養心殿是始建於明代嘉靖年間，位於內廷乾清宮西側。清代有八位皇帝先後居住在養心殿。養心殿南北長約63米，東西寬約80米，佔地5000平方米。

2015年12月，養心殿啟動了百餘年來首次大修，距離養心殿上一次區域性維修，已過去了35年。 2016年3月17日養心殿修繕獲匿名港商捐贈8000萬元。

2018年9月3日，北京故宮博物院正式啟動對養心殿的修繕。 經過兩個多月研究、開啟、修護，寶匣“內裡乾坤”公之於眾，五穀、五石、五藥等傳統內建物和24塊金幣重見天日。

養心殿於明代嘉靖年建，位於內廷乾清宮西側。清初順治皇帝病逝於

此地。紫禁城的建造者只把養心殿作為一座為皇帝臨時休息而設的宮殿，僅此而已。康熙年間，這裡曾經作為宮中造辦處的作坊，專門製作宮廷御用物品。

養心殿南北長約63米，東西寬約80米，佔地5000平方米。養心殿為工字形殿，前殿面闊三間，通面闊36m,進深3間，通進深12m。黃琉璃瓦歇山頂，明間、西次間接捲棚抱廈。

該殿清雍正時重修。自雍正到清末的二百年間，皇帝多在這裡居住和進行日常活動。正廳設有寶座、御案。寶座後設有書架，藏有歷代皇帝有關“治國”經驗、教訓的著述，專為傳給新皇帝閱讀。一些官員在提拔、調動之前常被領到這裡覲見皇帝，這種儀式叫“引見”。西間是皇帝批閱奏摺，以及同軍機大臣策劃軍政活動的要地。

養心殿的御用瓷器

到了晚清，殿內陳設品竟達七百八十餘件，從雍正皇朝明代和清代初期，乾清宮是皇帝的寢宮。據說康熙皇帝死後，他的兒子雍正為了表示守孝，沒有入住乾清宮，而是居住於養心殿。後來，雍正皇帝就把養心殿作為他的寢宮，沒有再搬到乾清宮。另一原因，雍正入住當時陳設樸素的養心殿，是想為天下人做表率，從雍正開始到宣統皇朝為止，清代共有八個皇帝居住於養心殿。順治、乾隆和同治三個皇帝逝於養心殿。

康熙五十九年（1720年），康熙皇帝在這裡接見過羅馬教皇使臣嘉樂，親自接過嘉樂所進的教皇表章，並賜給嘉樂若干衣物用具等。 養心殿外院的矮小房屋是太監值班的處所，官員們就在這裡等候皇帝召見。

清咸豐十一年（1861年），咸豐皇帝死後，西太后施展計謀除掉了輔政八大臣，從而得以控制皇權。在同治和光緒皇帝年幼時，養心殿前殿的東暖閣，曾是東太后（慈安太后）和西太后（慈禧太后）垂簾聽政的地方。當時小皇帝坐於前座，兩宮太后坐於後座，前後之間由一道黃色紗簾隔開。所有的決策就由黃色紗簾後的兩宮太后作出。其中，西太后以"垂簾聽政"的方式，統治中國達四十八年之久。

寶匣

2016年3月16日，北京故宮博物院院長單霽翔表示，故宮養心殿“研究性保護專案”共需2.2億元,此前恆隆地產主席陳啟宗和當代國畫大師崔如琢共捐贈1.4億元,仍差8000萬元，有港商表示願捐助8000萬差額。

2018年9月3日，北京故宮博物院正式啟動對養心殿的修繕。 故宮博物院兩任院長登上養心殿屋頂，瓦片揭開，一隻外部畫有祥龍彩繪的錫制寶匣現世，標註年款顯示“嘉慶六年”。