《紅樓夢》所反映的現實與其說是“社會問題”倒不如說是“社會畫卷”。前八十回中出場的形形色色的人物幾乎每一個都是鮮活立體的，你看到這個人，透過她/他的言談舉止就能看到她/他背後的社會環境，其實曹先生並沒有刻意揭示或直接控訴抨擊任何社會問題，一切只是客觀存在著，他的筆鋒看似流暢簡單，娓娓道來，實際上卻是冷峻疏離的。每一個人都是社會的產物，他們/她們的命運獨立而無奈，即使作者也無法阻止和左右，這才是真正的悲劇，不僅是簡單的“社會現實”，更是人生現實。

《紅樓夢》是一部百科全書式的長篇小說。小說以一個封建大家庭賈府為中心，極其真實的將王史薛四大家族透過婚姻制度、等級制度、科舉制度和奴婢制度所構建的人物關係生動的描寫了十八世紀上半葉中國封建社會末期社會生活現象。《紅樓夢》透過這些社會生活的真實細緻的描寫 反映了當時現實社會、宮廷、官場的黑暗，反映了封建貴族階級的極其家庭生活的腐朽和黑暗。《紅樓夢》具有初步的民主主義思想，他對封建制度與官場有了一定的批判。

《紅樓夢》全面而深刻的揭示了封建社會盛極而衰的時代特徵。具體透過賈史王薛四大家族的興衰！《紅樓夢》的興衰的描寫主要透過封建婚姻制度的愛情悲劇來揭示，其中愛情的悲劇又以寶黛釵戀愛、婚姻的悲劇為中心。而這一中心又以賈府為中心。賈史王薛四大家族的腐敗與黑暗所代表的就是那個社會的宿影。而這種封建制度的腐朽與黑暗也這是這個社會不可避免走向滅亡的根源。這就是一個多米諾骨牌效應。婚姻的悲劇，金陵十二釵從貴為王妃的元春到迎探惜，釵黛的悲劇，直至巧姐沒有一個婚姻不悲催。再說奴婢的悲劇:鴛鴦、襲人、晴雯、金釧哪一個命運不悲不慘?封建科舉制度和社會等級制度，是整個社會的腐朽和黑暗的根源，也是導致最終走向衰亡的根源。

由曹雪芹編著的著名小說《紅樓夢》，誕生於十八世紀中國封建社會末期，當時的清朝政府採取的是閉關鎖國的政策，舉國上下沉侵在康乾盛世，天朝上國的迷夢中。從社會表面上來看，一片盛世景象，但其實，各種社會矛盾卻在加劇發展。

《紅樓夢》 小說描繪了上至皇宮，下至鄉村廣闊的歷史畫面，主要揭露了封建社會後期的黑暗和罪惡，及其不可克服的內在矛盾，對腐朽的封建統治階級和封建制度進行了有力的批判，使讀者從書中預感到封建社會的衰敗是社會發展的歷史必然。同時，小說還透過對貴族叛逆者的歌頌，來表達對新的朦朧理想的嚮往。

小說全面而深刻地描寫了封建社會盛極而衰的時代特徵。作者將賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等

一群不同身份，不同地位的少女放到大觀園的這個世界裡，展示了她們生命裡的美以及不同人員的悲慘命運。作者的巧妙之處在於，他並沒有將這種悲劇歸罪於完全是人性的殘暴，而是將部分原因歸罪於封建社會制度和封建勢力的摧殘。如鴛鴦、晴雯、司棋這些人物的悲慘結局，作者透過這些人物的描寫，表達了幾千年積澱下來的正統文化和深層次結構造成的人生悲劇。從而，廣泛而深刻地反映了封建社會複雜深刻的矛盾衝突 ，顯示了封建貴族的本質特徵，及其必然走向沒落的歷史命運。

紅樓夢要反映當時的社會的現實，我們可以從國家層面、統治階級層面、既得利益集團和家族層面、個人層面，四個角度來分析：

第一，從整個國家層面來說：“紅樓夢描寫的背景應該是康熙、雍正、乾隆三朝，尤其其中暗射很多國家層面上的事情，比如廢太子事件、秦可卿死亡事件，尤其是秦可卿的身世更是撲所迷離。這反映了當時政治鬥爭的激烈，尤力涉及到國家走向、國家政治命運時，權利中心所湧現出來的政治漩渦，會影響到國家的各個層面，尤其是政治權力中心的人群。所以在國家層面上的現實是權力中心暗流湧動，政治漩渦影響到各個治理層級的站隊，從而反作用到國家運營。”

第二，從統治階級層面上來說：“統治階級實行嚴格的八股文選拔制度，束縛人的思想；同時實行嚴格的文字獄，迫害具有反清思想的人，奴役人民的思想；思想文化上的嚴酷統治壓制了人們的自由思想，同時束縛了人的行為，控制了人性，為了統治階級安穩的治理國家做服務。所以賈寶玉的好多作為都不被當時的社會所接受，尤其是自由的思想。”

第三，從既得利益集團和家族層面來說：“強大的政治洪流不是一個家族和幾個家族所能完全改變的，尤其是處於皇親國戚和權力高層的既得利益者，更是如履薄冰，稍有不慎就有可能萬劫不復、家族破滅；曹雪芹的真作可能就是要反映這些；之所以高鶚的續作是狗尾續貂，是因為與曹雪芹的心性差異所造成的。本來賈府他們很榮耀，後來被抄家，這也反映了曹雪芹家族的一些真實情況；家族的奢靡無度，家族子弟的荒廢光陰，為家族的沒落埋下了伏筆。”

第四，從個人層面來說：“個人的再多努力也改變不了沒落的社會制度，以及封建制度下的人性，三綱五常的教條式的施行，劘滅了人性，也封印了人們心中對自由的嚮往，人們只能在仙境中才能尋找到一絲的自由與辛福感；社會中各個階層生活的現實寫照，不過是煙雨雲煙，人的過往不過是行屍走肉而已；所以，反映出來的個人層面就是個人追求自由的願望不斷被壓制、被阻斷、被澆滅，人們失去了生的希望，從而變成了當時社會一具沒有靈魂的軀體。

紅樓夢反應了對現實社會、宮廷、官場的黑暗，封建貴族階級及其家庭的腐朽，封建的科舉、婚姻、奴婢、等級制度的社會現象。

《紅樓夢》具有初步的民主主義思想，他對現實社會包括宮廷及官場的黑暗，封建貴族階級及其家庭的腐朽，封建的科舉制度、婚姻制度、奴婢制度、等級制度，以及與此相適應的社會統治思想即孔孟之道和程朱理學、社會道德觀念等。

《紅樓夢》是一部百科全書式的長篇小說，以上層貴族社會為中心，極其真實地，生動地描寫了十八世紀上半葉中國末期封建社會的全部生活。充分運用了書法，繪畫，詩詞，歌賦，音樂等各類文學藝術的一切優秀傳統手法，展示了一部社會人生悲劇。