據說紫禁城中明清時期的冷宮不少，這些資料不太清楚，在此姑且不考。但晚清時期軟禁光緒皇帝愛妃珍妃的冷宮東北三所，我在《宮女談往錄》中曾經讀到相關記載，下面簡單介紹一下。

朋友們都知道珍妃是被慈禧扔到景祺閣井中淹死的，就在景祺閣北邊有一個單獨的院落，名字叫東北三所，這就是關押珍妃的地方，也是紫禁城中最後的冷宮。

景祺閣

據《宮女談往錄》介紹，東北三所的正門一直關著，上面貼有內務府的封條，人們進出東北三所要走旁邊的偏門。東北三所原來並不是所謂的冷宮，在明代是皇帝奶母退休養老的地方，奶母年齡大了，皇帝和她們感情一般也很好，不忍心讓她們出宮，於是便安置到東北三所和南三所居住頤養天年。

書中介紹，珍妃住在東北三所正房最西邊的房間裡，屋門在外面鎖著，有一扇窗戶是活動的，吃飯、洗臉都是由下人從窗戶裡遞進去。飯菜都是下人的標準，馬桶在屋裡放著，每天倒兩次，珍妃不能和任何人說話。監視珍妃的是慈禧信任的兩個老太監，每逢初一、十五和節日、忌日，老太監都要奉慈禧之命罵珍妃一頓。太監不是正常人，大都很陰毒，沒度量，嫉妒心強，他們罵人的話非常難聽，指著珍妃的鼻子數落她的“罪惡”，完了珍妃還要磕頭謝恩。這頓斥罵一般都是在午飯以前進行，罵完了還能吃下飯嗎？由此可見慈禧太后對珍妃的確是恨之入骨。

珍妃死後，宮裡傳言東北三所一帶經常鬧鬼，據說牆上還出現珍妃的笑臉。慈禧心裡有鬼，所以就讓人把東北三所拆掉了，這就是人們不知道東北三所在哪裡的原因。

應該說沒有真正的冷宮。即故宮並沒有專設的用於囚禁女人的冷宮。所謂打入冷宮，指不再待見並享有該享的特權，可能會把她遷入某一較簡陋的室內，一樣有人伺候，但已不自由，不被召見，被軟禁監視。但專用的房室沒有。故冷宮非實指真有也，描述一種待遇。

其實我並不知道，因為我沒去過故宮也沒有研究過，但是不難猜出，冷字，指冷清，沒人氣的地方，之前的故宮跟現在也不一樣，無法怎麼研究，一般在於故宮內的角落，人氣稀少的地方，就連宮女太監也很少去的地方，估計不會設定只有一處，應該有多處，而且可能連命名都沒有，加上冷，不會有富麗堂皇，應該是不起眼的小宮殿，加上是冷，應該早已倒塌，就連地安門都不復存在，現在想找出冷宮應該比較難

這麼多年我們看宮廷劇總能見到某嬪妃犯了錯，或者被皇帝疏遠冷落，將其打入冷宮的情節，實際上，故宮裡面根本沒有冷宮。凡是叫的出名字的宮殿一般都有一塊匾高懸在大門正上方，比如乾清宮、坤寧宮、太和殿、交泰殿等等，卻沒有寫著“冷宮”兩個字的牌匾，不僅現在沒有，明清兩朝的史料亦無記載。

因此，冷宮不是故宮內某一建築的名稱，歷史上的冷宮沒有固定的場所，明清兩朝被有多處地方被稱作冷宮，比如：

明萬曆年間，明神宗朱翊鈞冷落王恭妃，被幽禁在東西六宮中最偏僻的景陽宮，十年不能與兒子見面，此時景陽宮就是冷宮。

明天啟年間，明熹宗朱由校的成妃李氏得罪了魏忠賢，從原來居住的長春宮被趕到乾西五所，後來定妃、恪嬪等人也被幽居在此，此時乾西五所就是當時的冷宮。

清光緒年間，慈禧一向喜歡管兒子的私事，不論是親兒子同治皇帝還是乾兒子光緒皇帝，她講光緒皇帝寵愛的珍妃軟禁在景祺閣北邊的北三所，此時北三所就是冷宮。

只有宮妃或者皇子犯了錯誤，或者被當權者冷落疏遠，不受待見才會被打入冷宮，也就是說，被打入冷宮雖然不是什麼好事，但是隻有有身份有地位的人才能享受這種待遇，普通人是沒有資格被打入冷宮的。

而且，冷宮一點也不冷，所謂的冷大概是指心理上的冷落和精神上的失落，並不是指溫度低。實際上，冷宮還是故宮裡面精美的建築（故宮裡面好像也沒有不好的房子），被打入冷宮的人，仍然是有身份有地位的人，照樣是吃喝不愁衣食無憂，只不過沒人疼沒人愛，自由被限制罷了。

現在，冷宮一詞的含義擴大了，人或者物，只要是不景氣的，不受待見的，不被接納的，都可以說是打入冷宮。