公元1856年6月，太平天國透過西征和北伐，太平軍的兵鋒席捲大半個中華大地，進入了鼎盛時期。然而這大好形勢並沒能維持多久，很快的太平天國內部發生了巨大的動亂，北王韋昌輝在天王洪秀全的授意之下，率軍突襲東王楊秀清，猝不及防的楊秀清被當場格殺，同屬楊秀清派系的2萬餘人也都跟著慘遭毒手。

因為楊秀清具有非常高的軍師指揮才能，在帶兵打仗方面上可以說是一點都不弱於洪秀全等人，所以很多人認為，當洪秀全除掉楊秀清後，便註定了太平天國的失敗。

但，這一切在攻佔天京後，太平天國各王暴露出了人性深處的陰暗一面，這也為太平天國最終的覆滅埋下了伏筆。

雖說在攻克天京後，太平軍發動北伐、西征都給清朝廷帶來了沉重的打擊，疆域也在隨著不斷的擴大。且正哥太平天國中對於楊秀清的評價也特別的高，如：“不知天意如何化作此人”、“東王佐政事，事事嚴整，立法安民，民心佩服”等等。

但，天京事變中，洪秀全授意之下韋昌輝殺死了楊秀清，自此太平天國走上了下坡路。那麼真的如很多人所說的一樣麼？楊秀清不死，太平天國不滅麼？

其實並不是，因為太平天國本身的發展已經到了瓶頸，而且是在當時歷史條件下無法突破的瓶頸。在太平天國北伐失敗後，蜻蜓已經穩住了北方，並且大批的騎兵開始南下，逐步發揮作用；其次雖然彼時的太平天國大敗曾國藩，但並沒有給曾國藩的湘軍帶來毀滅性的打擊，水軍主力尚存，反觀太平軍卻連一支正規水軍都沒有，拿什麼去突破障礙？加之曾國藩的水軍已經佔據了整個長江的水面，或許太平軍可以在陸地之上取的一定的發展，但終究無法突破湘軍這一障礙。

如此一來，太平軍唯一剩下可以發展的便是趁著江南大營勝利的餘威，轉向東南發展。但是，這裡又遇到一個問題，那就是東南面是西方列強門。

要知道西方列強對太平天國沒有什麼好感，相反的十分的敵視。如果此時太平天國進軍東南，勢必回破壞西方列強已與清朝的條約，在江南各個重要口岸佔據的據點，必將毀於一旦。在列強的眼中，太平軍就是他們的敵人。那麼，清廷與列強們的勾結便會提前，二者聯合起來共同打擊太平天國。

所以，就算楊秀清不死，起到的貢獻無法是做到太平天國政通令達，但改變不了軍事形勢，清廷與列強勾結，鎮壓太平天國的事實是不會改變，而在清廷與列強們的勾結下，太平天國的“江山”是無法守住的。

中國自古以來，可見有以教立國而不敗者？更何況太平天國還是個不倫不類的雜交體。不可否認，楊秀清的智商和才能，遠在洪秀全之上，太平天國能夠成事楊秀清居功甚偉。但即便他活著，也無力扭轉太平天國最終還是死路一條。

洪秀全考科舉屢試不中，難過得有些神經分裂，夢見自己成了上帝的二兒子，要在人間斬妖除邪。和所有秘密教派一樣，洪秀全不敢在通衢大邑傳教，只能選擇窮鄉僻壤之地，楊秀清就是在廣西的深山裡遇到了洪秀全，並接受了他的歪理邪說。

和洪秀全相比，楊秀清沒什麼文化，但卻從小父母雙亡歷盡艱辛，對人情世故十分老道。但很明顯，他有一顆不安分的心，在聽到偏僻的老家遇到洪秀全之後，很快就接受了他的胡言亂語。但這時候的楊秀清，在拜上帝教中僅僅是個小角色，並未走到前臺。

真正讓楊秀清嶄露頭角，成為拜上帝教骨幹的是在1847年。當時馮雲山在傳教過程中，按照拜上帝教的教義，帶人搗毀了廣西桂平當地的廟宇，結果被官府抓捕入獄，洪秀全如同驚弓之鳥般跑回了廣東，廣西桂平的拜上帝教徒一片散沙，眼看著就要作鳥獸散。

危急關頭，楊秀清挺身而出。他早就對洪秀全那一套神神鬼鬼的東西亂熟於胸，現買現賣拿過來就用，口吐白沫倒地之後謊稱天父附體，告訴大家要堅持信仰等待光明。教徒們被打了一針強心劑，又陷入了狂熱之中，等到洪秀全覺得安全了再回來時，楊秀清已經非同往日，成了名正言順的天父代言人。

從這個過程中我們能看出楊秀清其人，確有應變之才更善於抓住機會，並且有勇氣有擔當，比起洪秀全高出不止一個段位。在此後金田起義、定都天京、決議北伐甚至擊潰清軍江南大營的過程中，楊秀清表現出的戰略眼光，同樣證明了這一點。

太平天國內外，對於楊秀清的作用，都有著清醒的認識。忠王李秀成說：“東王佐政事，事事嚴整，立法安民，民心佩服。”洪秀全的弟弟、幹王洪仁玕說：“東王在世時，拓土開疆，猶有日闢百里之勢，而今進寸退尺，戰勝攻取，大遜於曩時！”甚至就連敵人陣營，對楊秀清的評價都是：“於行陣機宜，山川形勢，頗能諳習。雖不讀書，罔知兵法，然皆譎詐機警，逞其毒焰，竟能成燎原之勢。”

洪秀全龜縮在溫柔鄉里不出來，太平天國前期還能攻無不克，這裡面楊秀清居功至偉。但楊秀清和洪秀全有一樣的缺點，那就是格局不高鼠目寸光，進入南京之後陷入了報復式的腐敗和貪婪，聲色犬馬權勢燻心，完全失去了進取之心，反而陷入了內部權力的爭奪之中。

洪秀全和楊秀清，相當於一個創業公司的董事長和總經理，公司連續幾年的業績不錯，董事長覺得以前的日子過得太苦了，於是開始花天酒地不務正業，總經理看著心裡不爽，認為沒有自己的兢兢業業，公司不可能有今天的成績，董事長應該讓位，於是權利鬥爭不可避免。

楊秀清利用自己天父代言人的身份，動不動就“下凡”訓誡洪秀全，最嚴重的時候還因為洪秀全殘暴對待廣西老兄弟，打了洪秀全的屁股。洪秀全心裡有苦說不出來，畢竟神神鬼鬼的事兒，他才是始作俑者，所以只能默默忍受。

楊秀清後來已經不滿足做九千歲了，他在打敗了清兵的江南大營之後，謀劃著讓洪秀全封自己做“萬歲”。這讓洪秀全有了嚴重的危機感，於是決心除掉楊秀清。最終洪秀全秘調韋昌輝和石達開回天京，將毫無防備的楊秀清殺了個乾乾淨淨，部署和家人血流成河。

這就是有名的“天京事變”，太平天國由此進入衰敗期。

但客觀地說，即便楊秀清不死，繼續主導太平天國的軍政走向，太平天國也很難長久。太平天國的精神核心是拜上帝教，而這個拜上帝教卻是虛無的、拼湊的，遇神殺神遇佛毀佛，孔子老子一切都成了孫子，它幾乎反對一切傳統，這就等於是把全部華人變成了仇人，猖獗一時卻斷然不可能長久。

楊秀清沒有意願也沒有能力在拜上帝教之外另起爐灶，他必然會繼續以拜上帝教作為外衣，這也就註定了敗亡的命運。在這一點上，即便比楊秀清更加出色的人，都無力改變，彌勒教、拜火教、白蓮教、紅燈照、義和團全都可以作為證據。

楊秀清死與不死，都無法改變歷史，只是困難些而已，為什麼這麼說呢？讓我們先看看太平天國的本質。

以前的我們教科書說：太平天國是反帝反封建的農民革命運動，但太平天國真實面目依然還是封建統治，不過它又多了一條，那就是邪教性質。

當初楊秀清是在洪秀全離開廣西返回廣州營救馮雲山時，由於各種原因教徒們會人心動搖。楊秀清站出來裝神弄鬼偽裝成，代表天父傳達聖旨，稱洪秀全是上帝的“兒子”耶穌的“二弟”來鞏固拜上帝會。馮雲山出獄與洪秀全返回廣西。雖然他們知道楊秀清偽裝天父下凡是旁門左道，但在教徒中作用很大，可以利用。於是，楊秀清在拜上帝會內部，正式取得了代天父傳旨的特殊地位，並一躍成為拜上帝會的領導者之一。

最開始之初，被洪秀全等人利用各種許諾而被洗腦貧困教徒們，為了改變自己的命運，如同打了雞血一樣，勢如破竹的打到了南京。這時楊秀清已經集教權、政權和軍權於一身，是太平天國實質上的首領。

這個拜上帝會，是洪秀全等人吸收基督教教義而成立一個邪教組織，完全違背了五千年的中華傳統文化，發展過程中出了保留漢字外，幾乎摧殘所有的中華文化，毀各家廟宇焚經典子集，屠文人砸店堂，超過了歷朝歷代。而一路走來，凡是入教者必須先毀家上交財物，對不從者屠殺掠奪，罪惡累累。

太平天國運動，觸犯了各階層利益，最終各階層利益集團組織起來將其剿滅。

所以一個楊秀清生與死決定不了太平天國的命運，反對邪教是從上而下的，而楊秀清在後期更是居功自傲、飛揚跋扈，經常假借“天父”之名，打罰辱罵各天王及洪秀全等人，更讓洪秀全奉是為萬歲，有取而代之。而洪秀全殺了楊秀清又破了“天父”的謊言。太平邪教覆滅是歷史的必然，否則只能給中國帶來無盡的黑暗。

楊秀清，原名楊嗣龍，祖籍廣東嘉應，出生在廣西桂平市紫荊山平隘新村一個貧苦的農民家庭，以耕山燒炭為業。1846年加入拜上帝會，1851年參與發動金田起義，同年12月被天王洪秀全封為“東王”，稱“九千歲”，是太平天國的重要領袖之一。說到太平天國不得不做一個假設，要是楊秀清不死的話，太平天國又會有怎樣的下場呢?

相信很多人都知道太平天國運動是一次推翻封建統治的運動，同時也是知道洪秀全等人的威名的，但是很少有人知道楊秀清這個人，其實楊秀清具有很高的指揮才能，在帶兵打仗上面是不弱於洪秀全等人的，但是最後的時候被洪秀全藉助北王之手殺了楊秀清，可以說從這個時候就註定了太平天國運動註定是要失敗的。本來就大業未成，但是就開始了享樂主義，這樣的政權怎麼可能徹底的推翻清政府的統治的。但是在定都天京以前，楊秀清多多少少還有一些收斂，等到了定都天京，1856年太平軍攻破江南大營後，楊秀清聲望一時無兩，集教權、政權、軍權於一身的他實質上已經是太平天國的最高統治者, 楊秀清可以說是不可一世。

因為洪秀全已經完全沉溺在娘娘們的身邊，把總理國務的行政大權全部交給了楊秀清，楊秀清手握大權以後，便開始打壓可能影響自己的其他王爺們，首當其衝過的就是八千歲西王韋昌輝，千方百計的削弱韋昌輝的權力。再加上楊秀清本來也是一個很貪心的人，他因為自恃權高位重，所以得罪了不少人，其中就有一次致使他喪失了性命。

楊秀清雖然是太平天國的領袖之一，出身於貧苦的農民家庭，但他是個聰明有能力的人。楊秀清的結局並不好，最後死於天京事變，所以太平天國也隨之衰落下去。其實，即使楊秀清不死，太平天國的結局也不會改變，更不會推翻清朝的統治。

我們可以知道楊秀清確實是一個軍事奇才，而且他的指揮得很好，如果他不死的話，太平天國的確是可以推翻清朝的一部分統治的，但是當洪秀全借刀殺人殺掉了楊秀清時，太平天國是註定要失敗的，戰局半壁江山就更不可能了。

即使是楊秀清不死，太平天國也會滅亡，不過是時間早晚的問題。作為一個單純的農民性質的起義運動，太平天國不可避免的要受到階級或者說是階層的侷限性，不可避免的會出現像本階層妥協的情況，其結果就是不僅不能戰勝以清王朝為代表的封建主義，同時，就連自己內部的團結和統一都無法維持，最為典型的表現，就是太平天國定都南京之後，領導集團內部的矛盾分化。

應當說，太平天國能有前期那樣的成就，東王楊秀清功不可沒，然而就是這樣一位為太平天國鞠躬盡瘁的東王，卻在定都南京之後，開始了個人對權利和慾望的滋生。

定都天京之後，太平天國的軍國大計悉聽東王調遣，楊秀清開始獨斷專行，變得越來越飛揚跋扈，甚至公開假借天父下凡的名義當眾責打了洪秀全。儘管事後楊秀清親自向天王請罪，但在請罪的過程中，他居然說出了“能受臣直諫，方盡為君知道也。自古以來，為君者常多持其氣性，不納臣諫，往往以得力之忠臣，一旦怒而誤殺，致使國政多乖，悔之晚矣”的話，把自己包裝成一個忠臣，但是洪秀全不傻，從這句話的一開始，他就聽出了楊秀清的野心，儘管洪秀全並沒有責罰楊秀清，但是從那時起，一個“殺楊”的種子算是在他的心中埋下了。

除了和天王有矛盾之外，楊秀清和北王韋昌輝，翼王石達開也有矛盾，楊秀清時常假借天父附體的名義責罰韋昌輝，楊、韋二人之間日益激化的矛盾早已是天京城內公開的秘密，而“黃玉坤案”的發生，則直接將韋昌輝、石達開，甚至是燕王秦日綱推到了楊秀清自己的對立面，以至於天京事變爆發時候，東殿之外沒有一家肯出手救援，沒有一人願出來說話。

至於東王出行的排場更是闊氣，極盡鋪張浪費。每次出行，隨從都要千餘人，盛陳依仗。“大鑼數十對，龍鳳虎鶴旗數十對，絨採鳥獸數十對，繼以洋縐五色龍，長約數十丈，行不見人，高丈餘，鼓樂從其後，謂之‘東龍’。樂已，大輿至，輿夫五六十名，輿內左右立二童子，拂蠅捧茶，謂之僕射，輿後...官等百人從焉，又繼以龍如前狀焉，行乃畢。”。東王府裡的奇珍異寶，窮奢極欲，甚至還有西洋樂器。

在建都天京之前，太平天國和清政府之間的矛盾鬥爭十分尖銳，軍事行動經常發生，太平天國內部的領導者們“起自草莽結盟，寢食必俱，情同骨肉；且有事聚商於一室，得計便行，機警迅速。”這一點在當時是非常可貴的，它保障了太平天國領導層之間的團結一致，然而定都天京之後，情況就不一樣了。

洪秀全在原清朝兩江總督府的基礎上修建了壯麗奢華的天王府，而修建天王府的1854年，又正是太平軍將士北伐和西征最關鍵的一個時期，天王在大後方不是為前線調兵遣將、運籌帷幄，反而是大興土木、養尊處優，一改之前艱苦樸素的作風，這不僅與當時的氣氛格格不入，而且還將天王洪秀全與群眾相互脫離。

除此之外，在天王府修建好之後，洪秀全表面上深居簡出，對一切的事情都交給東王去做，但實際上他對於自己的這個“虛君”的現實並不買賬，不想做一個被承認的君主，或者說是一個名義上的元首。對於楊秀清的拋頭露面處理朝政，當時天京城內甚至私下流傳天王洪秀全早已死亡的訊息，這對於洪秀全來說是多麼的扎心。

一邊是楊秀清的居心叵測，獨攬大權。另一邊，韋昌輝隔山差五的給他暗送秋波、頻頻示好，即使洪秀全當初想利用北王牽制一下東王，但此時，也只好和北王一起結成一個統一戰線的陣營，來共同對付東王。

從後來天京事變實際發生的情況來看，天京事變本就是一筆糊塗賬，洪秀全、韋昌輝之間各有各的小算盤，洪秀全在該收手的時候沒有收手，該果斷的時候沒有果斷，最終導致東王及東殿精銳被殺，北王及北殿、燕王及燕殿、翼殿將士被屠，洪秀全必須為天京事變負責。

任何一個事情的發展，都是由內外兩個層面的因素影響而發展的，如果說上邊的兩個，是說明楊秀清不死太平天國也會滅亡的內因，那麼對傳統文化的踐踏以及西方列強的介入，則是導致太平天國滅亡的外因。

眾所周知，中華民族之所以能屹立不倒，延綿前年的一個重要原因，就是中華民族孕育出了自己的獨立文化，而在這文化當中，儒家仁義禮智信忠孝節悌愛等被歷代統治階級所推崇，佛家的因果迴圈理論，因有利於統治階級當世的統治，也得到認可。（該理論強調，今生的境遇是前世的結果，今世受苦，死後就能往生極樂）而道家的“道”，具有極強的樸素辯證法思想，其剛柔相濟的手腕和策略，在政治、經濟、軍事、外交等方面成為統治階級管理天下的法寶。

洪秀全自小受傳統文化文化教育，7歲就讀私塾，五六年間就能熟誦四書五經、孝經等經典，然而他曾數次參加科考，可結果都是屢試不中。在封建時代，“萬般皆下品惟有讀書高”，讀書的最終目的就是為了做官，對於洪秀全這樣的一個封建時代知識分子而言，如果他在科舉的考場上不能有所成績的話，那麼他的一生的政治生命也就很難說還有什麼希望，白髮不過一童生的例子在中國古代又不是沒有。如果考不上舉人、做不成官，要麼改行，要麼去當私塾老師，最終終老林泉。

所以當洪秀全屢次不中之後，他開始對科舉考試不滿，在那場大病中的夢遊之後，洪秀全徹底下定決心，要推翻千百年來束縛思想的儒家文化，對佛道儒進行了無情的批判。

在太平軍進軍的路上，太平天國用簡單粗暴的手段殘害知識分子，焚燒孔廟，搗毀學堂，將那裡變成屠宰場，所有儒家經典及一切孔孟諸子之書全被判為妖書，撕毀焚燒，同時禁止私藏閱讀，無數名家的藏書樓被毀，其中不乏珍品、孤品。

中華民族千百年來所積累下來的禮儀人倫知道、史書典籍之策就這樣被掃蕩殆盡。就因為自己沒考上科舉，洪秀全就要對中華傳統文化連根刨，難怪曾國藩會發出“孔子孟子痛哭九泉”哀嚎，以至於為捍衛中華文化，曾文正公“凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也”，號召讀書人起來反抗洪秀全太平天國的暴行。

儘管後來太平天國也意識到自己玩過了，在文化開科取士方面，放寬並逐步添加了一些傳統文化的東西，但為時已晚，佔領區內的讀書人不買賬，在那個有槍就是草頭王，後期越來越軍閥割據化的時期，太平天國就是想招收一些人才，也只能是一廂情願了。

反觀曾國藩及其統帥下的湘系集團，可謂文臣如雨，猛將如雲，鄉紳世子投幕到曾文正公的麾下，為捍衛傳統文化與太平軍作戰。

從道義上，太平天國就已經輸了。

在太平天國建國之初，英美法俄四國公使一波又一波的往天京跑，一方面試探太平天國對西方的態度，另一方面也是藉此對清政府施壓。所以在1858年甚至1860年之前，太平天國和西方列強總體上是保持和平的，雙方還進行了正常的貿易往來。

然而1860年之後，情況就不同了。這一年，清政府與英法美俄簽訂了《北京條約》，列強透過第二次鴉片戰爭都獲得了更多更大的實際利益，同時，根據《天津條約》和《北京條約》中所規定的，一些通商口岸不僅在沿海，還深入到中國的內陸沿江地區，這些地區要麼處在太平軍範圍之內，要麼處在雙方拉鋸的地區，列強為了維護自身的利益，在從清政府那裡最大限度地榨取了好處之後，開始摘下“中立”的面具，不但干涉太平天國的軍事行動（二次西征對武昌的進攻），甚至還直接出兵和太平軍作戰（李秀成東征上海）。

而太平天國那邊，洪秀全不承認任何一箇中外的不平等條約，禁止鴉片的買賣，洋人無法從他這裡獲得利益，最終清政府和西方列強在二次鴉片戰爭之後，在《北京條約》的筆墨未乾之際，再次握手言歡，清軍終於和英軍、法軍一起在同一個戰壕裡作戰。

單獨對付清軍，太平天國有時還要吃點力氣（比如打湘軍），現在又來了一個外國軍隊，這對於武器裝備低劣的太平軍來說本就是不易，特別是西方列強還有海軍的優勢，一旦將軍艦開到南京附近江面，指望那些傳統的水軍去打贏西方近代的艦船，無異於痴人說夢天方夜譚。

一旦真發生了這個情況，在楊秀清還活著的情況下，太平天國最好的出路就是讓城別走，或者西進四川圖謀關中，或者進兵中原，遠離西方列強勢利。

即使沒有天京事變，太平天國也會爆發其他的事變，在內外因的作用和驅使下，堡壘最終還是會從太平天國的內部攻破，並最終消亡。