在《雍正王朝》中，想要在變幻莫測的官場中安然無恙，肯定是要忠於皇帝，但僅僅靠忠心卻是不行的，還要有辦事能力，更要善於察言觀色、揣摩聖意、謀定後動，說白了也就是要有政治嗅覺。

圖裡琛就是一個典型的例子。

圖裡琛在康雍兩朝始終如魚得水，在康熙年間他就是心腹，幫助康熙處理很多機密事，比如秘密押送肖國興等等。而到雍正繼位時，按理說一朝天子一朝臣，他有可能會失寵，但他卻憑藉著自己超群的辦事能力，以及敏銳的政治嗅覺，始終屹立不倒，成為雍正帝解決政治難題的不二人選。查辦山西巡撫諾敏、親赴青海解除年羹堯兵權，這些也成為圖裡琛為官生涯的高光時刻。

而這次親赴江南解救弘曆的任務，對圖裡琛而言至關重要，這不僅關乎他在雍正朝的政治生命，更關乎他在未來乾隆朝的政治生命。

雍正夜審隆科多，得知弘時不僅參與了八王逼宮，而且還狗急跳牆，帶人前往江南，企圖謀殺寶親王弘曆。得知訊息的雍正連忙讓圖裡琛去江蘇找李衛，命他帶人護送弘曆，以免中途遇到不測。

可以說，當時的情形已經很危急了，就連雍正都已經急得如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。圖裡琛意識到問題的嚴重性，一句“奴才全明白”接下了這副千鈞重擔。

時間不等人，圖裡琛連夜動身，趕到兩江總督府，可以說是滾鞍落馬，連話都懶得跟看門的侍衛說，直接掏出腰牌闖進府門。他明白，自己越早見到弘曆，弘曆就越安全。

但當他闖到府上，李衛正坐在屋裡，桌前放著兩杯茶。李衛很吃驚地問：“你怎麼來了？”

圖裡琛開門見山：“寶親王呢？”

李衛說：“去揚州了。”

圖裡琛連忙說：“糟了，有人要暗害寶親王。”

就在說這句話的時候，圖裡琛不顧禮儀，不顧官體，順手拿起桌上的茶杯一飲而盡。

在這裡，圖裡琛之所以這麼做，一方面是因為他連夜趕路，口渴至極，但是情況緊急，又不容他寒暄坐定再喝水，便只好不顧形象，拿起茶杯一飲而盡；另一方面，他這種看似野蠻莽撞，不懂規矩的行為也是故意做給李衛看的。

寶親王弘曆前往江南，一直都是李衛負責安排和陪同，可以說，作為雍正帝最信任的封疆大吏，身處江南的弘曆肯定也是將其視為股肱和親信的。圖裡琛做出這等慌張模樣，其一是想拉近與李衛的關係，暗示兩人同喝一杯茶，就要同挑一個擔子，同事一個主子，同時更是希望借李衛的眼和口，向這位目下的儲君、未來的皇帝傳達一個資訊：我圖裡琛願意為你弘曆賣命，義不容辭。

這正是圖裡琛敏銳的政治嗅覺。滿朝文武都知道弘曆遲早要繼位，但站隊的機會可不是常有的。圖裡琛抓住機會，迅速趕到江南，與李衛一道，成功粉碎了弘時的暗殺行動，保護了弘曆的人身安全，由此得以躋身到弘曆的陣營之中，也得到了弘曆的信任。

所以我們發現，後來雍正忍痛賜死弘時後，弘曆前來問安，明知故問了一句“我三哥呢”，結果雍正打斷了他，讓他不要管，而身邊的圖裡琛卻暗暗向弘曆點了點頭，可見此時圖裡琛已經徹底成為弘曆的人了。

可想而知，一旦雍正去世，弘曆繼位，圖裡琛依舊能夠得到重用。