透過，距杭州58公里、紹興市12公里，該鎮是紹興水鄉、橋鄉、酒鄉的精華，有“金柯橋”之稱。
烏鎮茅盾故居
古今名人眾多，都是名人之鄉。江南名鎮出名人，同裡從宋至清曾出狀元1人，進士42人，舉人90餘人。元代進士、翰林承旨徐純夫；明初舉人官至江西右布政使的何源；明代著名造園藝術家計成。清道光進士、協辦大學士、軍機大臣沈桂芬和近代著名人士陳去病、柳亞子、王紹整、金松岑先生和社會學家費孝通教授等都曾在同里居住和活動。
古鎮南潯有“九里三閣老，七里兩尚書”之說，僅宋、明、清三代，就有進士41名，近代史上更是名人輩出。張、顧、劉、龐被譽為“四象”，從經商鉅富、民國名人張靜江等到各類名人不勝列舉。烏鎮更是現代文學巨匠茅盾故里，鎮上茅盾故居現為國家級重點文物保護單位，後院中三間平房為茅盾用稿費自己設計建造的中西結合型書房，東側的立志書院是茅盾少年讀書處，現為茅盾紀念館。
古建築遍及園林、橋樑不計其數。周莊的沈廳，同裡的退思園，甪直的陸龜蒙墓、葉聖陶紀念館，西塘的廊棚，南潯的小蓮莊、張石銘、張靜江舊居，烏鎮的茅盾故居，雙林的萬元、化成、萬魁三橋，塘棲的廣濟長橋、乾隆御碑，柯橋的古纖道以及現代建築中國輕紡城。還有善璉的蒙公祠，含山的筆培，鹽官的海神廟、陳閣老宅以及慶雲路中的德風橋等都是各名鎮、古鎮的代表作，極其寶貴。