明清時期都實行過海禁政策，但不能就此下結論說是閉關鎖國。因為對外貿易不止海貿一種途徑。

明朝朝廷在開放海禁之前，實行的是以朝貢的方式進行的官方貿易，所禁止的是民間的海外貿易。這是因為在明朝朝廷開放海禁之前，歐洲人還沒有發現美洲並開採出大量白銀之前，明代中國由於貴金屬儲量稀少而一直處於貨幣短缺的處境。而民間自發的海外貿易有貴金屬貨幣外流的情況發生，特別是銅錢。大家都瞭解如果一國資本大量外流會發生什麼。所以，明朝朝廷會實行海禁政策，直到能夠大量進口白銀才開放海禁。

所以，在明代中國時期，海貿對於朝廷來說未必就是賺錢的。但明代朝廷只是禁了民間的海貿，所以不能說明代是閉關鎖國的。

至於清代，對外貿易一直沒有停止過。海禁政策只是在閩浙沿海實行，主要是應對臺灣的鄭成功而實行的，但在朝鮮方向的和日本的貿易一直進行著，同時，康熙在尼布楚和沙皇俄國簽訂了《尼布楚條約》後，以圖恰克為口岸打開了歐亞中路的貿易路線，這條貿易路線一直使用到清代後期。

這種情況下，也不能說清代是閉關鎖國的。

最後，海外貿易是能賺錢，但這不能明清政府能賺錢。而且，因為明清時期過分依賴海貿的白銀，從而在江浙一帶形成了外資買辦利益集團，最終對明清時期中國的金融市場產生了不利的影響。