儒家思想在中國歷史上佔據很重要的地位，是中國傳統文化的精髓。對中國甚至世界都產生了深遠的影響。

儒家思想在歷史也有過大起大落的經歷。

雖然儒家思想源於春秋戰國時期，但在那個爭戰不斷的年代，儒家所倡導的思想不為統治者所悅納。到了秦朝時，以法家思想治國的時期，儒家更是被打入冷宮。

一直到了漢朝，因為了出了個儒家思想界的代表人物董仲舒後，才把儒家思想推上了第一個高峰。後來又有程朱理學，陸王心學等一系列的思想流派，最終使儒家思想成為中國的正統文化潮流。到了清朝時，由於受外來思想的衝擊等種種原因，導致儒家思想的影響力開始衰退。民國時期，在西方文化的衝擊下，儒家思想又艱難地出現了一次短暫的回潮，直至文化革命開始後，進入到歷史上的一個低潮。

儒家思想在中華歷史上的地位和作用是巨大的：

1、重視教育，並且創造了"因材施教"等教學方法，在傳道、授業、解惑的教學領域積累了寶貴的經驗。

2、注重道德，禮教、仁義，倡導人們自覺遵從真與善，形成了豐富多彩的人文主義體系。

3、思想基礎以思辯為特色，講求經驗總結，主張自然秩序是人類理性的根源。

4、提倡以"禮"治國的理念，"倫理政治"的思想。這與西方的"智"型文化有明顯不同，我們中國文化則是"德"型文化。

5、做為比較成熟一種思想，儒家的思想貫穿了中華民族的大部分時期，給當時的社會起到了安定、平衡、規範和約束的作用，產生了重大的價值和作用。

孔子就是聖人，現在中國還在維護著儒家文化，國家還在參照過去的管理模式，只不過增添了馬列主義使之完善一些，儒是道，貫穿了中國道路的始終，永遠不會過時，別說什麼封建社會遺毒，適合人類持續發展的就是最好的。反觀西方，他們才是真正的封建社會，他們的性質一點不變，不論科技如何發達，武器如何先進，法律如何強大，這都是術不是道，他們的治國理政和精神境界還停留在一千年前的西方封建社會，發展到現在弊端出現了，已不可持續發展下去了，他們又到那裡吸收新文化，到那裡注入新鮮血液，西方文化是排他性的，排他導致自私和掠奪，儒家文化相容幷蓄，它和共產馬列主義都是追求天下大同，馬列主義溶入中國沒有違和感，所以最終勝出的是以儒家文化為正道的中華文明。