眾所周知，高平陵之戰後，司馬懿一步一步蠶食了曹魏的政權，那麼高平陵之戰是怎麼發生的呢？

其實從曹操時期開始，就一直和士族之間存在矛盾。曹丕稱帝之後，一方面為了緩和和士族間的矛盾，另一方面，也為了獲得士族的支援，實行了漢朝時期的九品中正制度，即察舉制的延續和發展，結果就是削弱了皇權，加強了士族權利。

多年以後，曹叡要託孤了，然而此時曹魏內部士族影響力越來越大，曹宇推脫託孤，曹叡不得已，託孤給了曹爽。曹叡知道曹爽驕傲昏庸，又命司馬懿輔政。後事交代差不多了，曹叡就先走一步了。

司馬懿曾受荀彧引薦，從曹操時起就輔佐曹氏。司馬懿雖不是曹氏，但其嫡長子司馬師已和曹氏政治聯姻。因此，名義上是二臣扶政，實際上是護曹獨尊。

這本來沒什麼問題，如果沒有豬隊友的話。但是曹爽貪圖富貴，濫用權力，用人唯親，本族人對曹爽都看不下去了。而司馬懿開言崇聖典，用武若通神。十年之後，得道多助，失道寡助，司馬懿獲得了士族的支援，至此，曹芳年紀輕輕，司馬懿權利和地位卻很大。

曹家便採用升職的方式架空司馬懿，司馬懿明面上無動於衷。卻趁著曹芳和曹爽出城的機會發動了高平陵之戰，作為一種顯性的結果，給暗流洶湧的政治鬥爭畫上了殘酷的句號。

有人說，司馬懿鷹視狼顧，野心勃勃，早就對曹魏江山虎視眈眈了；也有人說，高平陵之戰是司馬宣王被迫翻身之戰。

可是，秋天究竟從那一片樹葉的掉落開始，才算做秋天呢？

很正常，司馬懿家族就是學曹操一篇，曹操一開始也是立志報國拯救漢室，隨著自己擁有的實力強大，內心也就膨脹了，司馬懿一開始從表面上也很尊重曹操父子，但是內心看不起曹操，做事高調，做人低調，不段儲存自己的實力，慢慢的等待時機，都是篡位的高手，能力上半斤八兩，道德一個不如一個。現在的專家時尚捧曹，其實歷史上無數學者對曹操手司馬懿早就確定了歷史的位置。

司馬懿雖然忠心於曹丕和曹叡，但最後還是發動兵變，司馬家正式掌權，他的兩個兒子，一個廢帝，一個殺帝，他的孫子甚至把曹家江山都給奪了。

其實司馬懿最後發動兵變，有點逼上梁山的感覺，或許他也想做一個好臣子，只不過曹家不讓他做。

在一開始，司馬懿是看不起曹操“閹宦之後”的身份，一直都在逃避曹操的徵召，可當時的曹操說一不二，他急需要世家大族的支援，而司馬家也是其中之一。

在曹操強制執行之下，司馬懿無奈做了官，併成為丞相主簿，當了曹操的秘書長。或許司馬懿在曹操手下，確實感覺到這位老闆的人格魅力，似乎曹操除了出身不好之後，就幾乎是個完人了，還有世子曹丕對他的重用，於是司馬懿正式為曹家賣命。

在司馬懿為曹操提出的幾件建議中，基本都是對曹家有利的，比如“得隴望蜀”，這是曹操有生之年最後一次統一天下的機會；又比如全力對付關羽，停止遷都，也從根本上防止了曹家的一次內亂；又比如在曹操死後，司馬懿協助曹丕穩定政局，扶他坐上了王位。

可以說此時的司馬懿，已經是曹家最忠實的朋友和臣子了。可事與願違，司馬懿最後還是反了，他反，是因為曹家對他已經開始猜忌了。不過這猜忌不關曹家的事，而是掛著曹家名號、卻不是曹家人的曹爽一黨。（曹爽父親曹真，本姓秦，因父親救曹操被殺，曹真被曹操收為養子）在曹操、曹丕、曹叡三朝，他們都一直在藉助士族的力量，給士族利益，讓他們做事。本來這筆買賣大家是可以一直做下去的，可無奈出了個蠢豬曹爽，他一改前朝重用士族的方針，任人唯親，京畿重地全由自己兄弟掌管，朝政則交給只會空談的何晏、鄧颺等人，這些人是曹叡時期就明令不準做官的，可曹爽就是要逆天而行，把他們安排起來。

在曹爽的逼迫下，士族們紛紛聯合起來反抗，而司馬懿因為是四朝老臣、兩代輔政，自然要站在前面，做個旗子了。上了老虎背，就很難下得來，司馬懿最後發動高平陵之變，誅殺曹爽三族。

司馬懿已經不由得自己做主了，他殺了這麼多人，若是放權的話，遲早自己也要滿門抄斬，甚至株連九族。所以他只能一直殺下去，滅王凌、殺曹彪、囚禁曹家人、架空皇帝。

這時候的司馬懿已經是陷入癲狂之中，所謂人在江湖、身不由己，就是這麼回事。至於說司馬懿損害了自己的名聲，恰恰相反，他的兵變是經過了曹魏大臣的幫助才成事的。他名聲開始敗壞是在誅殺曹爽三族之後，加上他的子孫後代實在做得太過分，才把這位當時已經年近七十的老人給定了罪。

而他為什麼要誅曹爽三族，把自己陷入萬劫不復之地，這個原因或許只有他自己才知道了。

三國中後時期的司馬懿，應該說逐漸在曹魏陣營中嶄露頭角。但是在曹操當權時代，司馬懿不論是在地位，資歷上都還算不上是舉足輕重的大人物，再加上曹操對他的猜忌，更是使得司馬懿保持非常低調，甚至在曹操面前扮演韜光養晦的角色。因為最起碼司馬懿得在曹魏陣營中生存下去。為避免鋒芒外露，所以也只好隱忍處之。

曹丕的上位，給司馬懿提供了施展才華的廣闊空間。也就是從這個時期，司馬懿逐漸在曹魏陣營脫穎而出，開始走向曹魏陣營的權利中心。

曹丕執政期間，和司馬懿兩人的關係應該說非常和諧，在各方面都非常信任司馬懿。因此賦予司馬懿相當權利。而司馬懿也是不負眾望，總是在很多危難時刻幫助曹丕擺脫困境。

在曹丕兒子曹睿時期，司馬懿也是能夠保持中流砥柱的作用，對曹魏統治者的中心也是日月可鑑。因此說司馬懿此時應該沒有反曹之心。人們普遍認為司馬懿在曹芳階段逐漸顯現反曹之心。那麼我們看一看司馬懿在曹芳時代，司馬懿是怎樣一種狀態。當曹芳上位的時候，由於其年幼，無法正常管理朝政，因此曹睿選定宗室貴族曹爽和司馬懿一起輔佐小皇帝曹芳管理朝中政務。另外對郭太后（曹睿皇后）也賦予一部分權利，用來平衡曹爽和司馬懿二人手中權利。

應該來說，司馬懿和曹爽權利基本互不干涉，但曹爽作為曹魏宗室貴族，還是佔盡天時地利人和的優勢，處處打壓司馬懿，最後司馬懿乾脆拖病回家休養。因此呢，曹爽後來大權獨攬。可是野心膨脹的曹爽為了能達到權傾朝野，獲得至高權利，居然軟禁了郭太后（曹睿皇后)，並剝奪了郭太后的權利。竊為己有。大有廢掉皇帝曹芳的勢頭。因此滿朝文武都對其非常憤恨，只是迫於曹爽的權勢，敢怒不敢言。老謀深算在家稱病休養的司馬懿，並不是真的離開了權利中心，而是在暗處等待機會。一旦機會成熟，相信司馬懿不會對曹爽客氣的。

機會來了，公園249年正月，曹爽兄弟陪皇帝曹芳離開都城祭掃先帝曹睿墳墓高平陵。聞聽此信的司馬懿馬上召集原來部下集結，迅速趕往皇宮解救被軟禁的郭太后（曹睿皇后)，並請求捉拿曹爽治罪，後經郭太后批准以後，迅速在都城佈置軍隊，控制曹爽殘餘勢力，而後前往高平陵捉拿曹爽，曹爽看到大勢已去，遂投降交出兵權。至此，曹爽兄弟勢力被司馬懿成功剷除。這也就是後來的高平陵政變。而司馬懿正是憑藉高平陵政變，進入曹魏權利中心。

按題主之意，司馬懿是自損聲名發動兵變，我覺得不是這樣，至少司馬懿剷除曹爽是師出有名，事先取得象徵皇權的郭太后同意之後，採取的軍事行動。司馬懿在都城採取軍事手段控制曹爽殘餘勢力得到了朝中絕大多數文臣武將的支援。至少在形式上是沒有半點不妥之處。因此我認為題主自損聲名說法不太準確。