傳統文化講三才，也就是天、人、地，古人起名是按三才（天格、人格、地格）來起的。

天是父親，“姓”來自父親;

地是母親，“氏”、“名”來自母親;

人是我，“字”。

如劉備:

劉是姓，來自父親，三才屬性是天格;

備是名，和母親有關聯，三才屬性是地格;

字是玄德，三才屬性是人格。

另外姓、字、名 又都有各自的五行屬性，

“姓”五行屬火，“字”五行屬木，“名”五行屬水，有生洩克耗的五行關係。

典籍記載《禮記·檀弓上》講：“幼名，冠字”。說人幼年時即取名，成年後再取字。

唐朝大儒孔穎達：“生若無名，不可分別，故始三月而加名，故云幼名也。字者，人年二十，有為人父之道，朋友等類不可直呼其名，故冠而加字”。

就是說人出生後是父母長輩為其取名，當一個人成年後，意味著要擔負起成人的責任，這個時候要取一個供平輩和晚輩稱呼的新名，也就是“字”，《白虎通義·姓名》裡講：“人所以有字何？冠德明功，敬成人也”。

一說到古人的名字，很多人都會蒙。尤其是在《三國演義》裡，人物之間一會兒稱其名，一會兒呼其字。古人的姓、氏、名、字、號都有什麼區別？稱呼的時候又該注意什麼呢？接下來我們就詳細講講。

今天我們說的姓氏，在古代其實是兩樣東西，一個是姓，一個是氏。最先有的是姓，《通鑑外紀》解釋說：“姓者，統其祖考之所出。”意思是說：姓是為了統一大家共同的祖宗而創立，實質上就是一個部落族群的族號。原始社會就已經有代表族號的姓了，一般取之於地名。早期人類都會住在河邊，所以多用江河名為姓。比如說黃帝姓姬，是因為住在姬水附近。炎帝姓姜，是因為住在姜水附近。

另外，原始社會早期是母系氏族社會，在當時的婚姻制度下，孩子只知道母親是誰，不知道父親是誰。所以，最古老的姓裡面都帶有女字旁或女字底，上古八大姓“姬、姜、姒、嬴、妘、媯、姚、姞”皆是如此。姓代表一個人的血統，所以同姓的人是不能通婚的。

到了父系氏族社會後，生產力水平提高，人口迅速增加。這時，原始部落無法承載所有人口，有的人就從部落分出去獨立門戶。為了給子孫後代區別獨立出來的家門，就產生了氏。《通鑑外紀》解釋道：“氏者，別其子孫之所自分。”意思是說：氏是為了讓子孫後代有各自的區別而創立，實質上是一個支脈的徽號。那時能獨立門戶出去的，多是部落裡有實力的人物，所以有氏的，一般都是貴族，否則也不好意思給子孫後代起表家門的氏。平民和女人是沒有氏的，他們只有姓。我們可以這樣簡單理解：一個老祖宗的所有子孫都有一個共同的姓，哪個孫子發達了就出去自立家門，為了和窮親戚們“劃清界限”，可以再給自己創個氏。

先秦時的貴族男子，一般只稱氏而不稱姓。因為姓是一個血統共用的，高低人等都有，而氏更能體現其高貴身份。在《史記》中，司馬遷稱秦始皇為趙政，很少稱其嬴政，因為嬴是他的姓，而趙是他的氏。司馬遷的稱法，較符合當時的真實情況。嬴政為啥以趙為氏呢？因為秦始皇當年在趙國出生，故以趙為氏。

到了秦漢時期，基本沒人用姓了，所以姓與氏也不再區分了。今天我們說的姓氏，絕大多數情況僅是最初的氏，而並不含姓。

今天我們說的名字，在古代也是兩樣東西，一個是名，一個是字，其區別在於“幼名冠字”。所謂“幼名”，意思是說名是幼年用的，一般是孩子出生三個月後，長輩給取名。所謂“冠字”，意思是說字是成年後才有的。冠在古代是成年的意思，古代男子20歲行冠禮，民間也有15歲行冠禮的，行了冠禮就代表這個人成年了。成年了就得取個供平輩和晚輩叫的稱號，這就是字。

古人都有名和字，一般來說，名和字的含義是相互呼應關聯的，或者說字的含義可以用來解釋名。比如諸葛亮，字孔明，亮和孔明意思接近。周瑜，字公瑾，瑜和瑾都是美玉。古人稱呼名和字是非常有講究的，除了長輩，別人都只稱你的字。《岳陽樓記》裡，范仲淹寫的是“滕子京謫守巴陵郡”，子京就是字，他的原名是宗亮。平輩之間直呼名字是非常無禮的行為，所以古人罵人時才會“指名道姓”。即便是君主或上級，也不會貿然稱臣下的名，除非是想表達不滿。但臣下自稱的時候，一般會用自己的名，表示恭敬和謙卑。所以，諸葛亮在《出師表》中的第一句就是“臣亮言”，而不是“臣孔明言”，這就是自稱名以表示恭敬。

至於號，則是人的外號，大多是文人給自己取的雅號。“東坡居士”就是蘇軾的號，所以世人也稱其為蘇東坡。有時候號被使用習慣了，人們都忘記了他原有的名字，比如鄭板橋，板橋就是號，燮才是名，今人只知道鄭板橋，而不知鄭燮。人們通常根據自己居住地的特徵取自己的號，比如蘇軾號東坡居士，估計他家東面有山坡。陶淵明號五柳先生，因為他家門前有五棵柳樹。至於歐陽修號六一居士，並不是因為愛過六一兒童節，而是代表“藏書一萬卷，集錄三代以來金石遺文一千卷，有琴一張，有棋一局，而常置酒一壺”，再加上歐陽修本人，合為“六一”，是為“六一居士”。

關於古代人的“姓氏名字號”，過去，大多以顧炎武的《日知錄》和錢大昕的《十駕齋養新錄》為權威解讀。

後來，隨著甲骨文的發現，以及對金文和兩週文獻研究的深入，又有了一些新的觀點。

概括起來，大致可以規納入下——

殷商，不講姓氏，講“族徽”。

甲骨文裡，有數百個相區別的“族徽”字。這些字，與後來的漢字基本沒有聯絡。那時候，不同的族或部落或“方國”，都有自己的“族徽”。這大約就是當時的“姓氏”。

講究姓氏，是從西周開始的。

北大李零教授說，姓氏，是西周種姓制度的核心；而種姓制度，又是西周大一統的核心。

從目前發現的西周青銅器上的金文看，最初的姓，只有十七個，還有文獻上有而金文中沒有的，加起來也只是二十個左右。

這些“姓”，大多以“女”為部首，比如姬、姜、姚、姒、媯、妊、姞、嬴，等等。

王國維在《殷周制度論》裡說，女姓是周人的一大發明。

所以，學者們說，最初的“姓”，表示的是母系的血緣。

西周，分封親戚，一下子封了七十多國。這裡面，姬姓為多，有五十多個。但封到各地之後，就以地為“氏”了，或者叫以國為“氏”。

這就形成了西周姓氏的“大爆發”。

《尚書.堯典》和《詩》以及青銅器上的金文，有了“百姓”一詞。“百”，是個虛數，表示很多而已。“百姓”，也作“百生”，還留有母族血緣的痕跡。

不過，在周代，男人只稱氏，不稱姓

《左傳.莊公六年》載，楚文王伐申過鄧，他的母親是鄧國人，鄧國貴族勸鄧祁侯殺了楚文王，鄧侯說，楚文王“吾甥也”，不能殺。這是說，那個時候的男人，至少是貴族，既是父系的某男，又是母系的某甥，母系的親情甚至超過父系。

那個時候的女人，也在姓下加氏，比如武姜亦被稱為姜氏、驪姬被稱為姬氏等等。

氏的重要性越來越強，有時候，“氏”與“族”就成了同義詞。

《戰國策.秦策》：“昔者曾子處費，費人有與曾子同名族者而殺人。”這個“族”，說的是同“氏”。

戰國以後，就基本以氏為姓了。到了漢代，姓氏則完全合一。

以上是姓氏的演變。

古人的名字怎麼起的呢？

殷商的時候，似乎“排序”是一種重要方法——以甲乙丙丁的順序排，不僅兄弟之間，各代之間也常用這種辦法。

西周，好像仍在一定程度上保留了這一傳統。

周文王的第三子名“鮮”，按“伯仲叔季”的排行，前面加“叔”字，又因為封於管地，連起來稱“管叔鮮”。

除了排序，上古時候貴族起名，也有一定“隨意性”。

比如周族先祖“棄”，司馬遷說：“初欲棄之，因名曰棄。”

那麼，武王的弟弟周公旦，就很可能是生於日出之時了。

孔子，殷人後代，子姓。司馬遷的說法是“姓孔氏”，漢代，姓氏已經合一。司馬遷還說，孔子“生而首上圩頂，故因名曰丘雲”。“丘”的含義之一，是“四方高，中央下為丘”。

仔細想想，古人這樣起名很可以理解。前些年或者更早，北方農村，生了男孩，叫“鐵蛋”“柱子”“狗剩”的不少；女孩，叫“二丫”“三妮”的已很常見，如果起名叫“桂花”或者“彩雲”，那就是比較文化的了。老人們說，名字越平常就越好養活。

古人，有名有字。商湯，學者們考證，就有“字”。周代更不例外。

據稱，上古時，嬰兒出生三月由父親起名。男子二十而冠，即行成人禮的時候取字。

女子也有字。

《禮.曲禮》曰：“女子許嫁，笄而字。”這一般是十五歲。未許嫁叫“待字”。例如，青銅器《鑄公簠（fu）》上的“孟妊車母”，“妊”是姓，“車”是字。

古人的名與字，一般是同義，少數是反義。

孟子，名“軻”，字“子輿”，是同義。屈原，名平，字原，《爾雅.釋地》說：“廣平曰原”，也是同義。顏回，字子淵，《說文》：“淵，回水也。”同義。宰予，字子我，也是同義。諸葛亮，字孔明，亦是。李白，字太白，還是。

曾參之父曾點，字皙（xi），《說文》：“點，小黑也。”又：“皙，人色白也。”這就是反義了。

也有一些古人的名和字看不出相互聯絡，這大約是因為字義發生了變化的原因。

前面說到“顏回，字子淵”、“宰予，字子我”，這是春秋和戰國中前期的習慣——在男子的字之前加子，是一種尊稱。

這一時期，在字之前，還通常加上“伯仲叔季”的排行，亦表尊重。如“伯禽”“仲尼”“叔向”“季路”，等等。

另外，周代的時候，貴族男子的字後面，常常加“父”字或“甫”字，以表示性別。如“伯禽父”“仲尼父”等等。

周代貴族女子的字之前，也加排行，後面則加“母”或“女”字表示性別。前面舉到的“孟妊車母”，“孟”同“伯”為排行，“母”表性別。

古人名字連說的時候，一般是先稱字，再稱名，以表尊重。

比如，孔子的父親叔梁紇，“叔梁”是字，“紇”是名。

相互稱呼的時候，尊對卑稱名；卑自稱亦稱名；對平輩或尊輩稱字。這從《論語》中可以看到以上區別。

漢以後，男人的字，多使用兩字為“字”。而且實興另起“別號”了。

這也是古代留下的一種文化，和金木水火土一樣，無知的盲目，說不清道不明 ，一直在執行，直至今天也有人相信，無知成就廟中人

古人取名字非常講究。

首先得清楚，名和字是不一樣的。

名是父母或者家裡的長輩取的。

《禮記·檀弓上》：“幼名，冠字”。

字是自己取的，古時的男子基本上是在二十歲給自己表字，同時要注意，女子在古代也有給自己表字的，一般是婚嫁時表字。

孔穎達疏：“始生三月而加名……年二十，有為人父之道，朋友等類不可復呼其名，故冠而加字”。

《禮記·內則》中言女子：“十有五年而笄，二十而嫁。”東漢末年大儒鄭玄有注：“謂應年許嫁者。女子許嫁，笄而字之，其未許嫁，二十則笄。”

因此，我們看到，除了男子之外，許多女子也有字，比如王嬙，字昭君；唐婉，字惠仙；呂雉，字娥姁。不過，相對而言，女子表字的情況少得多得多。

一般來說，分為一言字和兩言字，比如屈平，字原；陳勝，字涉；曹操，字孟德；劉備，字玄德等等。

第一種，按照兄弟排行表字。伯，嫡長子；孟，庶長子；仲，老二；叔，老三；季，老四。比如我們熟知的項伯，孔子，字仲尼，孫策，字伯符，孫權，字仲謀等等。

第二種，用“子”。這種情況非常常見，比如杜甫，字子美；蘇軾，字子瞻等等。子，在古代屬於一種美稱。

1、 字與名意思相同。如屈平，字原，平與原同義；班固，字孟堅，固與堅同義；最為直白的就是李白了，字太白。

2、 字與名意思相近，有輔助效果。如，梁鴻，字伯鸞，鸞和鴻都是飛禽，但不是一種，鴻雁和鸞鳳可以互為輔助。

3、 表字與名意思相反。如，朱熹，字元晦，熹是天亮，晦是黑夜。

4、 表字與名出自一句話中，意思相順，而且字為名的意思作補充解釋或修飾。如，于謙，字字廷益。《尚書》說："謙受益。"名和字在一句話中，謙是前提條件，益是謙的後果。

5、 表字意為名字意思的延伸。如，杜牧，字牧之等等。

表了字以後，人與人之間的稱呼就不能亂來了，畢竟古代對於禮數非常重視，叫錯了名字，就會得罪人，甚至獲罪。

名，一般情況下，只能上級稱呼下級，或者長輩稱呼晚輩，亦或者是關係特別熟悉的人才能稱呼名。因此，我們看到古人聊天的時候，名用得最多的，其實是自稱，這是一種謙虛的表達方式。

上級對下級，長輩對晚輩，稱呼名或字都可以，平輩之間稱呼字，則是一種禮貌的表現。但下級對上級，晚輩對長輩，可稱呼字，但絕對不能稱呼名的，甚至連提都不能提，否則就是大不敬之罪。這就是所謂的“為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。”