在甘肅省最靠近新疆的地方，位於河西走廊的最西端，有這樣一個城市——敦煌，在我第一次聽起時，便覺得它是一個神祕的地方。這個地名，莫名的讓我向往，似乎總有一股神祕的力量在牽引著我的心。
敦煌這個詞最早是出現在張騫給漢武帝的報告中，但是對於敦煌這個詞的由來，說法不一，我更願意相信它是少數民族的語言譯來的，這樣的說法使敦煌更具有民族和神祕色彩。
敦煌以"敦煌石窟""敦煌壁畫"聞名世界，雖然"春風不度玉門關"的玉門關和"西出陽關無故人"的陽關都在敦煌，但最出名的風景名勝還當屬莫高窟，緊隨其後的就是鳴沙山月牙泉。很多朋友會糾結，莫高窟和鳴沙山月牙泉究竟哪個更值得去呢？
其實兩個地方文化、景觀和歷史意義等都各有千秋，要說值不值，我覺得兩個地方都值得去，關鍵在於你更喜歡什麼樣的景緻，是人文還是自然。
莫高窟是中國四大石窟之一，俗稱千佛洞，它始建於十六國的前秦時期，是世界上規模最大，內容最豐富的佛教石窟。莫高窟結合了建築、彩塑、繪畫等多種藝術，整個石窟南北長約1200米，一個個洞穴像蜂巢一樣嵌在峭壁斷岸上，洞窟前的棧道蜿蜒曲折，樓閣熠熠生輝，格外的壯觀。莫高窟具有極高的歷史價值，其中的彩塑和壁畫大多是佛教的內容，包括釋迦牟尼的故事、傳教的故事等等。莫高窟中有些內容還可以幫助我們去了解早期人們的生活、經濟、戰爭情況。了解更多的古代敦煌的歷史。總的來說莫高窟就是人文景觀，對於對佛教、歷史、雕塑、繪畫等等有研究的朋友，這裡一定是好去處。但是對於只想看稀罕的朋友一定要謹慎考慮。因為就算是轉上一圈也了解不了一二，最關鍵的是需要承擔不菲的門票費用。
鳴沙山月牙泉距離莫高窟有大概半小時車程，有著"亙古沙不填泉，泉不涸竭"的美名。但是從20世紀70年代到現在為止，鳴沙山向月牙泉方向移動了13—60米，月牙泉正在逐漸面臨著被沙山掩蓋的現狀。早在1985年時，月牙泉的水位降到了最低，人們可在泉中行走，月牙泉也分成了兩個小泉，失去了月牙的形狀，後來敦煌市採取了一定的措施給月牙泉補水。可是一旦鳴沙山再向月牙泉移動，多年之後月牙泉可能就面臨著消失的嚴峻現狀，也不是人力所能補給的了。
月牙泉俗稱沙井、藥泉，在沙漠的環抱中有這樣一汪清泉，它也有著神奇的傳說，原來的月牙泉的位置並沒有沙漠也沒有泉，而是一個寺在這裡，在浴佛節這日，方丈端著一碗雷音寺祖傳聖水，放到寺廟的門口，忽然有一個術士，不由分說要跟方丈一絕高下，便開始作法，狂風大作，黃沙漫天，所有的東西都被沙子掩埋了，唯獨剩下了那碗聖水。術士不甘心，一直往碗中填沙子，但碗中的水始終不被沙子掩埋，直至鳴沙山形成，見狀術士悻悻的轉身，只聽一聲響，碗中的聖水傾倒出來，成了一個月牙的形狀，術士也變成了一塊黑石。雖然是傳說，但是我們能感受到的是大自然的鬼斧神工，以及月牙泉的神奇。月牙泉適合更多的遊客前往，不管是研究自然的學者還是純觀光的遊客，都是一個非常好的去處，當然了，月牙泉且看且珍惜，不知道多少年後，也許這一泉彎月就消失了。
莫高窟和鳴沙山月牙泉的區別其實很明顯，一個是人文景觀一個是自然景觀，人們都說如果你不懂莫高窟的文化，去了也是沒意思，白花錢。我認為這麼說是有道理的，這可能不是一個人總結出來的經驗，對一些藝術和佛教歷史不了解，我們去到莫高窟也只能是走馬觀花，什麼實際的內容都不知道，對於講解導遊講解的內容也是一知半解。如果對這樣的遊覽體驗評分的話，我覺得也就三星半。
去鳴沙山月牙泉唯一的缺點就是累，自然景觀人人都能欣賞，不管你是不是懂地理、自然環境，當你看到月牙泉時，自然會感嘆它的神奇。之所以月牙泉遊客比莫高窟多，我想這也是原因之一。走在鳴沙山前，騎著駱駝，在夕陽的映襯下，彷彿身處古代的敦煌，那種意境和美，我們大可閉著眼睛去享受。
登著沙山上的梯子，一步一步的走到沙山之上，過程雖然累，但當你站在沙山上俯瞰月牙泉時，這些累又算什麼呢？"會當凌絕頂，一覽眾山小。"站的高才能看的遠，站的高才能看到更美的景色。當然，月牙泉也有很多被人詬病的地方，比如人工蓄水啊，還有人工的去抹平鳴沙山上的腳印啊，票價不值啊等等，但是即使這樣，去鳴沙山月牙泉的人們依然是絡驛不絕。對於這樣以後可能會消失的景色，不管它現在是如何維持的，都是為了能讓遊客看到更美的風景。
來到敦煌，不論你選擇鳴沙山月牙泉還是莫高窟，大多數朋友都會選擇去敦煌市區住宿，這時我們最不能忽略的就是敦煌的夜市，敦煌的夜市凝聚了河西走廊上所有的精髓，葡萄美酒夜光杯、木繪拼花、各色美食……
來到敦煌夜市，你不覺得自己身在大西北，和大理、麗江古城都能相媲美。去嘗一嘗沙蔥牛肉餅，買幾件自己稱心的小物件，在這裡用心去感受絲綢之路重鎮敦煌的魅力，緩解一天的疲憊。
不管是莫高窟還是鳴沙山月牙泉，都是中國無數顆瑰寶當中的一顆，它們帶給我們的不僅僅是遊覽、學習的價值，還是我們去了解歷史，了解自然的最好途徑，也是我們應該人人去保護、去維護的歷史遺蹟和自然風光。
來到敦煌，如果您有時間建議您莫高窟、月牙泉、玉門關、敦煌夜市都去轉轉，如果您沒那麼多時間，又考慮費用問題，建議您根據自身的情況、喜好來進行選擇。