元朝（公元1206年～1368年）是中國歷史上第一個由少數民族建立的統一的封建王朝。

中國的二十四史以及歷代帝王廟中，都是將1206年成吉思汗建立蒙古汗國，直到1368年元順帝逃離大都均歸入元朝的範疇。

而元朝皇帝則是指由元太祖鐵木真開始，直至元順帝妥歡帖睦爾，共15位皇帝（其中託雷監國）。1206年鐵木真建立蒙古汗國。1260年忽必烈即位大汗並建元“中統”，1271年忽必烈取《易經》“大哉乾元”之意改國號為元，1279年滅南宋，統一全中國。所以筆者認為開國皇帝可以算是成吉思汗。

成吉思汗

元太祖，名鐵木真。是元朝的開國皇帝。1162年出生。22歲，第一次稱汗，是為蒙古乞顏部可汗。1206年，45歲的鐵木真統一各部，建立蒙古國，被尊為成吉思汗。1227年，66歲病逝。

成吉思汗的歷史貢獻之一，是由於他的努力，在歷史上形成了一個新的民族共同體——蒙古族。在他之前的數百年間，蒙古高原上部落林立，互不統屬，沒有形成一個統一的民族。

鐵木真，是鐵匠的意思。鐵木真的父親叫也速該，是蒙古一個部落的首領。鐵木真的母親是月倫夫人。鐵木真9歲時，他的父親也速該，被塔塔兒人毒死。鐵木真牢牢地記住了這一點。也速該的部眾，紛紛離散而去。月倫夫人和幾個兒子孤立無援，陷入困頓之中。而其對立面泰赤烏貴族，對其發難，也拋棄了他們。鐵木真兄弟在苦難中逐漸長大成人。泰赤烏貴族認為，鐵木真很危險，對他心存恐懼，想盡早除掉他。他們派許多兵，到處搜捕鐵木真。鐵木真在森林裡躲藏了10多天，終於脫逃。少年的苦難生活，磨練了他的意志。

鐵木真牢記他的仇敵，一是殺父的塔塔兒人，一是害己的泰赤烏人。為了報仇，他想到了聯合克烈部的脫裡汗。這個汗，後來稱王汗。他們有聯合的基礎，就是塔塔兒人是他們的共同敵人。而且，鐵木真的父親，也是脫裡汗的“安答”，即盟友。但是克烈部地廣人眾，而且脫裡汗又是父輩，要想同人家結盟，必須態度誠懇，謙恭。此時的鐵木真，已經具備了政治家的素質。他經過深思熟慮，對脫裡汗謙卑地說：“你是我父親的舊安答，像我的親生父親一樣。我把娶妻時，妻子給姑父的禮物黑貂鼠皮襖，獻給你。”然後，恭敬地將皮襖獻上。脫裡汗看著眼前威武的年輕人，又受到如此尊重，十分高興，便同意接納他們。從此，鐵木真就逐漸走上了振興之路。

以後，經過征戰分合，互有消長，經幾個部落的共同推舉，鐵木真就作了蒙古乞顏部的可汗。這是他第一次稱汗。時年22歲。這時在很多方面，他已經顯露出領袖的才能。

1202年，強大了的鐵木真，消滅了宿敵塔塔兒人。

同年，鐵木真和王汗的聯盟大軍，又大敗敵對諸部聯軍。

1203年，鐵木真和王汗決裂。隨後，鐵木真消滅了王汗及克烈部。王汗的勢力範圍全部歸鐵木真所有，鐵木真成為蒙古高原最強大的勢力。此後，鐵木真的大軍，所向披靡，消滅了太陽汗的乃蠻部。就這樣，鐵木真征服了幾乎整個遼闊的蒙古高原。於是，就在1206年，鐵木真再一次稱汗。薩滿教巫師進一稱號：“你是最高的君主，最高的主命你採用成吉思汗的稱號。成是強大、堅強的意思。成吉思是這個詞的複數。成吉思汗就是最高君主或王中之王。”從此，鐵木真就獲得了這個獨有的特殊稱號。同時，成立了大蒙古國。這就標誌著一個蒙古民族共同體出現了。

成吉思汗的第二個貢獻，就是為建立大一統的元朝打下了堅實的基礎。大軍繼續征討，他削弱了金朝，滅掉了西夏。他死之後，他的子孫們又繼續他未竟的事業。1234年，金朝滅亡。1279年，南宋滅亡。蒙古貴族建立了地域遼闊的元朝。從而，結束了唐朝末年分裂割據的混亂局面。

成吉思汗還率領20萬大軍進行了野蠻的西征，經中亞，西亞，最遠到達歐洲的裡海。給當地人民帶來了巨大的災難。這種行為應該徹底否定。

成吉思汗的確是一位“只識彎攻射大雕”的“一代風流”。

成吉思汗是大蒙古國的創立者，忽必烈是元朝的開國皇帝！簡單來說，爺爺開創，孫子功成！

成吉思汗，孛兒只斤·鐵木真（1162年—1227年8月25日），尊號“成吉思汗”，蒙古族乞顏部人。大蒙古國可汗，世界史上傑出的政治家、軍事家。

紹興三十二年（1162年），生於漠北斡難河上游地區（今蒙古國肯特省），取名鐵木真。金大定二十九年（1189年），成為蒙古乞顏部可汗，一步步統一蒙古諸部。開禧二年（1206年），建立大蒙古國，尊號“成吉思汗”（Genghis Khan），頒佈了《成吉思汗法典》。多次發動對外戰爭，征服西達中亞、東歐的黑海海濱地區。寶慶三年（1227年），興兵征伐西夏，途中去世，秘密安葬。 [1]

元世祖至元二年（1265年）十月，追尊為太祖。至元三年（1266年）十月，太廟建成後，追諡聖武皇帝。元武宗至大二年（1309年），追諡“法天啟運聖武皇帝”，廟號太祖。

元世祖，孛兒只斤·忽必烈（1215年9月23日 -1294年2月18日 ）蒙古族，政治家、軍事家。監國託雷第四子，元憲宗蒙哥弟 ，成吉思汗鐵木真之孫，大蒙古國第五任可汗，蒙古尊號“薛禪汗”。

1251年，蒙哥任忽必烈為總理漠南漢地軍國庶事，南駐爪忽都之地。他先後任漢族儒士整飭邢州吏治，立經略司於汴梁，整頓河南（今洛陽）軍政，並屯田唐、鄧，收到積極效果。1253年，受京兆（今陝西西安）封地。同年，忽必烈受命與大將兀良合臺遠征雲南，滅大理國。1258年蒙哥興師伐南宋，授命忽必烈代總東路軍。1259年9月，蒙哥在合州前線病逝。1260年3月，忽必烈在部分諸王的推戴下，即汗位於開平，建元中統。忽必烈以漢地豐富的人力、物力為依託，出兵擊敗阿里不哥。

1271年（至元八年），建國號為大元，確定以大都（今北京）為首都。1274年（至元十一年），命伯顏大舉伐宋。1279年（至元十六年）最後消滅了流亡在崖山的南宋殘餘勢力，完成了全國的大統一。

元，是忽必烈開始才開始使用的國號，其統治區域是大蒙古國中蒙古舊地及漢人區域（今中國、蒙古）。而大蒙古國的其他四個汗國（欽察汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國、伊兒汗國）均不使用該國號，所以說鐵木真是大蒙古國的創立者，元朝的開國皇帝是忽必烈！

成吉思汗鐵木真，一代天驕草原霸主，他是蒙古帝國創立者，他的孫子、拖雷之子忽必烈將國號蒙古改成了大元，因此忽必烈是元朝開國之君。

元世祖忽必烈稱皇帝是在1260年農曆三月，四月他釋出即位詔書《皇帝登寶位詔》。

但是元朝未建立以前，成吉思汗就有皇帝尊號———《元太祖成吉思皇帝召請長春真人丘處機聖旨》石碑可見。

並且新發現的徂徠山煉神庵摩崖考——石刻上有蒙古皇帝聖旨、皇后懿旨具體內容石刻上有成吉思皇帝（元太祖鐵木真）、合罕皇帝（元太宗窩闊臺）、貴由皇帝（元定宗貴由）三位蒙古皇帝的聖旨，還有元太宗窩闊臺的孛羅真皇后、唆魯古唐妃懿旨，以及元太宗窩闊臺的昔列門、和皙兩位太子的令旨。

還有一道皇帝聖旨是在乃馬真後三年（甲辰年，1244年），由臨朝稱制的元太宗窩闊臺皇后乃馬真後所頒發。 裡面涉及的年代分別為：甲辰年（1244年），己酉年1249年)、庚戌年（1250年)。 根據石刻上的文字，該石刻刻於海迷失後二年（庚戌年，1250年）十二月。

所以元朝建立前，成吉思汗就有皇帝尊號。

但成吉思汗雖是元朝太祖，但還不算不是開國皇帝，實際上是他的孫子忽必烈真正建立了元朝。

肯定是忽必烈啊！因為元朝是蒙古人打敗中原王朝，滅掉南宋之後建立的。成吉思汗時沒有建立元朝，所以元朝的開國皇帝是忽必烈而不是成吉思汗，和大清的開國皇帝是愛新覺羅.福臨而不是努爾哈赤一樣！

元太祖元太祖，名鐵木真。是元朝的開國皇帝。1162年出生。22歲，第一次稱汗，是為蒙古乞顏部可汗。1206年，45歲的鐵木真統一各部，建立蒙古國，被尊為成吉思汗。1227年，66歲病逝。成吉思汗的歷史貢獻之一，是由於他的努力，在歷史上形成了一個新的民族共同體——蒙古族。在他之前的數百年間，蒙古高原上部落林立，互不統屬，沒有形成一個統一的民族。鐵木真，是鐵匠的意思。鐵木真的父親叫也速該，是蒙古一個部落的首領。鐵木真的母親是月倫夫人。鐵木真9歲時，他的父親也速該，被塔塔兒人毒死。鐵木真牢牢地記住了這一點。也速該的部眾，紛紛離散而去。月倫夫人和幾個兒子孤立無援，陷入困頓之中。而其對立面泰赤烏貴族，對其發難，也拋棄了他們。鐵木真兄弟在苦難中逐漸長大成人。泰赤烏貴族認為，鐵木真很危險，對他心存恐懼，想盡早除掉他。他們派許多兵，到處搜捕鐵木真。鐵木真在森林裡躲藏了10多天，終於脫逃。少年的苦難生活，磨練了他的意志。鐵木真牢記他的仇敵，一是殺父的塔塔兒人，一是害己的泰赤烏人。為了報仇，他想到了聯合克烈部的脫裡汗。這個汗，後來稱王汗。他們有聯合的基礎，就是塔塔兒人是他們的共同敵人。而且，鐵木真的父親，也是脫裡汗的“安答”，即盟友。但是克烈部地廣人眾，而且脫裡汗又是父輩，要想同人家結盟，必須態度誠懇，謙恭。此時的鐵木真，已經具備了政治家的素質。他經過深思熟慮，對脫裡汗謙卑地說：“你是我父親的舊安答，像我的親生父親一樣。我把娶妻時，妻子給姑父的禮物黑貂鼠皮襖，獻給你。”然後，恭敬地將皮襖獻上。脫裡汗看著眼前威武的年輕人，又受到如此尊重，十分高興，便同意接納他們。從此，鐵木真就逐漸走上了振興之路。以後，經過征戰分合，互有消長，經幾個部落的共同推舉，鐵木真就作了蒙古乞顏部的可汗。這是他第一次稱汗。時年22歲。這時在很多方面，他已經顯露出領袖的才能。1202年，強大了的鐵木真，消滅了宿敵塔塔兒人。同年，鐵木真和王汗的聯盟大軍，又大敗敵對諸部聯軍。1203年，鐵木真和王汗決裂。隨後，鐵木真消滅了王汗及克烈部。王汗的勢力範圍全部歸鐵木真所有，鐵木真成為蒙古高原最強大的勢力。此後，鐵木真的大軍，所向披靡，消滅了太陽汗的乃蠻部。就這樣，鐵木真征服了幾乎整個遼闊的蒙古高原。於是，就在1206年，鐵木真再e799bee5baa6e79fa5e98193e4b893e5b19e31333234303765一次稱汗。薩滿教巫師進一稱號：“你是最高的君主，最高的主命你採用成吉思汗的稱號。成是強大、堅強的意思。成吉思是這個詞的複數。成吉思汗就是最高君主或王中之王。”從此，鐵木真就獲得了這個獨有的特殊稱號。同時，成立了大蒙古國。這就標誌著一個蒙古民族共同體出現了。成吉思汗的第二個貢獻，就是為建立大一統的元朝打下了堅實的基礎。大軍繼續征討，他削弱了金朝，滅掉了西夏。他死之後，他的子孫們又繼續他未竟的事業。1234年，金朝滅亡。1279年，南宋滅亡。蒙古貴族建立了地域遼闊的元朝。從而，結束了唐朝末年分裂割據的混亂局面。成吉思汗還率領20萬大軍進行了野蠻的西征，經中亞，西亞，最遠到達歐洲的裡海。給當地人民帶來了巨大的災難。這種行為應該徹底否定。成吉思汗的確是一位“只識彎攻射大雕”的“一代風流”。

成吉思汗,原名鐵木真zd,姓孛兒只斤,他於1206統一蒙古草原,建立起一個十分遼闊的蒙古帝國,注意!成吉思汗建立的只是回蒙古帝國!忽必烈,於1260年即位,年號中統,1271年改國號元,取《易經》中“大哉乾元”之意。結論，忽必烈才是真正意義上的元朝的答開國君王！

忽必烈是元朝的開國皇帝，成吉思汗是整個草原民族的大可汗，當然下面也有很多小可汗。

據史記載：元世祖孛兒只斤·忽必烈（1215年9月23日[1]—1294年2月18日[2]），蒙古族，政治家、軍事家。監國託雷第四子，元憲宗蒙哥弟[3]。大蒙古國第五任可汗，同時也是元朝的開國皇帝。蒙古尊號“薛禪汗”。

1251年，蒙哥任忽必烈為總理漠南漢地軍國庶事，南駐爪忽都之地。他先後任漢族儒士整飭邢州吏治，立經略司於汴梁，整頓河南（今洛陽）軍政，並屯田唐、鄧，收到積極效果。1253年，受京兆（今陝西西安）封地。同年，忽必烈受命與大將兀良合臺遠征雲南，滅大理國。1258年蒙哥興師伐南宋，授命忽必烈代總東路軍。1259年9月，蒙哥在合州前線病逝。1260年3月，忽必烈在部分諸王的推戴下，即汗位於開平，建元中統。忽必烈以漢地豐富的人力、物力為依託，出兵擊敗阿里不哥。

1271年（至元八年），建國號為大元，確定以大都為首都。1274年（至元十一年），命伯顏大舉伐宋。1279年（至元十六年）最後消滅了流亡在崖山的南宋殘餘勢力，完成了全國的大統一。

統一全國後，忽必烈重用回回人阿合馬，後阿合馬獨擅朝政。1282年（至元十九年），大都發生了王著、高和尚刺殺阿合馬事件。此後，忽必烈又先後任盧世榮、桑哥專理財政，都以失敗告終。同期，忽必烈接連派遣軍隊遠征日本、安南、占城、緬甸與爪哇，都遭到失敗。但抗擊海都、篤哇等西北諸王的侵擾和平服東北諸王乃顏叛亂，具有一定積極作用。

1294年（至元三十一年），忽必烈病逝，廟號世祖。

忽必烈是元朝開國皇帝！

元世祖忽必烈稱皇帝是在1260年農曆三月，四月他釋出即位詔書《皇帝登寶位詔》。

但是元朝未建立以前，成吉思汗就有皇帝尊號———《元太祖成吉思皇帝召請長春真人丘處機聖旨》石碑可見。

並且新發現的徂徠山煉神庵摩崖考——石刻上有蒙古皇帝聖旨、皇后懿旨具體內容石刻上有成吉思皇帝（元太祖鐵木真）、合罕皇帝（元太宗窩闊臺）、貴由皇帝（元定宗貴由）三位蒙古皇帝的聖旨，還有元太宗窩闊臺的孛羅真皇后、唆魯古唐妃懿旨，以及元太宗窩闊臺的昔列門、和皙兩位太子的令旨。

還有一道皇帝聖旨是在乃馬真後三年（甲辰年，1244年），由臨朝稱制的元太宗窩闊臺皇后乃馬真後所頒發。 裡面涉及的年代分別為：甲辰年（1244年），己酉年1249年)、庚戌年（1250年)。 根據石刻上的文字，該石刻刻於海迷失後二年（庚戌年，1250年）十二月。

所以元朝建立前，成吉思汗就有皇帝尊號。

但成吉思汗雖是元朝太祖，但還不算不是開國皇帝，實際上是他的孫子忽必烈真正建立了元朝

答案:忽必烈才是元朝的開國皇帝

成吉思汗是孛兒只斤鐵木真的汗號，鐵木真是蒙古乞顏部首領也速該之子，也速該死後，乞顏部四分五裂。鐵木真生於草原，長於草原，自有草原人的血性，加上父祖之仇未報，讓他自幼養成了剛毅不拔的性格，條件再惡劣，也不能讓他熄滅鬥志，苦練本領，待他長大後聯合自己的朋友札木合整合了乞顏部，擁有了自己根基，他還有很多心願未達成，自不甘心於做一個部落首領，帶領著自己的部落砥礪發展，後面札木合感覺到鐵木真的威脅後，聯合眾多部落攻擊鐵木真，意在將還未強大起來的鐵木真給消滅掉，結果鐵木真逃掉了，一邊收攏部眾，一邊發憤圖強，最後逐步征服了塔塔爾部、泰赤烏部、蔑兒乞部、克烈部、乃蠻部。鐵木真基本統一了整個的北方草原，勢力大增。公元1206年，鐵木真更大的目標來了，就是和金國PK，於是為了更好的發展自己的勢力，建立了大蒙古國，被眾貴族上尊號“成吉思汗”。所以成吉思汗是大蒙古國的開國君主。

大蒙古國在成吉思汗、窩闊臺汗、貴由汗、蒙哥汗的努力下，東征西討，所向披靡，疆域遼闊，卻仍然無法征服南宋、大理，蒙哥汗更是喪命在南宋釣魚城下，直到孛兒只斤忽必烈汗上臺以後，重用儒家大臣，積極推動大蒙古國改革，政治體制都有所革新。公元1271年忽必烈將大蒙古國改為大元，忽必烈成為元朝第一位皇帝。

總結，大蒙古國只能算中國邊疆地區產生的一個政權，而元朝卻是華夏大地上的一個朝代，所以我認為忽必烈才是元朝的開國皇帝，如同俄羅斯帝國的開國皇帝彼得大帝一樣，他的先祖一直都是莫斯科公國的大公，到伊犯四世時被加冕為沙皇，一直到彼得大帝在位之時，把勢力擴充到了東歐，公元1721年，他把沙皇的稱號改為皇帝，國號改為俄羅斯帝國，被後世 稱為俄羅斯帝國開國皇帝。

一代天驕，成吉思汗，從少年時代就歷經磨難，以堅忍的性格屢敗屢戰，最終打敗了他的競爭對手，統一了蒙古各部。後又率兵西征，又滅亡了西夏。為以後元朝建立打下了基礎。

忽必烈是成吉思汗的的孫子，拖雷的兒子，蒙古大汗蒙哥死後，在競爭汗位的鬥爭中，打敗了他的競爭對手阿里不哥。於1271年改國號為元，忽必烈就是元世祖。因此忽必烈才是元朝的開國皇帝！！！

我們先把最基礎的資料拿出來來看下：

我們先看元朝的歷史 從1271年1368年。

我們再看成吉思汗是從1162年出生到1227年8月25日去世。

這上邊兩個時間很明顯的看出來差了47年。所以說，成吉思汗肯定不是元朝的開國皇帝，但是我們大家為什麼都覺得成吉思汗是元朝的開國皇帝，因為忽必烈之所以能夠統一中原，建立元朝，主要得益於成吉思汗統一蒙古，建立強悍的軍隊打下的基礎。

所以我們也可以說成吉思汗是元朝的奠基人，但不是開國皇帝。

那麼開國皇帝是誰呢？是他的孫子忽必烈！

1271年(至元八年)，取《易經》“大哉乾元”之義，建國號為大元。次年，確定以大都為首都。

1274年(至元十一年)，命伯顏大舉伐宋。1279年(至元十六年)最後消滅了流亡在崖山的南宋殘餘勢力。

1254年1月2日，忽必烈攻克大理城，國王段興智投降，忽必烈滅大理國。雲南地區併入大蒙古國版圖。

至此，元朝完成了整個中原的統一大業。

很高興回答您的問題，嚴格意義來說，忽必烈是元朝的開國皇帝，原因有三，其一，是忽必烈取得了全國性政權，統一了蒙古和中國的廣大領土，而成吉思汗只是蒙古政權的大汗，地盤也只是蒙古，河南以北，還有西亞等地區，那時候還有南宋，所以從這一點忽必烈是開國皇帝，其二忽必烈開的國號為元，在忽必烈之前是叫蒙古帝國，是忽必烈遵照前朝制度，建立中原的管制和制度，自稱皇帝，而成吉思汗時還沒有大元帝國的概念，只是蒙古帝國，並且他他太祖時忽必烈追封的。其三，在成吉思汗時代，只是少數民族政權，跟遼，金，西夏沒有區別，不被人們稱為正統朝代的，而忽必烈時，滅了金國，又滅了南宋，大理等國，實現了大一統，這時才被認可為正統朝代的，這方面說，也是忽必烈為開國皇帝，我的回答完畢，希望對您有所幫助！

是成吉思汗

孛兒只斤·鐵木真（1162年5月31日—1227年8月25日），蒙古帝國可汗，尊號“成吉思汗”（Ghinggis Khan），意為“擁有海洋四方“。世界史上傑出的政治家、軍事家。1162年（宋高宗紹興三十二年，金世宗大定二年）出生在漠北草原斡難河上游地區（今蒙古國肯特省），取名鐵木真。1206年春天建立大蒙古國，此後多次發動對外征服戰爭，征服地域西達中亞、東歐的黑海海濱。1227年在征伐西夏的時候去世，之後被密葬。 1265年（至元二年）十月，元世祖忽必烈追尊成吉思汗廟號為太祖。1266年（至元三年）十月，太廟建成，制尊諡廟號，元世祖追尊成吉思汗諡號為聖武皇帝。1271年（至元八年），忽必烈將國號“大蒙古國”改為“大元”。1309年（至大二年）十二月，元武宗海山加上尊諡法天啟運，廟號太祖。從此之後，成吉思汗的諡號變為法天啟運聖武皇帝。

成吉思汗雖然建立啦橫跨亞歐大陸的草原帝國，但是並沒有受到中原的文化影響，也並沒有南下統治，所以並不是元朝的開創者，但可以說是元朝的奠基者！忽必烈才是元朝的開創者!

!

個人認為忽必烈是元朝的開國皇帝，原因有兩點。

十三世紀初成吉思汗統治的是蒙古帝國，並沒有向中原地區發展，跟元朝統治中原完全沒有半點關係。

忽必烈消滅了宋朝，在中原地區建立了專屬於他的大一統王朝元朝，所以說忽必烈才是元朝的開國皇帝。

成吉思汗是忽必烈的祖父，成吉思汗的一生都是在促進蒙古各部落的統一，他的兒子們跟隨他從蒙古草原開始，一步步的向西、向南，征服各個地方的部族和政權，在西征的程序中成吉思汗病逝，當時還是稱蒙古帝國。到了忽必烈時期，蒙古騎兵擊敗了金朝、南宋、大理國、西夏、吐蕃，實現了中原王朝的大一統，這是中原地區的蒙古大汗是西亞、南亞地區整個蒙古帝國的大汗，而在帝國內部各自管理自己的事物，其他汗國不在中原地區，為了方便中原地區的管理和沿襲中原的文化，中原地區的蒙古帝國簡稱為元朝，由於忽必烈統一了整個中原地區，又稱其為元世祖。從時間角度來看，忽必烈是元朝的開國皇帝。

當然是忽必烈。

成吉思汗是忽必烈的爺爺，雖然成吉思汗是元太祖，但那是元世祖忽必烈追封的，成吉思汗那時候還是大蒙古國，和金、西夏、南宋還是同時期的存在。

忽必烈時候正式根據《易經》中的“大哉乾元”而改國號為大元，不久滅了南宋。

故而忽必烈是名副其實的元朝開國皇帝。

忽必烈是元朝的開國皇帝，忽必烈建立元朝之前是蒙古汗國的第五位可汗。1271年，忽必烈建立元朝，成為元朝的開國皇帝。成吉思汗是忽必烈的祖父，是元朝的奠基人，成吉思汗在1189年被推舉為所在部落的可汗，隨後用了十七年逐漸統一了漠北，在1206年建立蒙古汗國。蒙古汗國是地方政權，元朝是統一的中央集權制王朝，二者是有區別的。蒙古汗國是元朝的前身，元期是在蒙古汗國的基礎上發展而來的，所以，忽必烈是元朝的開國皇帝。

肯定是忽必烈，成吉思汗時是蒙古國。

南宋開禧二年、金泰和六年（1206年）在蒙古歷史上具有劃時代的意義。這一年春天，鐵木真召集各部貴族那顏，在斡難河源蒙古“根本之地”召開忽裡臺（蒙古語quriltai，大會的意思），建九斿白旗，正式登上大汗寶座。他所建立的國家，當時被稱為也客·蒙古·兀魯思（Yeke Mongghol Ulus），也就是大蒙古國。出身晃豁壇部族的巫師闊闊出代表上天發言：“如今地上稱為古兒罕的各國君主都被你征服，其領土都歸你治下，因此你也應該有普天下之汗的尊號。上天旨意，你的稱號應為成吉思汗。”於是鐵木真就此被尊奉為成吉思汗。

成吉思汗在生前雖然頒佈了貫穿他治國理念的《大札撒》，希望子孫能夠恪守自己的立國原則，可對子孫後代能否保持他的傳統，卻懷有深深的憂慮，他曾說：“我們的後裔將穿戴織金衣，吃鮮美肥食，騎乘駿馬，擁抱美貌的妻子，但他們不說‘這一切都是由我們的父兄得來的’，他們將忘掉我們和這個偉大的日子。”

實際上，成吉思汗的子孫們在征服更遙遠的地方後，都相繼或多或少地背棄了他的傳統。繼其西征之後，他的兒子窩闊臺汗、孫子蒙哥汗又發動了兩次大規模的西征，從而奠定了欽察汗國與伊利汗國的疆域，但緊隨其後的就是兩個汗國的相繼伊斯蘭化。忽必烈開創的元朝，也因統治中心南遷，迅速地向中原王朝靠攏。

南宋景定元年、元中統元年（1260年）四月，忽必烈派出以郝經為首的使團，出使南宋。這次出使，既是為了通知南宋朝廷，自己登上蒙古大汗寶座，同時也是為了讓南宋兌現之前在鄂州的承諾。可惜的是，郝經一行在揚州被南宋權相賈似道無故扣押，而且一待就是十幾年，成為元人心目中的“蘇武”。郝經被扣，成為日後忽必烈南下伐宋的一個重要口實。

至元八年（1271年），在漢族儒臣的建議下，忽必烈取《周易》“大哉乾元”之意，正式宣佈建國號為“大元”。

實際上，就蒙古人而言，大元國號的產生，並無特別的意味。所謂大元，就是大蒙古國（Yeke Mongghol Ulus）的漢式表達。早在蒙古國時期，就已出現了“大朝”的稱謂。元本身也是大的意思，“元也者，大也。大不足以盡之而謂之元者，大之至也”。與此同時，忽必烈的第二個年號“至元”，取的也是相同意思。此後，蒙古語官方文書在書寫國號時，常常將二者疊加，出現了“大元大蒙古國”的稱謂。

南宋鹹淳十年、元至元十一年（1274年），忽必烈任命伯顏為統帥，開始了滅亡南宋的最後戰爭。在降將呂文煥等的引導下，南宋沿江守將紛紛投降，元軍勢如破竹，很快打到臨安城下。南宋景炎元年、元至元十三年（1276年），南宋宣佈投降。三年後，南宋的殘餘勢力在崖山全軍覆沒。

至此，元朝再次締造了中國的大一統，一個強大的統一帝國再次在神州大地出現。