蘇武是漢武帝派去出使匈奴的使者，不料手下捲入了匈奴內亂，連累他被抓，當時他拔刀自殺也不願被匈奴人羞辱，但沒死成。匈奴單于非常欣賞蘇武的氣節，想招降他，蘇武寧死不降。匈奴單于就命人折磨他，冬天把他關在地窖裡，不給他吃喝，蘇武靠著吃雪，頑強的活了下來。單于拿他沒辦法，就把蘇武押到現在的俄羅斯貝加爾湖畔放羊，對蘇武說，什麼時候羊生了小羊就放了他。匈奴人給蘇武的是一群公羊，公羊怎麼能生小羊，這明顯就是告訴蘇武，你不投降就永遠呆在這吧。

蘇武在貝加爾湖畔一呆就是十九年，這期間匈奴單于不斷的派人來勸降，甚至把投降匈奴的李陵也派來勸他，但他寧死不降，李陵很佩服蘇武的氣節，沒有勸他，嘆了口氣走了，就這樣蘇武一直在冰天雪地的北海放羊，餓了吃草子，渴了喝雪水。一天他看到了北歸的大雁，心想如果能讓大雁把自己的情況帶回大漢多好啊，但怎麼能抓住大雁呢？他發現大雁會在湖邊喝水，於是他用羊毛織成了網，經過多次的失敗，終於抓住了大雁，他把大雁養了起來，等到秋天大雁南歸的時候，他用血寫了書信綁在大雁腿上，放大雁南歸。他寫了很多信讓大雁帶回去，但一直沒被人發現，終於有一次，一隻帶信的大雁被漢朝的獵人射了下來，獵人發現了信趕忙報告了當地官員，官員又上報給了皇帝，大家才知道蘇武還活著。

這時候漢武帝已經去世了，現在的皇帝是漢昭帝，昭帝就派使者去匈奴接蘇武回國，但匈奴人卻一口咬定蘇武已經死了。

好在這時候老單于已經死了，匈奴內部分裂成兩大派，實力大不如前，就向漢朝求和，不敢得罪漢朝。漢使就對匈奴單于說：“我們皇帝前些日子夢到神仙對他說，蘇武還活著，並給了他一封信”。當漢使拿出那封信給單于時，單于驚呆了，以為神在幫蘇武，就把蘇武放了，蘇武跟著漢使回到了長安，去時滿頭黑髮的中年郎，回來是已經鬚髮皆白，這十幾年來，那根漢使的權杖一直被他日夜拿在手裡，權杖上的毛都脫光了，光禿禿的。蘇武的堅貞不屈感動了皇帝大臣，感動了所有的漢朝百姓

很簡單，蘇武放羊去了。一旦放完羊，自然就回來了，人總要回家嘛。尤其，蘇武還是古代人，講究落葉歸根，告老便還鄉了。

話說，蘇武是地地道道的漢人，為漢武帝時期的高幹，履職於地方，深得朝廷的信任。這不一直做到了代郡太守一職，位高權重，官秩兩千石，位居地方一級最高行政長官。另外，代郡既是漢文帝的龍興之地，又是靠近邊關一帶，因而不同尋常。更為重要的一點，時值漢匈交戰，代郡的後勤補給作用，顯得日益重要。因此，蘇武的一舉一動盡收朝廷眼底，覺得蘇武此人可堪大任。於是乎，蘇武因為治理地方有功，遂被漢武帝調任中央另作他用。

就這樣，蘇武開始了他的另一段人生旅途，即擔任漢使節出使匈奴，洽談雙方友好事宜。剛到匈奴的時候，蘇武受到了熱烈的歡迎，簡直賓至如歸。奈何，雙方談好了相關事宜之後，匈奴出爾反爾，悍然發動了再一次的入侵，致使無數漢人被掠奪而來，成為了供人驅使的奴隸。眼看自己的同胞，竟遭遇如此不公平待遇，蘇武不顧自己孑然一身、單槍匹馬的境況，率先向匈奴單于提出了嚴正交涉，告誡雙方發生矛盾不能波及無辜，特別是手無寸鐵的老百姓。可惜！匈奴人從來不講道理，否則也不會動不動就侵擾漢境了。因此，此次交涉無果，連帶著蘇武也被迫下獄，聽候處置了。

終歸是匈奴忌憚漢朝興兵來討伐，故一直沒有殺害蘇武性命。只是蘇武的日子過得很不好，每天以放羊為生，還要遭受來自匈奴人的人身攻擊，可謂受盡了奚落、嘲笑，以及慘無人道的折磨。好在，後來漢匈關係漸漸緩和，以致“蘇武牧羊”有了希望。終於，在有心人的幫助下，把蘇武還活著的訊息帶回了長安，順便稟告了當時的漢宣帝。又蘇武家人喜極而泣，多番運作之下，鼓動群臣集體上奏，請求找回蘇武，號稱“活要見人，死要見屍”。再加上，漢宣帝也是個明君，且有自己的考量，遂命令漢使節一定要找到蘇武，給他的家人一個交代。於是乎，再次出使匈奴的漢使節不遺餘力、千方百計，得以找到了蘇武本人，並立馬帶了回來。

據說，蘇武回來的時候，已經垂垂老矣，慘不忍睹。但是京師百姓個個整裝待發，夾道歡迎蘇武的迴歸，就連漢宣帝也親臨現場，親切慰問了蘇武這些年是怎麼過來的，還發了一些慰問金。一時間，百姓無不動容，哭泣聲此起彼伏，久久不肯散去。而蘇武更是哭的像個淚人一樣，卻是此時還能回到故土，真是不幸中的大幸啊！

“鴻雁傳書”的故事雖然是編造的，但蘇武的迴歸和這個“謊言”有很大關係，它給了匈奴和漢朝雙方一個合理的藉口。

蘇武的迴歸並不是因為漢朝窺破了其還活著的秘密，而是漢匈之間逐漸定型的關係所致。

蘇武出使匈奴是有一個背景的，漢武帝對匈奴進行了三次大戰，並取得了勝利。

這些勝利與其說的大勝，不如說是慘勝，當時舉全國之力來進行北征，國內已經不堪重負了。當然，匈奴作為戰敗方更慘一些，一部分匈奴遠竄漠北，剩下的只能苟延殘喘。

在這樣的背景下，雙方都想休戰。

於是雙方互派使者，開始談判，但進展並不順利，問題出在匈奴的無理要求上。

以前都是漢朝以“和親”的手段來換取發展的時間，但現在由匈奴主動提出來和漢朝繼續“和親”，但他們要求恢復到戰爭之前的關係上，漢朝依然要處於弱勢地位。

這樣的談判就談不下去了，於是雙方決定邊打邊談，軍隊正常交戰，使者也正常派遣，所以有很多使者就這樣被留在了對方的領地中。

後來匈奴受不了了，再次要求和親，並且很有誠意地送還了之前扣留的漢使，實際上就是表達了退步的意願。

在匈奴這樣的“示好”之下，漢武帝派蘇武率領使團，帶著被扣留的匈奴使者前去談判。

按理說，這是一個好的開始，有人讓步，雙方就能坐下來好好地規劃一下未來，但事情就出在匈奴內部的動盪上。

匈奴其實對向漢朝低頭不太滿意，這也難怪，之前七十多年都佔著上風，突然就變成了弱勢方，很多人都轉不過彎來，所以內部有不同的意見也是正常現象。

所以，匈奴內部就策劃了一場政變，而作為漢朝使節，蘇武的團隊裡自然也想插一手，畢竟這也是大功一件，想想後來“班超”的故事就能知道了，實在是漢朝慣用手法。

這次捲入政變風波的是蘇武的副手張勝，想要劫持單于的母親，脅迫其歸降漢朝，但事情敗露，蘇武作為使團的首腦自然要負主要責任。

使團可以被扣留，但絕不能被殺害，這是雙方的共識。

蘇武確實也是一個人才，要不然也不能被漢武帝任命為使團的首領，所以匈奴在招降不成的情況下，只能扣留他，如果是水土問題導致蘇武死亡，漢朝作為理虧的一方只能不做追究。

所以匈奴都是對漢朝說，蘇武死了，嚴密封鎖其活著的訊息。

但是，蘇武既然還活著，那麼漢朝必然不可能讓他被匈奴扣留，所以在得到確切訊息之後，和匈奴交涉，匈奴在證據確鑿之下也不能繼續扣留漢使了。

如果蘇武病死，那麼作為使團引起出使國家的內亂，漢朝也沒辦法追究，所以他們偶然得知蘇武還活著，就在北海附近的時候，就一定要將其營救回來。

這樣的營救顯然不能派兵去攻打，所以只能透過使團交涉。

漢使到了匈奴之後，接到虞常的資訊，確認了蘇武還活著，所以就編造了一個“鴻雁傳書”的謊言。

漢使對匈奴說，漢天子在上林苑射獵的時候，射下來一隻大雁，腳上綁著帛書，說蘇武還在北海附近，沒有死亡。

這個謊言非常巧妙，漢使是這麼說的，但匈奴不能不信。

漢使出使匈奴的時間就表明，漢天子射下來大雁這件事情是近期發生的，要不然十幾年前的事情誰能保證蘇武還活著呢？漢使明確地提出了“北海”這個地點，就說明漢使已經掌握了確鑿的證據，證明蘇武還活著了。

在這樣的情況下，除非匈奴想要和漢朝繼續開戰，否則只能送回蘇武，誰知道是不是漢朝想要出兵的藉口呢？

從這裡就能看出，當時的匈奴真的是無力抗衡漢朝了，只能選擇歸順，這也是漢匈之間的規律。

秦始皇統一中原之後，匈奴也在頭曼率領下統一，但中原地區建立了封建王朝，匈奴還在施行奴隸制，文明不對等，被秦朝趕出國界七百多里。

之所以在漢初取得優勢，也只不過是因為漢朝缺少發展的時間而已，可當時漢朝已經度過了修生養息的時間，匈奴自然也就不是對手了。

蘇武的迴歸是是一次漢朝國力的彰顯，匈奴處於弱勢地位，表明其對漢朝再也構不成威脅了。

所以，當戰爭的主動權在漢朝手中的時候，匈奴只能送蘇武回漢朝，儘量避免和漢朝的衝突。

這一次勝利，不僅僅漢朝有彰顯國力的目的，還有匈奴表明其對漢朝的態度，承認了自己的弱勢地位。

未來在黑夜隱匿，於此靜待曉光。