M4自動步槍

自從火器出現過後，人類的戰爭就開始慢慢從冷兵器時代進入熱兵器時代。進入熱兵器時代過後，武器裝備的先程序度對戰爭的影響力比冷兵器時代更為明顯，所以為了能夠在戰爭中取得勝利，人類開始不遺餘力地研發更先進的武器。時至今日，光是士兵可以使用的槍械就已經有了手槍、衝鋒槍、自動步槍、狙擊步槍以及機槍等，可謂是種類繁多。雖然現在來說，大部分槍械都已經是自動武器，但是一戰甚至更早些時候，自動武器就少得多了，馬克沁研發的馬克沁重機槍被普遍認為是世界上最早的自動武器。

被稱為“希特勒的電鋸”的MG42機槍

而在一戰以及二戰期間，雖然機槍得到了廣泛的運用，但是絕大部分士兵使用的還是手動的步槍，手動的步槍相比於機槍火力就差太多了，一個步兵班的所有步槍火力加起來不一定能比得過一挺機槍。既然如此，為什麼沒有人人都配一挺機槍呢，這樣豈不是就可以擁有勢如破竹的火力了嗎。想法很美好，現實很骨感，但是沒能這樣實現肯定是有原因的。

裝備毛瑟98k步槍的德軍士兵

首先是經濟原因，戰爭雖然看起來是軍隊之間的廝殺，但其實根本是在考驗國家的綜合國力，從武器裝備到各種各樣的後勤補給，都需要相應資源的投入。要武裝一支規模龐大的軍隊，所需要的金錢肯定不是一筆小數目，就算是國家也需要合理分配資源。以二戰時期德國為例，著名的毛瑟98k步槍當時的造價為28美元，而德國著名的機槍，被稱為“希特勒的電鋸”的MG42的造價則是100美元，而且如果要配備三腳架的話還需要額外花費100多美元。也就是說一挺MG42就抵得上3支98k造價，而且要知道MG42算是二戰中相當便宜的機槍，如果換成其他國家的機槍，造價只會更貴。而在二戰中，各主要參戰國的陸軍的數量都是上百萬，要都把步槍換成了機槍，那裝備投入不知道要翻多少倍。

雙聯裝用作防空機槍使用的MG42

然後是具體使用的原因，機槍雖然在火力上完勝步槍，但並不是說就一定比步槍好用。就拿重量這一項來說，毛瑟98k的空槍質量約為4千克，而帶雙腳架的MG42重量大概是11.5千克，MG42幾乎是98k的3倍重，重量上的差距可不能輕易忽視，這直接影響到士兵的運動能力，端著98k衝鋒和端著MG42衝鋒的感覺肯定不一樣。除了重量，射擊也是槍械必須要考慮的問題，機槍雖然火力強大，但相對應地其後坐力也更大，並且更難控制。一般來講機槍都是當作固定火力點來使用的，為的就是能夠提高射擊的精準度，雖然輕機槍也能夠一邊行進一邊射擊，但是肯定射擊穩定性就會大幅下降，從這個角度來看，對於需要經常運動的步兵來說，步槍就更為合適一點。

M249輕機槍

最後就是後勤原因了，這個原因呢多少也和經濟掛鉤，但是我們就不從大的經濟方面來過多論述了，我們就從戰場後勤方面來說說。機槍確實可以憑藉高射速而發揮強大的火力，但是強大的火力必然就伴隨著子彈的快速消耗。二戰時期，一個步槍手攜帶100發左右的子彈，單兵攜帶完全沒有問題。而機槍就不一樣了，其備彈都是以箱來計的，德國的MG42理論射速達到了1200發/分鐘，最高射速更是可以達到1500發/分鐘，就算採用短點射的射擊方式，每次打出5~7發子彈，每分鐘射擊22次左右，即便這樣其每分鐘也可以消耗154發子彈。所以對於機槍來說感覺是帶多少子彈都不夠用，再加上機槍本身重量就不輕，所以一般一挺MG42往往會配置3名士兵，其中1名正射手主要攜帶機槍，1名副射手和1名彈藥手都負責攜帶機槍子彈。所以機槍用起來並不是那麼簡便的武器，不是一個人就能夠應付過來的，所以對於單兵來講還是步槍更為靠譜。

二戰後期德國裝備的STG44突擊步槍

機槍的火力固然強大，但是卻並不是說它就是完美的武器了，它的使用還是會受到諸多的限制，所以就算在步槍尚在手動的時期也無法將其取代。而隨著科技的發展，現在都是自動步槍，在射速上和機槍的差距已經大大縮小，而步槍在便攜性以及適用性方面的優勢，就決定了步槍依然不會被機槍所取代，它們倆本就應該是優勢互補的關係。

有機槍了就不要步槍了那是機槍連！團裡才有配置還有有了大鍋，飯勺菜刀就不要步槍的，那是連裡的炊事班！還有什麼齪問？！

有了青龍偃月刀，為啥還要有大量菜刀？有了導彈為啥還裝備火炮？有了戰鬥機還要啥直升機？有了電腦要啥智慧手機？有了高鐵還要啥汽車？

機槍的主要作用就是為了對付敵人大規模的衝鋒以及壓制敵方火力，很顯然，現代戰爭機槍根本不可能研製地方的火力。隨時武器裝備高科技以及裝甲部隊普及，，機槍機不僅距離上做不到，火力上更打不穿任何裝甲坦克和步兵戰車。其次，現代化戰爭已經不再是看人員數量上的大規模衝鋒了，而是由直升機，坦克裝甲部隊，火箭炮等多兵種聯合推進，因此，單兵作戰下，士兵攜帶步槍精度更高，靈活方便。