一

秦朝以後，劉邦經過和項羽的鬥爭，建立了一統的國家漢朝。漢朝後期，外戚王莽篡位，建立新朝。

後劉秀起兵推翻新朝，建立了第二個漢朝。為了區分兩個漢朝，後人根據兩個朝代建都的地點長安和洛陽，一個在西一個在東，所以起名為西漢和東漢。

二

時間不同。西漢建立時間較早，西漢滅亡後，王莽新朝建立，後劉秀起兵滅掉新朝，建立東漢王朝。

都城不同。西漢定都長安，在周朝時此處為豐鎬。東漢定都洛陽。

政治經濟文化方面，每個朝代都會有或多或少的相同和不同之處。