要結合創作背景來分析。

如來佛是佛教的領袖，代表佛教；玉帝是道教的領袖，代表道教。

你說誰強大？

如果是從修為方面來比較，我覺得是如來佛祖要厲害一些，因為在《西遊記》裡多次出現玉皇大帝顧忌齊天大聖孫悟空的場景，還表現出與一個高高在上的君王的身份嚴重不符的失態行為，這說明他對自己的修為沒有信心，擔心自己的統治地位受到威脅、挑戰甚或不保。反過來看如來佛祖，不管孫猴子如何鬧騰，他老人家一直十分淡定，彷彿一切盡在自己掌握之中。而兩個大佬，一個作為道教的帶頭大哥，一個作為佛教的至尊，所擔負的責任、扮演的角色自然是不同的。或許是兩個宗教為了和平共處早就達成了約定俗成的協議。這有點類似於當今大不列顛的伊麗莎白女王和英國首相、小日本的天皇和首相安倍等的關係，表面社會地位上肯定是女王、天皇、教皇等更高的，但實權方面跟首相、總理卻是無法相提並論的，包括現在世界上並沒有實行君主制的一些國家也都有類似的情況，這些國家既有總統、也有總理，但在實權方面，卻是總理是大的。我們通常認為更厲害的總統一職，在這些國家一般來講總統只是作為國家元首的一種象徵而已。細評，搞不好孫悟空的出現還是如來佛祖故意安排的也說不定[呲牙]如果不是，最起碼如來佛祖應該是樂於看到孫悟空這樣一個天不怕地不怕的冒失鬼出現的，或許正因為有了孫悟空這樣一個危險分子，才能體現出如來佛祖他老人家或者他的門派的厲害及不可或缺的重要性，才不至於不在臺上時間久了被別人慢慢看輕了，才能更好維持兩大宗教派別之間的平衡。

玉皇大帝和如來誰更厲害這個不好說，畢竟在全書當中玉皇大帝都沒有出過手。央視版的《西遊記》當中玉皇大帝被從八卦爐當中跳出來的孫猴子嚇得鑽進桌子底下，這個純粹是就是為了增加影視效果。在原著當中，是玉皇大帝命令手下去將如來召喚過來的。而文中也用如來聞詔的字眼和如來前去煉魔救駕的文字去形容，似乎如來的地位要比玉皇大帝要低上一些，但是又不是簡單的這樣。

如來降服了孫悟空以後正準備離去，此時玉皇大帝出來感謝如來。如來也客氣道：老僧承大天尊宣命來此。此後玉皇大帝組織了一場宴會，邀請了三清、四御、五老、六元等道教神仙來參加。在宴會上，王母娘娘帶領眾仙女到如來面前奉上仙桃表示感謝，而如來也向玉帝方向表示謝禮。

我們可以看出來，雙方都是很客氣的，沒事就謝來謝去的。在古代等級森嚴的環境下，這種情況基本上不可能見到的。像鳳仙郡因為把供品推翻餵狗了，就三年都沒有下雨，沙和尚因為摔壞了琉璃盞，就被貶下界，每七日還要受亂劍穿胸之苦。所以如來和玉皇大帝肯定是屬於是同一階級的。

那麼作為佛道雙方的領導人物，他們為什麼又會這麼客氣呢？難道是笑裡藏刀，暗藏殺機嗎？其實還真不是這樣的。說到他們為什麼會這麼客氣，我們需要先說說《西遊記》中關於一個人物的的設定，那就是太上老君。

太上老君是道教的始祖，是三清之一，嚴格來說他才是道教的領導，玉皇大帝的地位也是處於三清之下的。而在《西遊記》的設定當中說道，李老君曾經開天闢地，曾經化為女媧補天，曾經化胡為佛。前面兩個設定不說，主要是第三個曾經化胡為佛，這個設定是出自歷史上的《老子化胡經》，大致意思就是說佛教是老子西出函谷關以後化為釋迦摩尼創造了佛教。《西遊記》採用的就是這個設定，也就是說，道教是太上老君創立的，佛教也是太上老君創立的，佛教和道教背後的領導人是同一個人。

如果這樣去看待的話，我們就能夠理解很多了。玉皇大帝和如來佛祖是兩家公司的CEO，而這兩家公司的大股東和董事長都是太上老君，這兩家公司其實就是一家公司。因此玉皇大帝和如來佛祖並沒有生死矛盾，雙方的利益最後還是關聯在一起的，或許有些涉及自己公司的利益會去爭取一些，但是更多的還是會合作共贏。

而西天取經之局，是佛教業務要發展到大唐的一個工程。玉皇大帝讓如來前來降服孫悟空，是為了讓孫悟空以後能夠服從如來的管教。而後開的安天大會，相當於是一個剪彩儀式，西天取經工程要開始了，作為領導的三清也參與了此次儀式，所以在這次儀式上兩個公司的領導人友好握手，表示要取得雙贏……

在《西遊記》中，自然是玉皇大帝的地位比如來佛祖高，這是毋庸置疑的。

天有四方，西有如來，東有琉璃，南北有四聖，皆為玉帝掌管

首先，在眾佛中，按功德資格和法力，燃燈古佛排第一，謂之縱三世佛之過去佛,主管過去。

藥師琉璃光王佛排第二，為東方淨琉璃世界之教主，在《西遊記》中有過提到，下面我們引用一下西遊記中的原話。

唐僧師徒取經成功後，如來按功行賞，唸到：南無燃燈上古佛，南無藥師琉璃光王佛，南無釋迦牟尼佛，南無過去現在未來佛，南無旃檀功德佛，南無鬥戰勝佛……

釋迦牟尼如來佛祖排第三，主管西天佛界。玉皇大帝雖說是受元始天尊之命來掌管天、地、人三界之事的，但是地位相當高。在《西遊記》中有關於燃燈古佛和如來佛祖見了玉皇大帝低頭“阿彌陀佛”施禮的情節。

如果說玉帝沒有法力，卻渡劫無數，道行不亞於菩提老祖。由於《西遊記》中沒有正面去描寫過，我們也只能去猜測。可能是玉帝的身份比較高貴，不親自出手，想給如來佛祖一個表現得機會。（但在電視劇《西遊記》中卻面對孫悟空表現得很害怕，很沒有底氣，感覺不像很厲害的樣子。）或是一出手，怕孫悟空被一巴掌拍死（當然不太可能，不然一集就結束了）。

我覺得吧，在明朝那個背景下，吳承恩應該是出於對玉帝的一種尊敬，而沒有直接讓玉帝出過手，可能是影視表達有所誤導。總之玉帝地位高貴，法力的話從原著中很難去和如來對比。

如來佛祖是《西遊記》中天花板存在，玉皇大帝手下第一打手。

地位上肯定是玉帝更高，因為如來在玉帝面前還要口稱大天尊，並對玉帝的話不敢違背。

玉帝雖然修行上億年，可誰也沒說活的歲數大就一定厲害呀，玉兔在混沌初開就有了，照樣還是被猴子花式吊打。