焦大在《紅樓夢》前八十回中只在第七回中出現過一次，描寫他的情節從頭到尾不過一千來個字。然而這個人物卻是個極為重要的角色，他的出場暗示著賈府的衰落。

首先，焦大為什麼如此有底氣？

書中借尤氏之口說出了原因：

因他從小兒跟著太爺出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背出來了，才得了命；自己挨著餓，卻偷了東西給主子吃；兩日沒水， 得了半碗水，給主子喝，他自己喝馬溺：不過仗著這些功勞情分，有祖宗時，都另眼相待，如今誰肯難為他?

焦大是賈家的老人，跟著老國公上戰場，盡心盡力，還救過老國公的命。

因此焦大雖然是賈家的奴僕，老寧國公賈演卻對他另眼看待，賈演的子孫後代如賈珍等，自然也不敢太過輕視他。

但是看書中描寫的光景，焦大這個人可能不善於做人生規劃。寧國公賈演在世時，可能沒攢下什麼家業，甚至我懷疑他連老婆都沒娶。等到賈演去世，地位一落千丈。看看之前不如他的奴僕，如賴二等，有的當了管家，有的子孫科舉出仕了，都爬到了自己頭上，這讓焦大怎麼能不又氣又酸，所以他整天大發脾氣。

那麼，賈家寧榮二府又是如何發達的呢？

書中警幻仙子轉述寧榮二公的話說：“吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴流傳。”可見寧國公榮國公兄弟倆在開國戰爭中立下軍功，才掙來了賈家的富貴榮華。而且很有可能就在這場戰爭中，焦大拼命救下了寧國公。

因此，在開國戰爭中，賈家對皇帝有功，焦大對賈家有恩，他們才獲得了現在的地位，這是賈家與焦大的相似之處。而且，賈家的原型——曹家，原本是皇帝的包衣奴才，與焦大的奴僕身份也是相似的。

賈家的榮華富貴，完全依仗了祖上的軍功。寧榮二國公的子孫不知謀劃將來，因此坐吃山空，日漸衰敗。書中冷子興評價寧榮二府說：“主僕上下都是安富尊榮，運籌謀畫的竟無一個。”

賈家是軍功貴族，但那畢竟是前朝的事情了。賈家位列四大家族之首，但到賈政這一代竟沒有一個實權人物，全是襲祖宗的官職。如果賈家不能轉型為科舉世家，繼續為皇朝出力，那新皇帝要你何用？

本來賈政的長子賈珠喜愛讀書，又娶了國子監祭酒的女兒李紈，註定是要在科舉之路上大放光彩，成為家族頂樑柱的人物。可惜賈珠早死，賈寶玉雖聰明卻不愛舉業，眼看賈府後繼無人，衰落已是不可避免了。賈家豈不是和焦大類似嗎？

最後，焦大為何落到被塞馬糞的境地？

因為焦大老實遲鈍，完全沒有考慮到他的老主子早已亡故，而新主子完全不待見他。

平日裡焦大瞧不起賴二等得勢的奴才，甚至瞧不起賈蓉這樣的少主子也就罷了，他的主子看在他往日功勳的份上還能容忍他。現在焦大竟然解酒把賈府的醜事，什麼“扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子”全抖摟出來了，他的主子只能賞他一嘴馬糞了。

其實賈家的衰亡又何嘗不是如此？賈家的人，特別是王熙鳳，只看到自家往日的榮耀，不明白“一朝天子一朝臣”的道理，仗著賈家、王家的權勢，放高利貸、草菅人命，真是無惡不作。她甚至說出：“就告我們家謀反也沒要緊！”可見其內心如何張狂，和焦大何等相似。

因此焦大被塞了一嘴馬糞，預示著賈家被皇上抄家問罪。導致焦大被塞馬糞的王熙鳳，也是賈家衰亡的導火索，此中的隱喻，可以細細玩味。可嘆王熙鳳見證了焦大的窘境，卻想不到焦大正是自己的前車之鑑，可悲可嘆。

從《紅樓夢》原文來看，焦大出身較為底下，本身沒有多少知識。在當時的社會背景之下，焦大想要出人頭地非常艱難。不過，他又是極其幸運的一個人。他伺候的主子，有權有勢，在戰場上幾乎身死，焦大憑藉著自己的忠誠，把寧國公賈演從死人堆裡背出來，“他餓著肚子去偷東西給主子吃，沒有水喝，他自己喝馬尿，把得來的半碗水給主子喝”。

戰爭是焦大的風口，救下寧國公就是他在風口上立下最大的功勞。要知道，焦大的立功是有極大的偶然性，就像是職場之中，藉助行業的風口，他很幸運地拿下一個大單，對公司做出重要的貢獻，成為功臣。此後，他就一直躺在功勞簿裡吃老本，一吃還吃幾十年。

如果把寧府當作一個企業，那麼它的性質便是家族企業。不管焦大在創業前期功勞有多大，最終掌管寧府的是寧國公的後代，而非焦大。

企業裡有個吃老本、嘴巴不乾不淨、憑著自己的功勞說三道四，管理者會有好臉色給他看？他的遭遇每況愈下，自然是可以遇見的。賈珍安排焦大去做苦活、累活，用現在的話來說，就是給你調崗，希望你辭職走人。可焦大一輩子都依靠著賈府，年紀也大了，基本上沒有其他能力，辭職走人根本不可能。所以，面對不公與委屈，他只能借酒罵人。

焦大若是他清晰地認識自己，原本有機會獲得更大的成就。

第一， 焦大起點很高，救下寧國公為自己的職場拼下足夠的資本。

第二， 他要清晰地認識到，戰爭不是常態，即使是常態，寧國公也不可能每回到會落到死人堆的下場。他必須提升自己的技能與知識，在其他方面獲得寧國公的認可。

第三， 按理來說，焦大的功勞這麼大，寧國公應該給他一個前景比較好的位置。從晚年焦大的遭遇來看，寧國公給他的職位似乎並不高，最高應該不超過護院隊長。因此，焦大的個人能力還是比較欠缺的。

第四， 焦大醉罵賈珍，說明他的情商不高。年輕時可能好酒，嘴巴不牢靠，待人接物並不好。在眾多奴僕之中，焦大的口碑不算好，人緣也較為糟糕，說明他做的事情極為有限。如果他改正自己的缺點，稍微讀點書認些字，待人處事穩妥一些，我相信寧國公最終會重用他的。

做人莫要學焦大。

沒有什麼恩情能讓人永遠記著，都會隨著時間流逝沖淡的。

就算人家記著，你也不要老擺著一幅功臣的嘴臉。

焦大這樣的人很多，當年跟著主子出生入死，擺出驕傲的樣子，很快就惹得主子反感。

這是人性。

三國時，官渡之戰，許攸投曹操，曹操高興得倒履相迎。

因為許攸的計策，曹操在官渡之戰反敗為勝，佔領了河北。

本來曹操是感激許攸的，許攸呢，則擺出一副自大的樣子，見人就說沒有我，你們能有今天嗎？

結果呢，曹操手下人就把許攸殺了。

曹操當然要裝作不知青的樣子，訓斥兩句了事。

因為沒一個領導會容得一個不知眉眼高低的下屬，我也知道我欠你的恩情，但你總不能讓我總揹著一輩子的債吧。

所以聰明的功臣，很快就會讓領導卸下來心理包袱。

領導給點錢財，給個官做，就趕快謝恩，彷彿領導還清了自己的恩情，從此見了領導比平常更敬畏。

所以曾國藩平定了太平天國之後見了慈禧太后那恭敬那虔誠比之前有過之而無不及，趕快解散湘軍，就怕人家有疑心。

或者你不想這樣幹，那就像李白說的那樣：“事了拂衣去，深藏功與名。”這不是什麼高風亮節，這是謀生之道。

回到焦大身上，人家榮寧二府對他也不錯了，這麼多年還一直養著他，慣著他，任由他胡咧咧，並沒有弄死他。

這次要不是派錯了活，也不會找他。

其實在賈府，年高服侍過父母的家人，比年輕的主子還有體面。可以對比賴嬤嬤，這也是個年高的家僕。賈母見她了，馬上叫人搬凳子，讓賴嬤嬤坐。

賴嬤嬤呢，還是向賈母行了主僕之禮，才坐下。

回賈母問話時，賴嬤嬤站了起來回答，畢恭畢敬。

賴嬤嬤來到王熙鳳的房裡，平兒給她倒茶，賴嬤嬤忙站起來接，說道：“姑娘折受我”。

賴嬤嬤肯定當年功勞不如焦大，但由於禮數週全，才有了應有的尊重。

古代是家天下，齊家治國的本質是一樣的。先秦以前實行分封制，天下大大小小的主子很多，主子們誰也不服誰，於是就開打，戰爭不斷。嬴政稱始皇帝，天下只有一個主子，其他的都是奴才，或者是奴才的奴才。

魯迅曾說： “焦大的罵，並非要打倒賈府，倒是要賈府好……所以這焦大實在是賈府的屈原，假使他能做文章，恐怕也會有一篇《離騷》之類”。焦大確實是個好奴才，為了主子可以捨棄性命，捨棄尊嚴，到八九十歲還在服役，是一匹死忠的好馬。他不會寫《離騷》，只好醉罵了。

焦大有功勞，有苦勞，有資歷，為什麼反而不受待見呢？按理說，你對我好，我也對你好；你對主子盡忠，主子應該厚待你才對啊。如果你去看看張居正，就一切都明白了，大國小家都是一樣，好人未必有好報，好奴才未必有好待遇，原因很簡單，全在於主子:主子感恩，奴才有福；主子無義，奴才遭殃。

焦大救過賈國公，可國公並沒有給他弄個一官半職，哪怕是在賈府給他安排個像樣的職位，或是好的差事。國公的子孫們沒有守業之主，全在坐吃山空，並且一個比一個荒唐。在焦大眼中，不知道老太爺算不算忘恩負義？焦大以為自己輝煌過，其實在賈府大大小小的主子眼裡，他始終是奴才，功再大也是奴才，年齡再大也是奴才。

“每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”，可能焦大不知有“男盜女娼”這個成語，或者他覺得拆開來罵更過癮。國公的子孫們安享太平，需要的是會幫閒的奴才，焦大更顯得過時和無用。賈府不講恩義，又不願別人說自己沒有恩義，於是覺得給焦大留個職位養老已是開恩了。總之，焦大是個好奴才，也遇到了好主子，如果說有錯，那就錯在太忠誠。

焦大在賈府混的不好，主要有兩個原因，一是秉性過於耿直，二是本身沒有文化。

現實社會中，焦大這樣的人也是有的，在單位雖然勞苦功高，但由於不善人情世故，不懂得如何討領導喜歡，而且看不慣的事情就不加掩飾的說，自會得罪人，甚至得罪領導，這樣在單位總是不會混好的。

在這一點上，焦大就差賈芸遠了，賈芸能說會道，善於變通，想盡辦法討主子的好。為了謀取在榮府種花的工程，那是百般地討王熙鳳的好，不但花言巧語，還利用自身長的風流倜儻之優勢，去接近榮府管家少奶奶鳳姐，討得王熙鳳的歡心，在此基礎上，就是借錢也要買冰片等貴重藥材送與王熙鳳，此時的王熙風正需要這些，自是歡心，就將很是掙錢的種花草工程給了賈芸。而焦大就不行了，從“醉罵”一事中可以看出，大約焦大仗著有功，平時說話也愛自大，不講方式，連主子的壞話也敢說吧。

焦大曾在戰場上救過寧國公的性命，是他把國公從戰場上背下的，自已喝馬尿也要將水讓與國公來喝，國公當時快餓死了，又受了傷，是焦大從農民的田裡偷來西瓜、地瓜來讓國公吃，國公才逃得一條性命。焦大在賈府是有功的，但這功勞，國公尚在世時，還可受到照顧，但國公已逝，其後人早已沉緬於花天酒地之中，早已不知昔日先祖創業之苦了，那還記得一個什麼焦大呢，焦大仍自持往日之功，而不知討好主子也就罷了，還揭主子之短，這能有好果子吃嗎。

況且焦大罵的“扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子”，這可直指了榮寧二府的二位管家的少奶奶，一個是秦可卿，一個是王熙鳳，這兩個人物，一個是寧府的實權派，一個是榮府的實權派。儘管秦可聊與公公賈珍亂倫，知道的人並不少，誰有願說破呢，說破了還能在賈府混嗎。王熙鳳養小叔子，雖有風傳，但真假難辨，王熙風心狠手辣，又握有榮府經濟，誰敢得罪，只當真做假時真亦假罷了。

也只有焦大，不加掩飾的亂罵一氣，你就是有天大的功勞，別說是個奴才，就是一般的主子也是容不得地。焦大醉罵一事，沒要了焦大性命，就是萬幸了。

太過耿直，不懂機變，直來直去的亂髮言，是焦大在賈府混的不好的原因。這是性格使然，也是無文化的結果。焦大在賈府很忠誠，又有功勞，才使得其能保一條命，若換常人恐怕性命也早沒了。