中國是一個餐飲文化大國，它的飲食文化博大精深。由於地理環境、氣候物產、文化傳統以及民族習俗等因素的影響，形成具有一定地方風味的菜系。其中粵菜、川菜、魯菜、蘇菜、浙菜、閩菜、湘菜、徽菜享稱為“八大菜系”。

川菜-四川、魯菜-山東、粵菜-廣東、蘇菜-江蘇、浙菜-浙江、閩菜-福建、湘菜-湖南、徽菜-安徽

中國八大菜系：川菜、魯菜、粵菜、閩菜、蘇菜、浙菜、湘菜、徽菜（排名不分先後）

【川菜】

　　正宗川菜以四川成都、重慶兩地的菜餚為代表。其特點是酸、甜、麻、辣香、油重、味濃，離不開三椒（辣椒、胡椒、花椒），以辣、酸、麻膾炙人口，烹調方法擅長於烤、燒、乾煸、蒸。

　　川菜代表：魚香肉絲、宮保雞丁、夫妻肺片、麻婆豆腐、回鍋肉、東坡肘子...

【魯菜】

魯菜的特點是清香、鮮嫩、味純，十分講究清湯和奶湯的調製，清湯色清而鮮，奶湯色白而醇。擅長爆、燒、炸、炒，其著名名菜有：九轉大腸、湯爆雙脆、紅燒大蝦、四喜丸子、罈子肉、糖醋鯉魚等。

　　如果是海鮮菜，則口味以鮮為主，偏重清淡，其著名品種有扒原殼鮑魚、蟹黃魚翅、芙蓉乾貝、燒海參、烤大蝦、清蒸加吉魚、白扒魚翅...

【粵菜】

　　粵菜以廣州、潮州、東江三地的菜為代表，菜的原料較廣，花色繁多，形態新穎，善於變化，講究鮮、嫩、爽、滑，一般夏秋力求清淡，冬春偏重濃醇。擅長煎、炸、燴、燉、煸等，菜餚色彩濃重，滑而不膩。

　　著名的菜餚：烤乳豬、白灼蝦、龍虎鬥、太爺雞、香芋扣肉、紅燒大裙翅、黃埔炒蛋...

【閩菜】

　　以福州、泉州、廈門等地的菜餚為代表，特點是色調美觀，滋味清鮮。擅長於炒、溜、煎、煨，尤以“糟”最具特色。由於福建地處東南沿海，盛產多種海鮮，如海鰻、蟶子、魷魚、黃魚、海參等，因此，多以海鮮為原料烹製各式菜餚，別具風味。

　　著名菜餚：佛跳牆、醉糟雞、酸辣爛魷魚、燒片糟雞、太極明蝦、清蒸加力魚...

【蘇菜】

　　江蘇菜是由蘇州、揚州、南京、鎮江四大菜為代表而構成。特點是濃中帶淡，鮮香酥爛，原汁原湯濃而不膩，口味平和，鹹中帶甜。其烹調技藝擅長於燉、燜、燒、煨、炒。

　　蘇州菜口味偏甜，配色和諧；揚州菜清淡適口，主料突出，醇厚入味；南京、鎮江菜口味和醇，玲瓏細巧，尤以鴨制的菜餚負有盛名。

【浙菜】

　　以杭州、寧波、紹興、溫州等地的菜餚為代表，特點是清、香、脆、嫩、爽、鮮。浙江盛產魚蝦，又是著名的風景旅遊勝地，湖山清秀，山光水色，淡雅宜人，故其菜如景。烹調技法擅長於炒、炸、燴、溜、蒸、燒。

　　著名菜餚：西湖醋魚、東坡肉、龍井蝦仁、叫化童雞、清湯魚圓、乾菜燜肉...

【湘菜】

　　以湘江流域、洞庭湖區和湘西山區的菜餚為代表，特點是用料廣泛，油重色濃，多以辣椒、燻臘為原料，口味注重香鮮、酸辣、軟嫩。烹調方法擅長臘、燻、煨、蒸、燉、炸、炒。

　　著名菜餚：臘味合蒸、東安子雞、麻辣子雞、紅煨魚翅、湯泡肚、冰糖湘蓮...

【徽菜】

　　以沿江、沿淮、徽洲三地區的地方菜為代表構成。其特點是選料樸實，講究火功，重油重色 ，味道醇厚，保持原汁原味。徽菜以烹製山野海味而聞名，烹調方法擅長於燒、燜、燉。

　　著名菜餚：符離集燒雞、火腿燉甲魚、醃鮮桂魚、火腿燉鞭筍、黃山燉鴿...

菜系是在選料、切配、烹飪等技藝方面，經長期演變而自成體系，具有鮮明的地方風味特色，併為社會所公認的中國飲食的菜餚流派。

中國飲食文化的菜系，是指在一定區域內，由於氣候、地形、歷史、物產及飲食風俗的不同，經過漫長曆史演變而形成的一整套自成體系的烹飪技藝和風味，並被全國各地所承認的地方菜餚。

早在商周時期中國的膳食文化已有雛形，以太公望最為代表再到春秋戰國的齊桓公時期，飲食文化中南北菜餚風味就表現出差異。到唐宋時，南食、北食各自形成體系。到了南宋時期，南甜北鹹的格局形成。發展到清代初期時，魯菜、川菜、粵菜、蘇菜成為當時最有影響的地方菜，被稱作“四大菜系”。到清末時，浙菜、閩菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系分化形成，共同構成中國傳統飲食的“八大菜系”。