文化的範圍很廣。公益也應該屬於文化範疇，所謂的公益，就是公共利益，是社會上提倡的行為習慣，對大家有利的做法，有對個人的要求，還有對社會和國家的要求，泛指一切對大家有利的做法，包括行為習慣，社會風俗，國家體制等等，是大家都認可的一種社會存在，也包括一定的社會意識形態，在不斷地傳承，因此是屬於文化。但是它與文學影視有區別，文學影視是公眾的精神糧食，是滿足於精神需求的，而公益則滿足方便大家的衣食住行方面的做法，是對大家行為習慣的一種規勸或者是示範。比如在公園裡掃地，設一個垃圾箱，搞一套體育訓練設施，這都是一種公益，由於長期這麼做，也可以理解成為一種文化。但是相對於小說，建築美術，剪紙書法之類文化，前者是一般習慣下的做法，屬於文化是淺層次的，而後者是文化的高階形式，形成了藝術。

公益其實是由慈善延伸出來的，是公共利益事業的簡稱。

中國是世界上最早倡行和發展慈善事業的國家之一。雖然從現有文獻看，“慈善”一詞的使用開始於南北朝時期，但行善積德、救人濟世等慈善思想的出現卻要早很多。自先秦時期以來，儒家、道家、佛家、墨家等文化流派分別從自身的學術體系出發，提出了許多精湛的慈善思想。

慈善文化在中國世代相承、深入人心，是中華文化的一個重要組成部分。5000多年來，中華民族歷經滄桑卻始終巍然屹立，屢遭劫難卻愈發堅韌不拔，這得益於中華民族勤勞、勇敢、智慧、善良的優秀品格，也得益於中華民族扶危濟困、樂善好施的傳統美德。當前，經濟水平和生活條件已經大大提高，但慈善文化的價值沒有削弱反而更加凸顯。

公益不僅是文化，梳理中國歷史上的慈善思想和慈善實踐，可以給當前公益文化建設諸多啟示。