後宮佳麗三千人，一般都是古代帝王的標配。不管多麼年邁的老皇帝，都不會停止招收新嬪妃的腳步。在皇宮之中，最常見的情況就是一個兩鬢斑白的皇帝，身後簇擁著一群妙齡女子。那麼問題來了，如果年邁的皇帝一命嗚呼了，滿後宮的妃子該怎麼辦？

嬪妃們最好的下場就是被後繼之君所接納。比如隋煬帝楊廣接納隋文帝新納的兩位妃子、唐高宗李治接納武媚娘。能被後繼之君認可並接納，那是天大的福分。不僅僅是找到了新的靠山，更可以在新一輪的後宮角逐之中確立自己的地位。

但是，要達到被後繼之君接納的條件，首要條件是漂亮，這是毋庸置疑的。其次，媚眼銷魂也是必不可少的技能。還有一個很重要的原因就是不能有子嗣，歷史上絕對不可能在漢族王朝出現子皇帝繼承兄弟母親的案例，這在漢族觀念中是不能允許的。

不知道有沒有人記得《一代妖后》這部經典電影，當中有一個情節是同治皇帝偷偷跟隨一個丫鬟來到了破敗不堪的慈寧宮。當同治皇帝得知這是慈寧宮時，驚呼道：“寡婦大院！”此時的丫鬟解釋道：“這是嘉慶爺與先帝的嬪妃們，在這裡靠編織絲帶賺錢度日！”

慈寧宮筆者自不必多說，最出名的時候莫過於康熙時期，“慈寧宮森嚴”自是來源於康熙朝。但是，一朝用完之後的宮殿，後朝往往是荒廢。那些荒廢的宮殿之中，生活的便是數以百計的先帝甚至更前的帝王的嬪妃。他們沒有了經濟支援，只能依靠著做一些零碎手工勉強度人。

殉葬制度廢黜的很早，但是在封建時期似乎並沒有什麼定數，殉葬實際廢黜時間其實只有兩個階段：明英宗到皇太極時期（清初死灰復燃）、康熙時期徹底廢除。

為先帝殉葬並不是所有的妃子都有資格，但有時候也是隨先帝樂意，亦或是隨後世之君樂意。為先帝殉葬，或活埋，或毒死，或勒死，一般不會留有外傷，因為華人講究體面，不喜歡四肢不健全的人陪伴先帝。

被害的陪葬人會被開一個小口，灌入水銀，使其保證長期的屍體不腐敗。這一群人無疑成為了最為悲慘的一類人，活著是沒有希望的。

嬪妃們除了以上三種處理方式，還有人提出了改嫁下層的說法，亦或是流亡天涯。其實，這種說法很不現實，尤其是改嫁下層。為什麼呢？

古代大行皇帝的嬪妃也是有名份的，儘管不會被現實皇帝所承認，但是，如果再嫁大行皇帝嬪妃，接納人就成為了現任皇帝的“假父”。畢竟在中國古典的儒家觀念下，小娘也是娘，皇帝亦不能例外。話說誰敢接收大行皇帝嬪妃？做現任皇帝的“假父”？

所以在古代，很少或者根本不可能存在改嫁下層這種說法。另外，歷朝歷代都會有嚴格的規定，嬪妃是不可能輕而易舉的走出皇宮的。那些流亡天涯多一般出現在王朝末端與小說情節當中，在嚴格的古代皇宮管制當中，大行皇帝嬪妃外走幾乎是不可能的事情。

【文 / 楚南青史君】

古代皇權制度下，六宮妃嬪往往是制度的犧牲品。除非遇到皇帝生病或是皇帝本人不愛管理政事，自己恰好又擅長御下朝臣，處理政務，如果配合外朝的孃家兄弟，甚至逐步侵吞皇權，成功實現“陰陽反轉”，君臨天下，比如唐太宗身邊，連“妃”一級都不算的武才人武曌。

不過，更多的六宮粉黛可沒有武媚孃的運氣，據柏楊《中國帝王皇后親王公主世系錄》統計，中國歷史上有名有姓的皇帝妻妾一共有821個。這裡面除了新皇帝的生母以外，其他大多數的妃嬪都是在老皇帝死後，被新皇帝圈養宮中，吃齋唸佛，等著油枯燈盡。當然，這還不算最慘，更慘的是生活在“人殉盛行”的倒黴朝代，比如明朝。

從明太祖朱元璋開始，嬪妃會在皇帝過世以後被灌水銀製成木乃伊，之後包括明成祖朱棣、明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基、明景帝朱祁鈺，都跟著祖宗有樣學樣，要求妃嬪在自己過世以後大規模殉葬。這種匪夷所思的逆行，直到明英宗在南宮復辟以後，才得到了制止。說來唏噓，當時明英宗朱祁鎮取消殉葬的原因，可能是被錢皇后為自己被俘瓦剌哭瞎的眼睛而感動。

除明朝中前期以外，遼國的人殉也極為盛行，當時遼國皇帝耶律阿保機的皇后述律平未避免被殉葬，主動砍斷自己的一隻手腕作為代價，順帶還搭上一百多名大臣下地陪伴先皇。秦國作為皇權先行者，終秦一世，妃嬪殉葬更為恐怖，秦穆公死，177人殉葬，秦始皇去，妃嬪全部殉葬。西漢建立以後，因開國的首任皇后呂雉掌握實權，終漢一代，人殉漸漸廢弛。

但歷史總有異樣，一旦嬪妃的親生兒子繼位大統，在以儒治國，以孝為先的文化土壤中，皇后或貴妃就能“母憑子貴”，升格成為皇太后，以後的生活就能要風得風，要雨得雨。如果孃家的兄弟子侄給力，太后情商又高的話，那就有可能縱橫權力場幾十年，比如皇太極的孝莊文皇后——博爾濟吉特氏，歷經皇太極、多爾袞、順治、康熙四朝，始終屹立不倒。漢高祖劉邦的皇后呂雉，生殺予奪，權傾朝野，嚇得張良隱退，老劉家都差點絕後。還有那個大家很熟悉的咸豐帝懿貴妃——慈禧，憑著小皇帝生母的身份，先是靠著小叔子奕訢，捲簾聽政，之後又靠著滿、蒙、漢的利益權衡開始“和稀泥”，控制了大清江山長達半個世紀。

也有些妃嬪，沒為皇帝生得一兒半女，但照樣混的風生水起。皇帝在世時，獨享寵愛，老皇帝過世後，又會被新的皇帝接納或者被後人銘記。南唐後主李煜的娥皇與小周後，才藝卓絕，連雄主趙匡胤都不免動了心思。還有那個開創了中國“三寸金蓮”女人小腳的南齊帝妃潘玉奴，以及陳後主妃張麗華的“玉樹流光照後庭”，在中國音樂史上的留下了深刻烙印。

在不同的朝代，如果老皇帝駕崩，三宮六院妃嬪的下場是不同的。有些朝代要殉葬，有些則可以成為太妃。先說說需要殉葬的朝代，那就是明朝了。

明朝的殉葬制度，從明太祖朱元璋持續到了明英宗朱祁鎮時期，一共歷經8朝七位皇帝。

不只是後宮妃嬪，就是各地藩王的府邸妻妾，也需要殉葬。

例如，朱祁鎮透過奪門之變復辟後，將他弟弟景泰帝的后妃全部殉葬了。史書記載：

郕王死，群臣議殉葬。及妃，妃無言，遂殉之，葬金山。

總之，基本上所有被皇帝寵幸過的女人，都要在老皇帝去世後安排殉葬，只有少數人可以得到赦免。

例如，唐太宗李世民的韋貴妃在唐高宗李治時期被尊為紀國太妃，並且受到了皇帝的優待，隨同李治到泰山封禪，死後陪葬李世民的昭陵。

還有清朝。皇帝駕崩後，妃嬪就會遷居到慈寧宮、寧壽宮、壽康宮、壽安宮這幾處“寡婦大院”裡。

還有一些人，會得到皇帝的照顧。例如，康熙的愨惠皇貴妃佟佳氏和惇怡皇貴妃瓜爾佳氏，因為撫養過年幼的弘曆，所以在乾隆登基後先後被封為皇貴太妃，並且死後喪葬的規格相當高。

總而言之，這是要分時候的事。希望你不會穿越到明朝。

可能性之一：可能性極低，母憑子貴搖身一躍變成太后。

儒家最注重禮，禮又分為很多種，但是古話說得好，百善孝為先，只要自己養的兒子當上了皇帝，當媽媽的有可能就直接滿血升級成太后了。但是這種可能性很小，畢竟母親只有一個，先皇的妻妾卻是數也數不清。所以說要想當上太后，只能說是指望自己的孩子能有出息並且孝順了！！

可能性之二：可能性也很低。從哪來回哪去，過普通人的生活。

如果幸運的話還是可以活著回老家去過普通人的生活的，新皇繼位可能會大赦天下，讓遺孀們都各回各家，各找各媽。

可能性之三：這個可能性也極低。廢物利用，最大限度迴圈使用，大逆不道的把她們佔為已有

基本上全國的年輕漂亮女人全都在皇宮裡了，不管先皇年紀多大了，每次選妃都還是選擇最年輕最好看的姑娘，所以當他死後，好看的小女孩就變成了好看的大女孩，還是讓人看到心怦怦跳，所以只要你長得足夠好看，身材足夠豐滿，皇帝就有可能看上你，然後你就再一次成了宮裡的人，成了皇帝的數不清的女人當中的一個。

可能性之四：極有可能。給死去的皇帝作伴，換個地方去陪他們。

這是一種非常殘忍、暴力、沒有人性的一種方法，封建迷信害死人。讓那麼多的年輕漂亮的好姑娘就帶著皇帝生前的金銀財寶陪皇帝一起死，為了不讓皇帝一個人在黃泉之下孤單無助貧窮，防止他會被人欺負，會寂寞，於是就想出了這種毫無人性的慘絕人寰的辦法，根本不考慮她們願不願意害不害怕喜不喜歡，都必死無疑。

可能性之五：相當於是強制性的終生守寡

這種守寡制度是終生的、強制性的，有一個陵園，她們就永遠呆在裡面，永世不能夠出來，沒有人陪伴，相當於是在等死了，痛不欲生。

古代后妃依附於皇帝而存，一旦皇帝駕崩，皇后自然不必說，但大多數尋常妃嬪的命運就五花八門了。對於先帝留下的遺孀，歷朝歷代的處置方法也不盡相同。

古人禮法制度森嚴，先帝駕崩新帝登基，若是新帝為中宮所生，那麼先帝皇后自然就是皇太后，而若新帝是妃嬪所生，那麼他的生母也可能得以晉封為皇太后。最出名的就是同治帝載淳登基後，咸豐帝正宮鈕鈷祿氏為母后皇太后，而載淳生母懿貴妃葉赫那拉氏則為聖母皇太后，兩宮同尊。

當然，在唐朝以前，若是庶出皇子成為皇帝，而其母親身份又太低，那麼只能晉封為太妃而非皇太后。

漢朝時期仍舊保留分封制，先帝駕崩後，若是生育了皇子並且分封的後宮妃嬪，可以前往自己兒子的封地成為王太后。比如漢文帝劉恆生母薄姬，當年在劉邦駕崩後就與受封代王的劉恆一起前去了代國。

其實妃嬪為先君殉葬的做法，主要出現在先秦時期，而進入封建王朝以後，除了遼、金等非漢人王朝之外，施行殉葬制度的朝代並不是沒有，但也並不多見，而最出名的就是明朝。

明朝建立以後，不知何故突然恢復了被中原摒棄千年的妃嬪殉葬制度，一旦皇帝駕崩，後宮之中被選定的妃嬪就可能被迫殉葬，去地下繼續侍奉先帝。直到明英宗時期，英宗朱祁鎮留下遺詔廢除了殉葬制度。

隋唐時期，皇帝駕崩以後，妃嬪們普遍還有兩個去處，一個是皇陵，另一個就是寺廟道觀。一入宮門深似海，從此蕭郎是路人。古代妃嬪只要入宮就終生都是皇家之人，即便皇帝不在了，妃嬪們仍舊要為先帝守貞，最出名的就是女皇帝武則天，當年在太宗駕崩後曾在感業寺出家。

這種情況之下，要麼將妃嬪發配皇陵去陪伴先帝，要麼就剃度出家，成為道姑尼姑之類，常伴青燈。不過無論皇陵還是寺廟道觀，都是孤苦悽清無盡頭，很多妃嬪最終難以忍受選擇自己了斷，而通常皇家的解釋就是“殉節”。

有些朝代對待先帝遺孀的方式稍微溫和，就是將所有的先帝妃嬪集中起來養老。而歷代皇宮之中，也有不少都設立了專門的“養老院”。先帝的皇后與妃嬪們，通通都住在一起，領取一定的供養生活。

清朝時，後宮有慈寧宮與壽康宮，不過大多數太后太妃都住在壽康宮中，慈寧宮除了孝莊太后之外並沒住過幾個太后。太后太妃們有固定的宮例銀，平常裡也是終日無聊無所事事，大多數情況下只能聊天、打葉子牌之類度日。相對於其他型別的先帝遺孀去向，在宮中養老也算是個折中的結局。