橫置發動機曲軸轉動方向與車輪旋轉方向一致，效率更高，但重量都集中到前輪，高速轉彎容易出現甩尾，所以一般在家用車上用。縱置發動機重量更平衡一點，轉彎效能相對較好，運動性會好一些，但曲軸轉動方向與車輪方向有90度轉向，也多了傳動軸，發動機輸出功率會損失多一些。

汽車發動機正常情況下都是放置在前發動機艙內。如果發動機曲軸軸線與車輪半軸線同向佈置，即為橫向佈置；而如果發動機曲軸軸線與車輪半軸軸線呈十字交叉佈置，即為縱置。

橫置發動機

當汽車採用前置發動機前輪驅動的話，發動機一般採用橫向佈置。因為這樣可以將變速箱和減速器等都集中佈置在發動機艙內，極大程度的利用了車內空間；同時橫向佈置的發動機，動力傳輸更加直接，減少了很多不必要的傳動件，傳動損失也更小，同時還能降低製造成本。（橫置發動機擁有前置前驅的先天優勢）

縱置發動機

當汽車採用前置發動機後輪驅動的話，發動機一般採用縱向佈置。因為前置後驅需要將發動機的動力從發動機艙輸送到後輪，發動機縱向佈置可以極大簡化動力的傳輸機構（縱向佈置時發動機後端，也就是飛輪端是直接朝向車輛後輪的，所以其更適合前置後輪驅動）。

縱置發動機的機艙內，左右空間富裕，車輛可以使用更好的前懸架；同時前置後驅縱向佈置，車身的前後質量更加的平衡。

發動機在車上怎麼擺放還真一門學問呢！

發動機輸出軸如果平行與車軸，這就是橫置佈局，放在車頭位置的動力艙內叫前置，輸出動力作用在前車軸上就是前置前驅(FF)；如果垂直與車軸佈置稱為縱置，同樣也放在車頭位置的動力艙內，但是輸出動力作用在後車軸上，就是前置後驅(FR)。當然還有後置後驅（RR），中置後驅（MR），這兩種發動機大部分都是縱置的。現在出現各種四輪驅動，橫置、縱置，前驅後驅都能實現。有沒有後置前驅呢？還真有，曾經有美國工程師在三十年代做過原型車，後來效能實在太差，放棄了。現在叉車倒是在用這種結構。說多了，返回正題。

縱置發動機的優點：因為發動機的縱向放置，曲軸飛輪與車身成一條直線，在應用到後驅車型上時，能省去部分傳動機構。後驅車的驅動在後而轉向機構在前，前輪負責轉向，後輪負責驅動。透過合理設計，整車容易實現前後軸50:50的質量分配，質心與結構中心更貼近，所以縱向放置的發動機的後驅車可以獲得更好的駕駛樂趣，這其中就表現為加速起步快，操控感更好。由於零部件集中度相比不高，可維修性也好一些。

缺點是，因為發動機與縱置變速箱串列縱向佈置，佔據了駕駛艙的部分空間，導致整車空間相比前置前驅車型要侷促一些。由於變速箱在前而要驅動後輪，不可避免要增加一根貫穿全車的傳動軸，這樣使得傳動部件的增多，整體傳動效率有所下降，效率降低也就意味著油耗不可避免增加。對於後驅車特別是在冰雪路面上容易出現打滑和後軸甩尾，儘管現在有很多車身控制系統可以打幅度降低這種風險，但結構上存在的先天不足是無法徹底消除的。另外就是縱置發動機的車型的成本要比橫置發動機的車型高，因此很多豪華車型都喜歡搭載縱置發動機。

橫置發動機的優點是，發動機輸出端與前車軸平行，結構緊湊，不需要更多的傳動部件，效率高。因此，造價也便宜，油耗有優勢。對於駕駛艙空間良好，不會有太多侵佔，乘坐比較舒適。沒有過度轉向問題，應對溼滑路面的能力要好於後驅車。

缺點是，前輪負責轉向也負責驅動，變速器，傳動軸等部件都集中在車頭，使車頭重量大大增加，結構複雜空間小導致可維修性差。前驅車大部分狀態下的質量分配比都達不到50：:5，加上前軸負荷重，轉向靈活度差，所以其駕駛樂趣不及後驅車。

汽車設計中需要做的選擇題很多，由於可選方案實在是太多，唯一依賴的選擇標準就是用途和目標客戶群的基本需求，即便是現在電動車平臺也要面對這個問題。

有望解決佈置難題的是輪轂電機方案，每個車輪獨立配置驅動，質量分配更均衡，至於輪轂電機的缺點及時懸架簧下質量太大，這是另外一個話題了。科技進步就是這種螺旋上升的過程，其樂無窮啊！