生活在高原地帶的藏族人民因“其腥肉之食，非茶不消；青稞之熱，非茶不解”，而對茶產生了極大的需求，甚至到了“一日不可或缺”的地步。奈何高原地區鮮有種植茶的合適條件，只能引進，就這樣茶馬古道應運而生。

茶馬古道以川藏、滇藏與青藏三條大道為主線，輔以眾多支線，如同蜘蛛網般覆蓋了眾多區域，推動了各地、各民族的經濟文化發展，滿足了各民族的日常需要，往大了說促進了各民族的團結和穩定。

時間倒流回兩千多年前的西漢年間，農民牽引著馱運茶磚的騾馬從天府之國成都出發，經雅安，渡大渡河、過磨西，抵達木雅草原；

唐代，隨著文成公主和金城公主的嫁入，青藏高原興起了一股“慕華”的風，飲茶也開始形成風習；

宋代，中央政府與藏區建立了“以茶易馬”的互市制度，因為當時大量的互市馬匹產自青海一帶，所以大量的川茶從雅安等地經成都，過鬆潘，入甘南，抵達青海東南部，然後又從青海東南部流入青海及西藏；

元代，西藏正式納入中國版圖後，政府在藏區興建驛站，大大地延伸了茶馬古道；

明代，甚至為了保障茶馬古道的暢通，還駐軍保護；

清代，康定成為川茶輸藏的集散地；

民國時期，通往中國戰區的通道被切斷，很多援華物資通過茶馬古道（當時茶馬古道線路已延伸到中印口岸）運送進來。

把酥油放到木桶之中，加入食鹽和熬製好的茶汁，反覆搗拌，讓酥油和茶充分地融合，這便是醇厚的酥油茶了。說實話，酥油茶對於去藏區旅行的遊客們來講，確實不好下嚥，但是甜茶卻十分符合遊客們的口味。

甜茶在西藏流傳的時間不如酥油茶久遠，百年前伊斯蘭商人穿梭於印度、尼泊爾和拉薩之間。在拉薩，他們把紅茶熬汁、加入牛奶、白糖，製作成了甜茶。這種飲品深受拉薩上層貴族的喜愛，慢慢地流傳於平民之間，甚至有了專門的甜茶館。甜茶館除了供過往行人歇腳飲食外，還成為了消息流通中心，豐富了當地人的物質和精神生活。

茶馬古道成為了連接西南各地的走廊，經濟和文化在這條走廊上飛速地發展著。現在的很多進藏線路或多或少都有著茶馬古道的影子，而你我是否還會在進藏的同時感受到古道的滄桑感？