古人常說的三妻四妾是指“一發妻二平妻，四偏妾”，三妻四妾說法的由來是春秋時期齊王因為立後之事猶豫不決，當時他便戲言要立三個王后，因此才得來三妻四妾這麼一說法。

古代男子是可以一夫多妻的，所以古代男子一般髮妻都是明媒正娶八抬大轎娶回家的正妻，正妻不僅是一家的女主人，而且正妻還有管家之權，平妻其實嚴格意義上來說也是妾室，不過她們的身份要比四妾的身份高，而且她們只需要伺候男主人與女主人，並且還要幫助女主人也就是正妻管家，所以她們不僅身份高，而且在家中也是有一定的權力的。

可是四妾便是身份低下的女人，她們不僅有責任為男主人生兒育女繁衍後代，她們還需要伺候家裡面所有的主人，但是她們沒有任何權力，如果做得不好，正妻是有權力發落她們，甚至可以將她們賣掉，四妾中身份低下的侍妾還要承擔家務的工作，所以妾室的身份不僅低下而且在古代更像一件商品，隨時有可能會被主人發賣出去。

春秋時期，齊國國君後宮中有三個非常寵愛的美人，但是當時齊國只有一個王后之位，齊王國君非常糾結不知道該立哪個美人為後好，這時候，齊國國君就將立後之事放在朝堂之上，眾多朝臣一起討論，但是當時朝堂之上大家討論很長時間也沒有結果，齊國國君便戲言立三位王后，後來史官們便記下了這段佳話，這便是三妻四妾說法的由來。

古代男子是可以一夫多妻的,所以古代男子一般髮妻都是明媒正娶八抬大轎娶回家的正妻,正妻不僅是一家的女主人,而且正妻還有管家之權,可是四妾便是身份低下的女人，她們不僅有責任為男主人生兒育女繁衍後代，她們還需要伺候家裡面所有的主人，但是她們沒有任何權力，如果做得不好，正妻是有權力發落她們，甚至可以將她們賣掉，四妾中身份低下的侍妾還要承擔家務的工作，所以妾室的身份不僅低下而且在古代更像一件商品，隨時有可能會被主人發賣出去。

早在春秋戰國時期，莊子在著作中記載：""靈公有妻三人，同濫而浴""。這個說法，其意思並不是實指，而是泛指有妻妾有很多。在人類學的概念上，一夫一妻制並不包括所謂“一夫一妻多妾制”，這其實是兩個領域的話題。前者的一妻是指異性配偶只有一個人；後者更多是人類學範疇的概念。

隨著時代的發展，三妻四妾這個概念逐漸清晰化，指向也漸漸明確起來。

在清代人李漁創作的戲劇《風箏誤》中也提到了這個詞。從此，三妻四妾的說法開始被更多的人熟知並使用。

由此可見，我們今天提及的三妻四妾的說法，是明清時期才興起的。可三妻與四妾的詳細所指，一直沒有明確記載。

不過，在封建社會，人們的婚姻制度大多是一夫一妻多妾制。一般來說，男人明媒正娶的第一任妻子，稱為嫡妻，也稱為正妻。在一個家庭中，不管男人有多少妻妾，正妻的地位是最高的，一般正妻只有一位。除了正妻外，還有偏妻與下妻的說法，這二者雖然有妻之稱，實則為妾。在民間傳統說法中，偏妻也被稱為下堂妾。在清代俞正燮的《癸巳類稿》中直言下妻曰妾。所以說，人們較為廣泛認同的三指，指的是正妻、偏妻與下妻。

關於四妾的說法，民間傳說不一，有各種說法流傳，流傳最廣的四妾有陪嫁丫鬟一說。大多有錢男人，如果娶了陪嫁丫鬟，這個丫鬟則被稱為妾。

由此可見，大多數時候，三妻四妾更像是一種虛指，因為在古代，人們用數字虛指的用法由來已久。

在漢朝，很多大戶人家或執大權者，可娶八妾，普通官員只能有妻妾三個，庶人不得納妾。直到元朝，庶人才有資格納妾，並且只能是男人年過四十且無後的情況下。如果隨意納妾，就會被笞打四十皮鞭。

到了明清時期，很多有錢有權的人，所娶的妻妾不止三妻四妾，用妻妾成群形容他們一點也不過分，而平民百姓在多隻娶一位妻子。此時的四妻四妾一說，多是指代妻妾成群的情況。

三妻四妾的說法一直流傳至今，既體現了古來傳統的一種男權思維，更體現了古人對等級的過度推崇。

這個是古人的，你一個現代人研究這幹哈？不知道建國以後是一夫一妻制了嗎？三妻是指，嫡妻，平妻，偏妻，四妾是指每個妻子嫁來都有通房丫頭，這些丫頭就變成了妾，那還一個多出來的妾是哪來的？小時候照顧你的丫鬟在你成年了就成了你的妾，貴族的待遇。平民不可能，最多也就是去逛逛窯子。

“三妻四妾”最早來源於明朝小說《金瓶梅》，“至如三妻四妾，買笑追歡得，又當別論”。在清朝李漁創作的戲劇《風箏誤》中也提及此詞。自此，三妻四妾一詞開始為人熟知並使用。由此可見，三妻四妾一說是明清時期後起的，並非古來就有的說法。至於三妻與四妾的具體所指卻並不明晰。三妻包括嫡妻、偏妻、下妻，但是偏妻與下妻卻徒有“妻”之虛名。

◆按照中國古代的婚姻制度，一般是一夫一妻多妾。所謂的嫡妻，乃是男子明媒正娶的首任妻子，也可稱為正妻。嫡妻地位最高，一般只有一位。只有在同宗兄弟絕嗣，兄弟中有人將自己獨子過繼給他時，獨子可以娶兩位嫡妻，以求延續雙方香火。至於偏妻與下妻，雖然有“妻”之稱，實則為妾。在民間的俗語中，偏妻也被稱為下堂妾。 而清代俞正燮的《癸巳類稿》中直言下妻曰妾。

▲韋小寶 劇照

◆在春秋戰國時期，主人出嫁時，一般會有貼身侍女或是宗族姐妹隨嫁。這些隨嫁的女人便被稱為媵妾。直到封建社會後期，這種陪嫁的習俗仍然存在。男人娶三妻時，會將三妻的陪嫁丫環納為妾，還有一妾則是父母所賜。這種說法看似合情合理，其實也有可疑之處。貼身丫環未必會被納妾，而且男人的妾室也未必止於四人。

◆在成語中，以少數虛指多數的用法不計其數。除此之外，由於古人喜陽，指陽的奇數被用的次數更多。比如在司馬遷的《報任安書》中就有九牛一毛的用法，其中的九也只是表示數量多而已。在詩詞中，用數字虛指的用法也不少，比如後宮佳麗三千人。由此來看，三妻四妾是虛指用法的說法更為準確。

▲後宮佳麗 劇照

◆在漢朝時，有特殊成就者才能得備八妾，普通官員只能有妻妾三個，庶人只能不得納妾。等到元朝時，庶人才得以納妾，而且還只能是在年滿四十還無後的情況下。如果隨意納妾，便會被笞打四十皮鞭。在這種情況下，權貴人家所納娶的妻妾多半不止三妻四妾，而平民百姓多半隻有一位妻子。三妻四妾一說只不過是指權貴之家妻妾成群的狀況。

▲民國夫妻制度 劇照

“三妻四妾”是形容古代妻妾多的意思。

三妻是指一發妻兩平妻，四妾指四偏妾。

由於在古代是男尊女卑的社會，導致女子的社會地位比較底下，也就產生了一個男子是可以娶多個妻妾的現象。

在我國的古代，婚姻講究的是父母之命，媒妁之言，子女的嫁娶都掌控在父母的手裡，不存在自由戀愛，妻妾制度也被明確的有明文規定。

聘為妻，就是說在古代的時候，女方想成為正式夫人，就需要按照當時正式的嫁娶流程來走，先請婚，在送聘禮，確定良辰吉日，再進行迎娶。男方迎親的隊伍和女方送親的隊伍，都是非常鄭重正式的。正妻生的兒子就是嫡子，而古代是嫡長子繼承製，所以這個嫡子是將來繼承家業的人。

奔為妾。妾的地位是比較低的，一般出身也不是太好，一般是父母或者朋友贈送的，或者就是正妻身邊的陪嫁。妾的作用一般是傳宗接代，生育孩子，雖然同為女人，但妾是享受不了妻子的待遇的，甚至都沒有養育自己孩子的資格。

古代的一夫多妻制是封建社會發展的一種畸形的社會現象，是對女性的一種壓迫。

古代的妻其他的說法還有“正妻”、”嫡妻”、“正室”、“正房”等，也包括“小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻”，偏妻與下妻等稱呼雖有妻名，卻只有“妻”之虛名。在中國古代的婚姻制度，一般是男人可以擁有多為妻子最重要的那位妻子就是所謂的嫡妻，是古代男子明媒正娶的首任妻子，也可稱為正妻。嫡妻地位最高，一般只有一位。而只有在同宗兄弟絕嗣，兄弟中有人將獨子過繼給他時，這個獨子才可以娶兩位嫡妻，作為延續雙方香火雙保險。至於其他偏妻與下妻等名，雖為“妻”實為妾。在民間的俗語中，偏妻也被稱為下堂妾。 清代俞正燮的《癸巳類稿》中就直接將下妻曰妾。所以實際上我們後來日常口語中稱為“妾”的人就是古人的下妻，傍妻之人。

據相關史料記載

《莊子》：“靈公有妻三人，同濫而浴。”

《漢書·霍光傳》：“使中御府令高昌奉黃金千斤，賜君卿取十妻。”

《陔餘叢考》：“小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻，皆妾之稱也。”

《嶺外代答·蠻俗門》：“（欽州）之小民，皆一夫而數妻。”

《清稗類鈔·譏諷類》：“一夫多妻，為數千年來之舊俗。”

實際是三妻四妾一說其實是古人的一種虛指，中國古代以數字表虛指的用法由來已久，在成語中，以少數虛指多數的用法不計其數。比如一如不見如隔三秋，三人成虎、九牛一毛等。所以三妻四妾是古代虛指用法的說法更為準確。實際上古代的普通數庶民都只有一個妻子，只有達官貴人才能有實力去養得起那麼多妻子。這是我們對古人的誤解。

三妻四妾作為古代傳統社會的傳統現象，它也體現了古代對於君王制度的推崇膜拜。封建上流社會的君主與大臣，在後室的妻妾數量與次序其實是一脈相承的，歸根到底都是男權主義和男子的淫侈的思想流毒。

古人常說的三妻指的是一個結髮妻子，屬於正室妻子，主持整個家庭的日常瑣事，和兩個平妻庶出的，專門輔佐髮妻的，一起為丈夫分擔事物的，古人稱三妻為：嫡妻、偏妻、下妻。而四妾指的是三個妻子和一個丈夫分別的貼身丫鬟，要對丈夫言聽計從，還要聽妻子們的命令和吩咐。

古人認為：聘為妻，奔為妾，正妻是需要按照正規的結婚流程來走，先請婚，再送聘禮，確定良辰吉日，在進行迎娶，女方送婚和男方迎親的隊伍都非常鄭重，正妻的兒子就是嫡長子，是將來要繼承家業的人。

平妻雖然在古代是輔佐正妻的，但是沒有正妻的地位高。

妾的身份比較低位，是父母或朋友送給富貴人家的，也有的是正妻的陪嫁，沒有迎娶儀式，除了生育孩子，享受不了三妻的待遇，也不能撫養孩子。

在《陔餘叢考》中：“小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻，皆妾之稱也。”古代貴族，妻以外發生性的關係的人有兩種：一種是妻家帶來的，謂之媵。一種是自己家裡所固有的，謂之妾。後世媵之實消滅，故其名稱亦消滅，但以妾為配偶以外發生性的關係之人之總稱。

以上就是三妻四妾的答案，古人有三綱五常約束，為了使家族更興盛，今人讀到這裡不應隨意評價，畢竟這種封建制度已經結束了，還是遵從一夫一妻制，屬於現代文明的範疇。

三妻：嫡妻、偏妻、下妻

一般是一夫一妻多妾。所謂的嫡妻，乃是男子明媒正娶的首任妻子，也可稱為正妻。嫡妻地位最高，一般只有一位。只有在同宗兄弟絕嗣，兄弟中有人將自己獨子過繼給他時，獨子可以娶兩位嫡妻，以求延續雙方香火。至於偏妻與下妻，雖然有“妻”之稱，實則為妾。在民間的俗語中，偏妻也被稱為下堂妾。 而清代俞正燮的《癸巳類稿》中直言下妻曰妾。

四妾：

在春秋戰國時期，主人出嫁時，一般會有貼身侍女或是宗族姐妹隨嫁。這些隨嫁的女人便被稱為媵妾。直到封建社會後期，這種陪嫁的習俗仍然存在。男人娶三妻時，會將三妻的陪嫁丫鬟納為妾，還有一妾則是父母所賜。這種說法看似合情合理，其實也有可疑之處。貼身丫鬟未必會被納妾，而且男人的妾室也未必止於四人。

三妻四妾，指的是古代妻妾眾多的意思。雖然說得如此，其實，三妻四妾還是有一定來歷的。三妻，指的是“一發妻二平妻”；四妾，指的是“四偏妾”。按照古代禮法，髮妻持家，平妻在旁輔佐，偏妾則要盡心伺候夫君與三房夫人。

　　古代男人娶三妻四妾，主要的目的是為了享受歡樂和傳宗接代。這種所謂的三妻四妾主要是指古代社會的一種婚姻制度。是一種對女子的迫害。同是喪偶，男子再娶為續絃，女子再嫁是失節。男尊女卑，女子只能依附於男子，是社會制度的結果，而這個結果又加劇了男女的等級分化，於是出現了男子妻妾成群，而女子只能從一而終。

　　根據有關史料記載，所謂三妻，是指春秋時期，齊國君主得一段佳話，傳說當年齊國君主立後不決，乃至朝野上下議論紛紛，後來君主戲言稱立後三人，而事未成則卒，乃至史官未知其意，故稱三妻。

　　中國古代的妻妾制度，堪稱世界奇觀。此一制度，打從母系氏族消失那天起，便開始萌芽，然後茁壯成長、勢不可擋。而用現代人的眼光來看，中國古代的“妻妾制度”，是一種極度沒有人性、極度殘忍無情的制度。因為它將“階級”帶進了家庭、帶進了床帷，帶進了枕邊，也帶進了親情中間，強行把血脈相連的一家人分成了壓迫和被壓迫的兩類。這實在是對古代人性論莫大的嘲諷，更是“仁恕”之道背後的黑色幽默。

　　其實中國古人很早就對妻妾制度提出了異議。《易經》言：“二女同居，其志不相得，曰革。”然而，遠見卓識和人性平等,強不過享樂主義和獨裁專制，妻妾制度仍然存在，並且發展出了一套完整的規矩。

　　現在很多人都說，中國古代是“一夫多妻制”。這話錯了，如果你當真生在古代而說這句話，一定會被人目為不守禮法之徒。中國古代，仍然是一夫一妻制，姬妾是不能算做合法配偶的，如果一定要說，那就只能是“一夫一妻多姬妾制”。

　　氏族社會時期，國中有“媵制”，這是一種氏族首領才有資格實行的婚姻制度。即女兒出嫁時，岳家必須以同姓侄女輩陪嫁。陪嫁過去的姊妹或女奴，自然屬於媵妾，而姊妹媵妾的身份比女奴要高，那就不必多說了。

　　再往後，便正式出現了“妾”。妾在家庭中，雖然承擔著生兒育女的義務，卻享受不了“妻”的待遇。為什麼呢？最初的原因很簡單，為妻的女子，家庭出身都要高於妾。妾一般都來自卑賤低下的家庭，甚至是戰敗方奉獻的禮品。

　　因此，妻為“娶”，而妾為“納”，娶妻時送到岳家的財物被稱為“聘禮”，而納妾時給予的財物，則被稱為“買妾之資資”。

　　《春秋·穀梁傳》中說：“毋為妾為妻”。就是說，妾沒有資格扶正為妻，有妾無妻的男人，仍是未婚的“鑽石王老五”。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾滿室，也是無妻的鰥夫，要另尋良家聘娶嫡妻。

　　妾的身份，至此已經成了定局，到唐宋，更是成了鐵律。《唐律疏議》明確規定：“妾乃賤流”、“妾通買賣”、“以妾及客女為妻，徒一年半。”

　　假如將妾升為妻，就是觸犯了刑律，一但事發，是要兩口子一齊服刑一年半的，而且完了照樣得離異。這樣的法律之下，做姬妾的女人便已經不是人了，丈夫或嫡妻凌虐姬妾，也就成了家常便飯。

　　據《匯苑》記載：“妾，接也，言得接見君子而不得伉儷也。”原來妾不過是男女交接之用，她們只能與丈夫親暱，卻沒有資格稱夫妻。而《禮記》中說：“妾合買者，以其賤同公物也。”同樣是與丈夫共枕、為丈夫生育兒女，妾的身份卻只不過是買來的物品。

　　除此之外，中國古代還是一個絕對的階級社會、家長制社會，兒女婚姻都要由父母決定。也許是為了從根本上杜絕青年男女、尤其是不同階層間的自由戀愛，法律條文就更要嚴格規定妻妾之分。

《禮記》還說：“奔者為妾，父母國人皆賤之”、“良賤不婚”。那就是說，假如小兒女們自由戀愛受阻，相約私奔的話，則女方沒有資格為妻，雙方家族都只認為她不過是一個妾而已。唐朝著名詩人白居易便就這種“奔者為妾”的社會現狀寫過一首長詩《井底引銀瓶》：

井底引銀瓶，銀瓶欲上絲繩絕。石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何？似妾今朝與君別。憶昔在家為女時，人言舉動有殊姿。嬋娟兩鬢秋蟬翼，宛轉雙蛾遠山色。笑隨戲伴後園中，此時與君未相識。妾弄青梅憑短牆，君騎白馬傍垂楊。牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。知君斷腸共君語，君指南山松柏樹。感君松柏化為心，暗合雙鬟逐君去。到君家舍五六年，君家大人頻有言。聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩。終知君家不可住，其奈出門無去處。豈無父母在高堂？亦有親情滿故鄉。潛來更不通訊息，今日悲羞歸不得。為君一日恩，誤妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿將身輕許人！

　　一個好好的良家女子，只因為隨愛人私奔，便從此失去了為人妻的資格，“到君家舍五六年，君家大人頻有言。聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩。”侍奉公婆丈夫五六年之久，都換不來男家的認可，她沒有資格參與家族祭祀，她生的兒子算不得夫家首選的繼承人。

　　從這個角度來看，古代妻妾制度所蹂躪的，不僅僅是這些誤終身的女子，愛她而無自主權的男人、以及她的兒子，都在這種制度下有苦難言。男子只能與父母認可的嫡妻同床異夢，眼巴巴地看著心愛的女人成為嫡妻的生育工具。

如果換一個角度看妻妾制度的話，就可以看到這個制度的前提就是男尊女卑。為什麼同是私奔，女子便為妾，男子便安然無恙？這是個什麼道理？——此外，在這種情形下成為男子嫡妻的女人，又能有多少幸福可言？

當然，在古代的禮法中，上至天子，下至百姓，男人納妾的數量是有嚴格規定的。《禮記》中說：“天子後立六宮，三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻”。《周禮》中說：“王之妃百二十人：後一人、夫人三人、嬪九人、世婦二十七人、女御八十一人。”

天子可以擁有以皇后為首的一百二十個女人，皇后為嫡妻，她擁有單獨與皇帝相處的資格，其它嬪妃，也就是姬妾不能與丈夫獨處，而且是否能陪伴丈夫要經過皇后的批准。而這種制度在明清兩朝則更進一步：皇帝選中侍寢的妃嬪後，要將名單送給皇后審閱，假如皇后應允，便加蓋皇后印。假如皇后堅決不蓋此印，皇帝也往往沒有辦法。如想廢后、更換嫡室，那往往要影響皇帝的身後名譽，除了昏君，沒有誰願冒這個風險。

皇帝乃是天子，他的姬妾數目最多，天子以下的群臣，納妾的數目便在禮法上銳減：大夫只能納兩妾，士族只能納一妾。普通富民則要到嫡妻年過五十無子的時候才能納一妾。而且，所有的妾都不可以陪丈夫整夜，丈夫入睡後，她便必須離開。這個規矩對帝王的妾也一樣管用。不過，規矩歸規矩，歷史上朝野上下能夠照辦的沒有幾個。

妻妾制度，原本就是擁有財富特權男子的享樂方式，他們又豈能讓規矩約束手腳？於是，在“妾”之外，還有“姬”、“婢”、“伎”等等名目。每一個名目之後，都有一群生活在痛苦中的女子。因為無論是“姬”也好，是“婢”也好，還是“伎”也好，她們事實上就是沒有名分的“妾”，由於沒有法律地位，她們的遭遇連“妾”都不如。

　　據《國語》記載，春秋時期魯國大夫公父文伯去世，他的母親警告他的姬妾：舉行祭典有外人的時候，你們不準哭，也不準愁眉苦臉，更不準腫著眼睛給人看！可不能丟我兒子的臉，讓外人說他居然與姬妾有情！如果只是不與姬妾有情，那倒也罷了，何況更多的男子，都把姬妾視作取樂之具、任打任罵。不要說尋常人家如此，就是在皇宮大內，也不遑多讓。漢獻帝生母王美人，乃是五官中郎將的孫女，本是貴族小姐，但是她嫁的是皇帝，而且不幸為妾，那就只能在嫡妻皇后手下做奴做婢。她為丈夫漢靈帝生下了兒子劉協，惹得皇后妒火中燒，連產床都還沒有來得下，就被一杯毒藥葬送了性命。漢靈帝作為丈夫，並沒有把王美人當一回事，她不過是姬妾而已，所以何皇后有驚無險地過了關。而漢獻帝后來雖然成為皇帝，也不曾當真為母親報仇雪恨，王美人就此死得無聲無息。

　　北魏皇室更將殺妃視作理所當然。按規矩，太子生母必須自盡。那麼自然地，不會有哪個皇后願意去送死，所有無辜被殺的都是妃妾。在北魏皇宮，妃妾不但成了嫡妻的代孕工具，更成了嫡妻的替死鬼。

明朝的宮妃殉葬制度更是慘絕人寰，這些殉葬的女子，都是皇帝的姬妾，從來也沒有過一個嫡後。清朝初年，皇太極為爭奪大位，將父親努爾哈赤的大妃阿巴亥殉葬了，成了史書奇談。所有的人都議論皇太極逼宮殺繼母，為阿巴亥鳴不平。其實同時被逼殉的還有努爾哈赤的兩個姬妾，但卻沒有人關注她們的姓名和遭遇，為她們鳴冤。阿巴亥這個正妻死得冤，那麼，那些做姬妾的女人難道就不冤嗎？

厚妻薄妾，皇宮中這樣，官場上更是如此。唐代筆記小說裡，有一位名叫霍小玉的女子，她的父親是堂堂霍王，可是她的母親卻僅僅是王爺的“寵婢”，因此，在父親去世之後，她連女兒的資格都被剝奪，母女倆一起被霍王正式的妻妾以及正式妻妾所生的兒女趕出了王府，淪為娼妓，最終遇人不淑而鬱鬱而終。

由於法律以及社會觀念影響，古代大多數男子也並不把自己的“姬妾婢伎”當一回事。假如他們表現得把姬妾平等相待的話，反而會成為人們嘲笑的物件，認為他自甘墮落、缺乏品行。

唐朝的喬知之愛上了自己的婢女窈娘，由於她身份低賤，身為官員的喬知之不能娶她為妻，便甘願不婚。結果窈娘被武延嗣強奪。窈娘不甘受辱，就懷揣喬知之的情詩投井自盡。武延嗣遷怒於喬知之，竟將他誣陷入獄，家破人亡。然而，當時因為奪妻與奪妾是兩個概念，時人在指責武延嗣的同時，更覺得喬知之竟為婢女破家毫無意義。

其實，不論是三妻也好，四妾也罷，在古代男權的社會中，無疑都是男人洩慾的工具和床上的玩物，無疑都是在男人迫害下的一個群體，地位低下，生活悲慘，只不過三妻的境遇要比四妾好那麼一點罷了。當然，也有不少人家，妻子的境遇是不如姬妾的。

中國的封建社會長達兩千多年，皇帝具有至高無上的權力，天下的美女任由皇帝選拔。為了方便管理，皇帝的後宮也效仿官吏的層次管理模式，分為三六九等，上級領導下級。

在皇室的後宮分為三宮六院七十二妃子，皇帝每天要和哪個妃子睡覺，就翻誰的牌，讓太監通知一下。唐太宗李世民登基後，就把李淵的三千多個妃子和宮女放到民間，允許她們自由改嫁。因此李世民是個明君，善解女人心。

民間的有錢人和一些大臣也效仿皇帝的生活，顯示一下自己的身份。根本自己的財富情況，也要娶三妻四妾，或者是五妻八妾。就是到了民國這樣的現象也很普遍。西北王馬步芳也擁有上千個女人。

然而窮人連一個妻子都養活不起，就象揚白勞，就一個親生女兒，也讓黃世仁給霸佔了，所以人民就是要打倒這樣的人吃人的不平等社會，跟著毛主席鬧革命，堅定不移地走社會主義道路。

因中國古代實行一夫多妻制，如《莊子》記載：“靈公有妻三人，同濫而浴”，《陔餘叢考》考證：“小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻，皆妾之稱也”。可見“三妻四妾”的習俗由來已久。

三妻包括一正妻二平妻。所謂正妻，也可稱為嫡妻、髮妻，是男子明媒正娶的首任妻子，嫡妻在古代家族裡的地位最高，一般當家做主、管理後院家務都是嫡妻的職責。至於二位平妻，則類似於偏房，地位比正妻低，比妾室高，平時輔助正妻操持家務事宜。

四妾一指小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻等妾室。所謂四妾不是真的只有四位妾室，而是泛量化的稱謂。小妻、偏妻與下妻，雖然有“妻”之稱，實則地位與妾類似。張家山漢簡《二年律令》中意指偏妻為“不同居之妻”。《後漢書》卷一四《宗室四王三侯列傳·趙孝王良》：“（趙惠王劉）乾居父喪私娉小妻。”李賢注：“小妻，妾也。”清人梁章鉅《稱謂錄》卷五將“小妻”列入“妾”名下。

另一說法指四妾為三個妻子的貼身丫鬟，外加丈夫的貼身丫鬟，偏妾任務是要盡心伺候夫君和三位夫人。

三妻指的是三個妻子，一個髮妻，髮妻是正房夫人，剩下的兩個妻子是平常專門輔佐髮妻，跟髮妻共同為丈夫分擔事情。四妾指的是用來伺候三個妻子的女人，雖然也可以和丈夫同房，但是地位上確實有明顯的差別，包括生下來的小孩地位也是有所差別的。

古人常說的三妻四妾是指“一發妻二平妻，四偏妾”，三妻四妾說法的由來是春秋時期齊王因為立後之事猶豫不決，當時他便戲言要立三個王后，因此才得來三妻四妾這麼一說法。

三妻指的是，嫡妻、偏妻、下妻。並不是指正妻，正妻只有一個。四妾是指：家中父母所賜和三妻貼身隨侍俾女各一人，傍妻、 少妻、 庶妻 、小妾。

三妻是指元妻、平妻、弦妻三種，四妾是指貴妾、良妾、媵妾、賤妾四個等級，四個等級的妾可以並存，三種妻基本不會同時存在，古代中國不是一夫多妻制，嚴格來說叫一夫一妻多妾制，犯七出之條才可以出妻，無故休妻不僅犯法，而且損人格和家聲。

其實三妻四妾也就是一個誇大性的古代虛詞。在古代無後不孝最終追罪在女性身上，而且很多朝代都有法律，對女性出家年齡以及離婚等都有制約。所以女性地位相對比較地下，故有妻妾之說。但是不是誰都能夠具有這個資格，一般庶民大多還是一夫一妻，只有符合條件的人員才能夠有妻有妾，而且也有法律制約。

中國五千文化為什麼在世界社會里不是超級大國，就是封建制度，男人放蕩三妻四妾，淫亂無度，女人是附件，男人蓄長辮，女人包腳實行後天致殘，其實就是愚昧無知透頂，給世界列強一個不屑一顧的侮辱。

同時什麼都指望天地神靈庇佑降福，實際就是盼望天上掉餡餅。迷信，出家，和尚、尼姑、庵堂廟宇林立，嚴重影響中國幾百年的前進。

中國唐朝興旺發達，民間富庶，百姓夜不門閉，到新民主義革命，耕者有其田，孫中山先生取諦封建制度。

毛主席將中國革命更進一大步推進，廢除封建制度，大破四舊，立四新，土地公有制，消滅剝削，人人為人民服務，經過幾十年自立更生，奮發圖強才達到中國

專業的解釋三妻就是一個是正妻，兩個平妻。正妻就是男人的正房老婆，這個正妻是整個家庭所有女人當中地位最高的，也是男人透過明媒正娶將這個女人娶回家的，所以這個正妻一定會和男人的家庭門當戶對。娶回家了以後，正妻就是管事的。而另外的兩個平妻地位就在正妻之下了，但是她們的地位仍然是要比小妾的地位高的。

四妾就是指傍妻，少妻和庶妻，小妾的身份地位就非常的低了，並且在古代小妾是可以被隨意送給別人的，也就是相當於男人解決生理需求的一個物品，所以在家裡，她們往往就和丫鬟差不多，要伺候著老爺和正妻。古代人將自己家裡的香火繼承看的非常的重，所以一個家庭裡面往往要生很多的孩子，孩子多了，意味著這個家庭也非常的有能力，所以往往有錢人家裡會有非常多的妻妾，而這些女人也是這個家庭當中生育的一個工具，所以說在古代女人的地位真的是非常的低，並且她們也沒有自己的人身自由的權利，有的女人在結婚之前都不知道自己要嫁的人長什麼模樣，什麼樣的性格。

因為中國古代存在男尊女卑的秩序，所以男人在古代社會各個階層都佔據主導地位。清·吳璿《飛龍全傳》第四回褚氏道：皇帝家有三宮六院、富貴家有三妻四妾。在古代，妻妾多少也是男人社會地位的一種象徵。

那麼三妻四妾指的是哪三妻哪四妾呢？

對於三妻的說法還是比較統一，三妻指：嫡妻、偏妻、下妻。中國古代的婚姻制度，並非是我們想的一夫多妻，而是一夫一妻多妾。一妻指的就是嫡妻，在家庭中地位最高，一般只有一位。至於偏妻、下妻只是徒有妻之名，地位同妾一樣。在民間俗語中，偏妻也被稱為下堂妾。而清代俞正燮的《癸巳類稿》中直言下妻為妾。

而對妾的說法就很多，但流傳最為廣泛的是陪嫁丫頭一說，在春秋戰國時，女方出嫁，身邊一般會有貼身侍女或是宗族姐妹陪嫁，這些隨嫁的女人便被稱為媵妾。直到封建社會後期，這種陪嫁的習俗仍然存在。男人娶三妻時，會將三妻的陪嫁的丫頭納為妾。這時男人就有了三妻三妾，還有一妾是父母是賜。這種說法看似合情合理，但也有可疑之處，男人有時也未必會納貼身丫頭為妾，而且男人的妾未必止於四人。

中國古人以數字表虛指的用法由來已久，三妻四妾一說更像是一種虛指，並不代表古代的所有男人都能娶到三妻四妾，大多數百姓終身只娶一妻，只有那些在古代社會有身份、有地位的人才可以。羅爾綱《太平天國史·卷二十五》：“今允東王、西王各十一妻，自南王至豫王等各六妻，高階官員三妻，中級官員二妻，低階官員以及其餘人等各一妻。自高而低，依級遞減，上多下少，切莫妒忌。”

三妻四妾作為傳統社會的一種現象，它也體現了古代對於秩序的推崇。

真正的歷史真相是古代實行“一夫一妻多妾制”。

無論權勢地位有多高，男人只能有一個正妻，正妻在家族與丈夫享受同等待遇，出行禮儀平等，而所謂的三妻，其實是一正妻二平妻，平妻比正妻低一級，至於四妾，其實是泛指，只要你有能力，納多少個妾是沒有嚴格規定的。

人們常說的“三妻四妾”只是一個概述，形容一個人妻妾眾多，並不是他可以有三個妻子，四個小妾。妻妾多了麻煩也多，紅樓夢裡薛蟠不就被妻子夏金桂和小妾寶蟾鬧得不敢回家麼？所以一生一世一雙人也是很好的。

京劇大師梅蘭芳也在這樣的制度下娶了兩房妻子，大房妻子即將離世之際他又娶了同為京劇大師的孟小冬為妻子。圈子裡的人都知道孟小冬是梅蘭芳明媒正娶的妻子，可是因為二房妻子福蘭芝的阻攔，梅蘭芳始終都沒有向外界公開孟小冬的身份，後來不堪受辱孟小冬提出了離婚。

什麼叫妾？妾主要有兩個作用，一是生子，二是為滿足丈夫的人慾。

比如說漢朝的東方朔，他一年娶一次妾，專找年輕靚麗的女子，一年之後再給這些妾錢讓她們改嫁他人。

當然，並非所有的古人都能“三妻四妾”，大部分庶人終生只能得一妻。

其實，不論是三妻也好，四妾也罷，在古代男權的社會中，無疑都是男人洩慾的工具和床上的玩物，無疑都是在男人迫害下的一個群體，地位低下，生活悲慘，只不過三妻的境遇要比四妾好那麼一點罷了。當然，也有不少人家，妻子的境遇是不如姬妾的。

三妻的意思為三個妻子，一個髮妻就是指的是正房夫人，剩餘兩個妻子是平妻，專門輔佐髮妻，跟髮妻共同為丈夫分擔事情。四妾指的是用來伺候這三個妻子的女人，雖說也可以與丈夫同房，但是地位上是有著明顯的差距的，包括生下的孩子的地位也是有所差距的。

妻子一般都是門當戶對娶來的，而且都是下了聘禮，用八抬大轎娶來的。而妾則都是一些身份較低的女子，或者是別人送來的“禮品”，而妾說白了，就是“買妾”。