辛棄疾詞曰：天下英雄誰敵手，曹劉，生子當如孫仲謀。

說的是三國時曹操和劉備旗鼓相當，至於劉表被劉備矇騙借了荊州。他連劉備都不如，所以，他根本就不是曹操之對手。

魏武帝曹操（155年－220年3月15日），本名吉利，字孟德，小名阿瞞，諡號武皇帝（魏武帝），沛國譙縣（今安徽亳州）人。東漢末年傑出的政治家、軍事家、文學家、書法家，曹魏政權的奠基人。

東漢末年，天下大亂，曹操以漢朝天子劉協的名義征討四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統一了中國北方，並實行一系列政策恢復經濟生產和社會秩序，擴大屯田、興修水利、獎勵農桑、重視手工業、安置流亡人口、實行“租調製”，從而使中原社會漸趨穩定、經濟出現轉機。

建安十八年（213年），曹操獲封魏公，建立魏公國，定都河北鄴城，而後進爵魏王。去世後，其子曹丕稱帝，追尊曹操為武皇帝，廟號太祖。

劉表（142年－208年），字景升，山陽郡高平縣（今山東微山）人。東漢末年宗室、名士、軍閥，漢末群雄之一，西漢魯恭王劉餘之後。

劉表身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯，少時知名於世，名列“八俊”。早年因參與太學生運動而受黨錮之禍牽連，被迫逃亡，光和七年（184年），黨禁解除，被大將軍何進闢為掾，出任北軍中候。後代王睿為荊州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔。李傕等入長安，劉表遣使奉貢，被任命為鎮南將軍、荊州牧、假節，封成武侯。在荊州期間，劉表恩威並著，招誘有方，使得萬里肅清、群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千裡，帶甲十餘萬，稱雄荊江，先殺孫堅，後又常抗曹操。然而劉表為人性多疑忌，好於坐談，立意自守，而無四方之志，後更寵溺後妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得權。

自然是曹操。

劉表有魏延，黃忠，甘寧，霍峻，文聘這五員大將（文聘在演義裡被降了很多級，這也是個狠角色）。

一手好牌最後全成了嫁妝。

劉表和曹操，都是東漢末年的名人。但二人能力水平不在一個線上。

從家世看，劉表是皇族一脈，血統高貴，承襲統率荊州，地位顯赫；曹操本來是夏侯氏，父親雖然是宦官的養子，貌似出身官宦人家，但到底他還是出身草根。

從事業來看，劉表端的是現成的“飯碗”，一生下來就口含金鑰匙，到後來承襲荊州，皇族身份決定了他的人生和事業始終處於守成階段，荊州就是他的舞臺。與劉表相比，曹操則是典型的自我創業草根。從刺殺董卓到單幹創業，從下層小吏到“挾天子以令諸侯”，都是一步步謀劃和硬闖出來的。當曹操統率大軍兵臨赤壁時，劉表的荊州已經成了他的囊中之物。

用人上，劉表任人唯親，典型的怕老婆。軍隊和家中被外戚和妻子所控制，因為這些吃裡扒外帶路黨的存在，最後導致荊州敗亡。而曹操在任用人才上可謂不拘一格，真正做到了招賢納士，禮賢下士，人盡其才，手下可謂戰將如雲，謀士濟濟。

曹操身為小吏時，劉表為封疆大吏；曹操起兵後一路發展，挾天子以令諸侯，戰河北二袁，兼併四方，東征西討，直到赤壁之戰，可謂從小到大，從弱到強。而劉表連祖先留下的荊州都守不住，準備讓給劉備。因此從能力上來看，劉表與曹操的差距不止一個級。如果說劉表是一個能坐享其成謹守祖制的皇親地方長官，那麼，曹操就是一個積極進取能放眼天下的亂世梟雄。

因此，曹操遠強於劉表。

曹操青梅煮酒論英雄，數盡天下英雄，他認為只有自己和劉備是英雄，一般說這話的人，認為自己會比他跟強，只是佩服這個人能力強。論背景，曹雖是太監領養之孫，但其父在政經營多年，根基深厚，舉孝廉出身官拜驍騎校尉，軍中袍澤較多。備起步晚，善結交，尤其關張成左右手，後掛名劉皇叔。在講究出身門第背景的年代，很有政治資源。但整體來看，曹強於劉，治理國家上，曹魏政權實力強，地域更廣，文治武功上都稱的上一代傑雄。建安文學，重開西域影響深遠。沒能統一全國，很大可能是曹的出身和名聲被人搞壞了，在政治宣傳上下的功夫少了，因為曹操太相信武力統治，而忽略政治宣傳，政治宣傳可以達到武力不可企及的效果，而且可以收攬人心。

古今中外，成王敗寇，要按歷史結果來看，當然是曹操厲害。但不得不說，劉表是將一手好牌給打爛，若不然指不上誰厲害。

劉表受命而行，單騎上任，迅速平定荊襄

揚、荊、益是東漢十三州領域較大的三個州，從孫策掃平江東，劉焉上任益州還有劉表單騎入荊的過程中都遇到了一個相似的問題：大族林立還有賊寇強盛。

司馬彪戰略曰：劉表之初為荊州也，江南宗賊盛，袁術屯魯陽，盡有南陽之眾。吳人蘇代領長沙太守，貝羽為華容長，各阻兵作亂。

由於各地宗賊五十幾股，就連荊州的治所襄陽都被江夏賊陳生、張虎等人佔據，所以劉表只能委身宜城，與蔡氏、蒯氏商議大事。面對眼下局勢，劉表聽從蒯良建議，假借宴請名義將各個賊首聚在一塊，皆斬之，然後吞併其部曲。繼而派出蒯越勸服張虎、陳生，入駐襄陽。最後斷了袁術糧道，將袁術趕出南陽，統一荊州。

接納張繡，北拒曹操，反倒丟了南陽劉表傳：張濟引兵入荊州界，攻穰城，為流矢所中死。荊州官屬皆賀，表曰："濟以窮來，主人無禮，至於交鋒，此非牧意，牧受吊，不受賀也。"使人納其眾；眾聞之喜，遂服從。張繡傳：繡領其眾，屯宛，與劉表合。

要知道張繡的叔父可是攻打宛城時丟了命的，劉表能接納走投無路的張繡，除了宣揚自己的仁義道德，更是企圖讓張繡知恩圖報，好好鎮守荊州北疆。

未曾想，曹操一舉兵來犯，張繡便不戰而降，雖說半道差點置曹操於死地，但與袁紹對峙前夕，張繡又主動投降了曹操，連南陽一併送給了曹操，使其稱為曹操南部的要防。

接納劉備，卻優柔寡斷，不肯重用劉備劉表傳：太祖與袁紹方相持於官渡，紹遣人求助，表許之而不至，亦不佐太祖，欲保江漢間，觀天下變。劉備奔表，表厚待之，然不能用。劉備傳：先主遣麋竺、孫乾與劉表相聞，表自郊迎，以上賓禮待之，益其兵，使屯新野。荊州豪傑歸先主者日益多，表疑其心，陰御之。十二年，曹公北征烏丸，先主說表襲許，表不能用。

基於張繡事件，加上劉備本就是不屈於人下的英雄以及他屯兵新野時的表現，本性多疑的劉表更加難以信服劉備，以致於錯失諸多消滅曹操的機會。此時劉表帳下帶甲兵士十多萬，拋去該有的守備兵力，起碼能騰出五萬兵力討伐曹操。

這可是一股不可輕視的力量，是一股可以顛覆曹操生死的力量，所以網路上才會有文章寫道：官渡之戰的另外一個重要因素是劉表，只要劉表肯發兵許昌，先不用說曹操能不能完整得取得官渡之戰的勝利以及統一河北，死不死都另說了。

生命終結，未有一戰十三年秋七月，公南征劉表。八月，表卒，其子琮代，屯襄陽，劉備屯樊。九月，公到新野，琮遂降，備走夏口。

荊州是四戰之地不假，但荊州也是一個易守之地，拋去南陽郡，一江一水貫穿荊襄。就像南陽之下的襄樊地區，有漢水這道天然防禦屏障，加上劉表的軍事實力，跟曹操正面硬剛還是有好戲可看的。

可惜啊，曹操南下前，劉表已經病入膏肓，致使時下南北兩個雄主未曾正面一戰，劉表就撒手人寰，更慘的是，由於親曹派的施壓，使得幼主劉琮將荊州拱手相讓。

結語

跟曹操相比，劉表自然是不那麼厲害。但是能被歷史記下，依靠自己的力量，藉助氏族平定荊襄，這本身就是常人所不及。但後期實力強勁的劉表為何不趁機奪取許都，是年老了，沒有雄心了？我看不一定。劉表是以漢臣的身份入駐荊州的，當天子被困長安時，他仍然遣使上貢給李傕郭汜，就是為了圖個正名。也就是說，在他看來，天子在哪，哪就是正統。所以不擴張，保江漢，便是他作為漢臣的表態，這樣看來，他是盡責的。

劉表之善柔適於和平年代，曹操之梟雄能於亂世之爭鬥。文儒之風當興於盛世，亂世必敗績！

故，能與不能，要看時局需求，當其三國亂世，曹勝劉敗，已成定局！

拿劉表和曹操比，曹操在天有靈的話，說不定會氣的跳起來。

根本不是一個層次上的人。

曹操英雄蓋世咱就不說了，單說說這個劉表劉景升。

劉表有沒有本事？答案是有。

有文記載，劉表治理荊州期間，“恩威並著，招誘有方，使得萬里肅清、群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千裡，帶甲十餘萬，稱雄荊江，先殺孫堅，後又常抗曹操。”從這裡看，劉表手段高，重教育，懂縱橫，最終成為地方實力派諸侯，還是很有幾把刷子的。

那他和曹操的差距在哪呢？

‘’劉表為人性多疑忌，好於坐談，立意自守，而無四方之志，後更寵溺後妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得權。”你看劉表，小富即安，不圖發展，只求自保。

因此，兩人最大的差距是志向的差異！不積極進取，靠守是守不住的。

當然是劉表更厲害了。

曹操，劉備，孫權，一輩子都在因為荊州而拼命，誰也不能擁有荊州全境。

劉表，單人獨騎定荊州，三國，劉表第一人。[贊][贊][贊][贊][贊][贊]

這個毋庸置疑，肯定是曹操，這二人根本不是一個重量級，劉表比曹操也差了十萬八千里，格局不行，當初劉表根本就入不了曹操的眼。

陳壽在《三國志》中曾如此評價劉表：“外寬內忌，好謀無決，有才而不能用，聞善而不能納，廢嫡立庶，舍禮崇愛。”這話咱們不逐字翻譯，一句話提煉：做事優柔寡斷，重感情，無原則。荊州物阜民豐、臥虎藏龍，地理位置也極為優越，劉表此人呢，卻毫無野心，安於現狀，雖然與劉備同作為漢室宗親，沒有一點匡扶漢室的樣子，嗯，反正我守著這一畝三分地就行了，您們啊，愛咋咋的，別把我摻和進去就行，孰不知，你劉景生又不是像劉璋，偏安一隅，你那地可是荊州啊，那可是兵家必爭、各方勢力錯綜盤根的地方，匹夫無罪懷璧有罪啊，所以，還沒等到劉表世家走到二代的時候，荊州便已被曹劉孫瓜分了。

當初袁紹與劉表還是盟友唻，曹袁官渡之戰，幾乎捲進了所有的兵力，此時劉表如果見機行事，直接北上伐曹，曹操肯定直接沒有迴旋的餘地，必死無疑，只可惜劉表只觀虎鬥，忘掉自己也曾是有利齒之獸，手底也有能文能武的大將。後來，曹操打敗袁紹，北伐烏丸時，曾考慮自己腳下還有一個劉表，如果後方兵力空虛，被劉表偷襲瞭如何是好，郭嘉直接一句話“劉景生，坐談客而已！”事後果然如郭嘉所料，劉表始終未發一兵一卒！

反觀曹操，這個無需解釋了，一路開掛一路高歌！直至三分天下，挾天子以令諸侯！所以，劉表與曹操孰高孰低？一眼便高下立分！

曹操更厲害，劉備只不過有一個好的頭銜，讓他忽悠不少人。

曹操一切靠自己，曹操無論文韜武略還是詩情才學，劉備都根本不是一個級別

這個顯而易見是曹操更厲害一些。曹操素有大志向，以掃平四海，統一天下為目標。先後攻滅袁術，呂布，袁紹，劉表，馬騰等割據軍閥，結束了北方的戰亂狀態。對內恢復經濟，發展農業，工商業，讓百姓可以安居樂業，曹操本人也是公認的政治家，軍事家和詩人。在整個中國歷史上都是一個舉足輕重的人物。

劉表只能算是一個比較有能力的一方諸侯，在荊州依靠家族力量發展壯大，劉表在荊州的治理還算不錯，當時荊州也比較安定。但劉表本人沒有太大志向，僅僅只是偏安一隅，沒有爭奪天下的抱負。

所以無論從個人能力還是取得的功業上，劉表是遠不如曹操厲害的。

天下英雄，唯孤與使君也！曹操這句話可以說是比較公正的對兩個人的評價。作為三國時期的一代人傑，老人雖然出身、經歷、才幹各有千秋，但都不失為創業之君，惟此才成就了各自的千秋大業！但是論到個人的綜合評價，應該是曹操還是略勝一籌。就個人而言，在軍事而論，曹操無論是軍事、政治、文學方面，歷史地位是很高的，劉備在這些方面應該是有些差距。

劉表和曹操不足以相提並論。曹操各方面吊打劉表。

一、戰略格局

劉表早年經朝廷任命，爭取了荊州本地宗族的支援，獲取了戰略要地荊州，但他目光短淺，守成有餘，進取不足，缺乏戰略眼光，錯失了與天下爭雄的良機。荊州富庶之地，而且人才濟濟，兵精糧足，手下人才有黃忠，文聘，魏延，甘寧，霍峻，蒯越、蒯良兄弟，伊籍等大批人才，其實力甚至可以與袁氏兄弟一較長短。但劉表偏安一隅，坐觀其變。他死後荊州最終被曹操吞併。

曹操胸懷天下，善於站在全域性的高度思考和處理問題。自青州起兵後，曹操看準時機“挾天子以令諸侯”，繼袁紹後成為最大的割據勢力，利用政治上的極大優勢，盡收豫州之地，關中諸將望風而從，最終統一北方，建立曹魏政權。

二、政治手段

劉表的內政處理不錯，把荊州治理的井井有條，成為富裕之地，但他缺乏強有力的政治手段，導致本地宗族和外戚勢力坐大，權力沒有過渡到下一代，其次子劉綜最終被本地宗族和外戚勢力挾持降曹。

曹操在征戰過程中，體恤百姓，以鐵腕手段抑制豪強，受到了北方人民的熱情擁戴，對於漢朝舊勢力分化打壓，以強硬的政治手腕鞏固了自己的統治地位，穩定了曹魏集團的內部。

三、人才策略

劉表素有禮賢下士之名，有容人的雅量。但荊州境內人才濟濟，當時司馬徽、諸葛亮、龐統，徐庶，甘寧等人都在荊州，他卻無法挖掘利用；文聘，黃忠，魏延，甘寧都是改投他處以後才得以施展才能；

曹操唯才是舉，四次釋出《求賢令》，廣求各種人才，這樣的選才策略為曹操樹立了求才若渴的良好形象，吸引了大批人才。人才應用上，曹操也做到了人盡其才。

四、軍事能力

劉表雖然單人收服荊襄之地，漢南斬孫堅，又聯合張繡戰曹操，平定荊南，連戰交州，但並沒有展示出過人的軍事能力。

曹操是軍事家，戰略家，開疆擴土，掃平北方。曹操一生親自指揮大戰三十次左右，獲勝大多數，贏得十分漂亮。以“官渡之戰”聞名於世。

五、文學成就

劉表是江東八駿之一，當時有名的風流名士。著有《周易章句》《進諫王暢》、《後定喪服》等作品。

曹操是建安八子之一，文學造詣極高，他的一些作品如《短歌行》、《觀滄海》、《龜雖壽》等被收錄到中學語文課本中，至今都被人們廣為傳誦。

綜上所述，曹操甩劉表幾條街。

毫無疑問，肯定是曹操啊。劉表雖然是皇室宗親。可是他外不能抵禦強敵，內不能集權利於一身。只求自保。如果是和平時期，沒有問題。可是東漢末年。民不聊生，軍閥混戰。不進則退。內患是蔡氏一族，拉攏勢力，快把劉表架空了。雖然是荊州之主可是名不副實。荊州東面是孫權，南面是劉備，北面是曹操。人人都想得到荊州。而劉表統領30萬大軍毫無作為，是為庸主者也。而曹操滅袁紹，戰袁術，張繡，殺呂布，最終統一了北方。真乃一代雄主。並且手中有漢獻帝這個王牌。挾天子以令諸侯。牢牢掌握著權利。手下文臣武將人才濟濟。煮酒論英雄時，曹操問劉備，天下誰是英雄，劉備說了袁紹袁術，劉表，孫權，可是都被曹操否決了。唯使君與操耳。可見曹操看人很準。果不其然，最後劉備成了蜀國之主。三國時代到來。所以說沒有可比性。曹操強於劉表。

劉表，字景升，山陽高平人，魯恭王（景帝子，名餘）之後人。少時知名於世，號為「八俊」（《張璠漢紀》曰：表與同郡人張隱、薛鬱、王訪、宣靖、公褚〔緒〕恭、劉祗、田林為八交，或謂之八顧。《漢末名士錄》雲：表與汝南陳翔字仲麟、範滂字孟博、魯國孔昱字世元、勃海苑康字仲真、山陽檀敷字文友、張儉字元節、南陽岑晊字公孝為八友。 《後漢書》亦載表與同郡張儉，號為「八顧」。所述七人各異，而《演義》羅氏取後者）。劉表身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯。曾與同郡張儉等俱被訕議，亡走出逃，後為大將軍何進闢為掾，出任北軍中候。 【公元190年】東漢獻帝初平元年長沙太守孫堅殺荊州刺史王睿，詔書以劉表代王睿為刺史。 其時山東兵鋒起，江南宗賊大盛，劉表亦合軍兵屯於襄陽。司馬彪《戰略》載：劉表初在荊州之時，江南宗賊甚盛，袁術屯於魯陽，盡有南陽之眾。吳人蘇代領長沙太守，貝羽為華容長，各阻兵而作亂。劉表至荊州，單馬進入宜城，與延中廬縣人蒯良、蒯越、襄陽人蔡瑁等共謀大略。 劉表問道：「此間宗賊甚盛，群眾不附，袁術因而取亂，禍事如今已至啊！我希望在這裡徵兵，但恐其不能聚集，有何對策？」蒯良道：「群眾不附的原因，是出於仁之不足，群眾依附而不能興治的原因，是出於義之不足；如果仁義之道能行，則百姓來歸如水勢之向下，何必擔憂來者之不從而要問興兵之策呢？」劉表又顧問蒯越，蒯越道：「治平者以仁義為先，治亂者以權謀為先。 兵不在多，在能得其人。袁術為人勇而無斷，蘇代、貝羽皆一勇之武夫，不足為慮。宗賊首領多貪暴，為其屬下所憂。我手下有一些平日具修養的人，若遣去示之以利，宗賊首領必定持眾而來。使君便誅其無道者，再撫而用其眾。如此一州之人，有樂存之心，聞使君之盛德，必扶老攜弱而至。 既而兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。袁術等人雖至，亦無所能為了。」劉表嘆道：「子柔（蒯良字）之言，可謂雍季之論。異度（蒯越字）之計，可謂臼犯之謀。」便使蒯越遣人往誘宗賊，來者五十五人（《後漢書》載十五人），皆斬之。並襲取其眾，或即授以部曲。 唯有江夏賊張虎、陳生擁眾據守襄陽，劉表乃使蒯越與龐季單騎往說降之，於是江南悉平。劉表自此理兵襄陽，以觀時變。【公元192年】東漢獻帝初平三年袁術在南陽時，與孫堅合軍，欲襲奪劉表之州，袁術使孫堅攻劉表。然而孫堅卻為流矢所中而死，孫軍大敗，袁術遂不能勝劉表。 （《典略》曰：「劉表夜遣將黃祖潛出兵，堅逆與戰，祖敗走，竄峴山中。堅乘勝夜追祖，祖部兵從竹木閒射堅，殺之。」《英雄記》曰：「劉表將呂介〔《吳志》引《英雄記》為呂公〕將兵緣山向堅，堅輕騎尋山討介，介下兵射中堅頭，應時物故。」與此不同。）不久李傕、郭汜進據長安，想結連劉表為外援，於是以劉表為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節。 【公元193年】東漢獻帝初平四年劉表斷袁術糧道，迫袁術引軍入陳留，屯封丘。【公元196年】東漢獻帝建安元年獻帝臨許都，劉表雖遣使奉貢，但卻北與袁紹相結。治中鄧羲（義）諫劉表，劉表不聽，於鄧羲辭疾而退，終劉表之世不為其仕。 （《漢晉春秋》曰：表答羲曰：「內不失貢職，外不背盟主，此天下之達義也。治中獨何怪乎？」）驃騎將軍張濟自關中出走南陽，往攻穰城，卻因中飛矢而死。荊州官吏皆往賀劉表。劉表道：「張濟因窮而來，我作為主人卻如此無禮，乃至於彼此交鋒，此非牧（劉表為荊州牧，指自己）之本意，牧只受吊而不受賀。 」使人納張濟之眾，眾聞訊而喜，盡皆服從。（《獻帝春秋》曰：「濟引眾入荊州，賈詡隨之歸劉表。襄陽城守不受，濟因攻之，為流矢所中。濟從子繡收眾而退。劉表自責，以為己無賓主禮，遣使招繡，繡遂屯襄陽，為表北藩。」）【公元198年】東漢獻帝建安三年長沙太守張羨率零陵、桂陽三郡叛逆劉表，劉表遣兵攻圍，連年不下。 後張羨病死，長沙吏眾復立其子張懌，劉表遂攻下張懌，於是開土大廣，南收零陵、桂陽，北據漢川，地方數千裡，帶甲十餘萬。初時，荊州之地，賊眾擾民，加之四方駭震，寇賊互相扇動，本州處處沸蕩大亂。劉表於此為牧，招誘有方，威懷兼洽，縱是奸猾宿賊亦更為其所用，於是萬里肅清，群民悅服。 關西、兗、豫之學士歸荊州者有上千之多，劉表盡加以安慰賑贍，學士皆得資全。《英雄記》又載：州界群寇既盡，劉表便開立學官，博求儒士，使綦毋闓、宋忠等撰寫五經章句，稱之為後定。劉表在任內，愛民養士，從容自保。同年又與張繡合擊曹操。其時曹操與袁紹相持於官渡，袁紹遣人致劉表求助，劉表許諾而不遣軍至，亦不肯助曹操，只欲自保於江漢間，以觀天下變。 從事中郎韓嵩、別駕劉先向劉表說：「豪傑並爭，兩雄相持，天下之所重，只在於將軍。將軍若是希望有所為於亂世，乘其弊而起便可；如若不是，則將須擇一者而從。將軍現擁十萬之眾，而徒安坐而觀望。所謂見賢而不能助，請和而不能得，如此兩家之怨必集於將軍，將軍也便不能得以中立。 以曹公之明哲，天下賢俊皆向歸，其勢必能滅袁紹，然後將稱兵以向江漢，恐將軍不能御其大軍。所以我為將軍計算了，不如舉州以附於曹公，曹公必重德將軍；必能長享福祚，垂之後嗣，此方為萬全之策。」劉表大將蒯越亦因以勸劉表，劉表狐疑不定，便遣韓嵩往見曹操，以觀虛實。 韓嵩回來後，深陳曹操威德，請劉表遣子入質。劉表疑韓嵩反為曹操做事，大怒，欲殺韓嵩，然而考殺韓嵩之隨行者，知韓嵩並無他意，方才止息。劉表雖然外貌儒雅，然而心多疑忌，就如此事。【公元201年】東漢獻帝建安六年劉備自袁紹處來投奔荊州，劉表厚相結待，然而不能加從大用。 《漢晉春秋》曰：曹操始徵柳城時，劉備遊說劉表兵襲許都，劉表不從其議。及至曹操歸還，劉表方謂劉備道：「不用君言，失此難逢之機。」劉備便道：「方今天下分裂，干戈日起，機會不斷出現，豈會有所終極？若能應之於後，那麼這次也未足為恨。」【公元208年】東漢獻帝建安十三年曹操親征劉表，軍尚未至。 八月時，劉表已因背疽病發而卒。劉表在荊州幾二十年，家無餘積，可見其廉。《世語》曰：劉表死後八十餘年，至西晉太康中時，有人發開劉表冢墓。劉表及其妻之身形竟如在生時，芬香聞於數里。搜神記曰：建安初，荊州童謠曰：「八九年間始欲衰，至十三年無孑遺。 」指自中興〔中平〕以來，荊州得以獨全，及至劉表為牧，州民又豐樂和平，直至建安八年、九年間當始有衰態。所謂始衰，指的是劉表髮妻之死，諸將並皆零落。而所謂「十三年無孑遺」，劉表命當死，因而州事喪破。是時，華容有女子忽啼呼說：「荊州將有大喪。」言語被衙差聽到，縣中以其為妖言，將此女子下獄月餘，女子忽又於獄中哭道：「劉荊州今日死。 」華容（谷）離本州數百里之遙，縣人即遣馬吏往州驗視，而劉表果死，縣衙乃釋其囚。女子續又歌吟道：「不意李立為貴人。」後無幾，曹操平荊州，以涿郡李立，字建賢為荊州刺史。

劉表和曹操不是一個層面的人，是無法和曹操相比較的，曹操從一無所有到開疆闢土，廣納賢才成就自己偉業，而劉表只是守著自己一畝三分地終老，沒有太多的建樹，身邊人才無數，但他不識人，不用人，單憑這點與曹操就天壤之別，更別說在軍事上，文學上的成就了

說起劉表，印象中是個庸碌無為的人：胸無大志、能力一般，白白浪費了大好機會，坐等敵人打到門上來，結果憂愁而死。

印象中，韓馥是漢末三國第一窩囊廢，排在韓馥後面的恐怕就應該是劉表了。但其實不然，真實的劉表也是有兩下子的，甚至可說相當有兩下子，因為他是個絕對有才能的人。

《後漢書》說劉表是漢景帝之子恭王劉餘的後代，其出身跟劉備很相似，他們雖然都姓劉，是劉邦的後裔，但那已是前朝的“劉”而不是後漢的“劉”，已經沾不了多少光了。

但與劉備早年經歷不同，劉表青年時就很有名氣，名列“八顧”之一，所謂“顧”指的是能以德行引導別人，類似“青年導師”。《後漢書》說劉表還被列為“八俊”、“八及”之中，這些名目都是漢末士人們相互標榜的產物，劉表在其中出現頻率最高。

《三國志》說劉表個子有八尺多，合1.88米，是個大高個，長得“姿貌甚偉”。劉表的老師是王粲的爺爺、漢末名士王暢。漢代官場講出身、講學術背景，也講長相，劉表是漢室宗親、名師之徒，又長得儀表堂堂，把這幾樣都佔全了，所以他的仕途一帆風順。

漢靈帝駕崩後發生了董卓之亂，關東聯軍討董卓，劉表此時還在朝廷任職，長沙郡太守孫堅打著討伐董卓的名義，殺了荊州刺史王叡。朝廷派劉表到荊州接替王叡，但沒給他一兵一卒，讓他自己想辦法。

這個時候天下已經大亂，朝廷的權威很弱，劉表雖然揣著一紙任命詔書，但能不能站住腳很難說。朝廷曾任命著名黨人金尚為兗州刺史，金尚跑去上任，連州界還沒有進就被曹操打跑了

據司馬彪《戰略》記載，當時江南一帶到處鬧民變，袁術、孫堅又佔據著荊州最北邊的南陽郡，吳郡人蘇代自稱長沙郡太守，貝羽自稱為華容縣長，都“阻兵作亂”，荊州是個不能再爛的爛攤子。

劉表單人匹馬先到了宜城，在此請來荊州的名士蒯良、蒯越、蔡瑁等人商議。蒯氏、蔡氏都是荊州大族，幸運的是蒯家的重要人物蒯越跟他是老相識，劉表由此打開了局面。

漢末是個大是大非的時代，有忠臣也有逆賊，在是非面前需要每個人都明確表態，但劉表很聰明，他的政治立場一般都比較含糊，他既不反董卓，也不反李傕、郭汜，更不反天子，表面看沒問題，但在當時舉國聲討逆賊的形勢下，劉表的做法就有點機會主義嫌疑了。

曹操把漢獻帝接到許縣，劉表趕緊派人到許縣上表進貢。緊接著北方形成兩大集團，袁紹、曹操、劉虞算一撥，公孫瓚、袁術、陶謙算一撥，雙方展開混戰，劉表繼續玩曖昧，先跟公孫瓚結盟，又積極聯絡袁紹，結果倒也佔了不少便宜，別人打得一踏糊塗，荊州繼續快速發展。

其他英雄陸續被淘汰了，北方只剩下曹操和袁紹，有人勸劉表別跟袁紹走得太近，他不聽。官渡之戰時，袁紹和曹操都派人來拉攏劉表，劉表決定繼續走倚牆路線，坐山觀虎鬥

亂世中的競爭就像一場長跑比賽，出發早的人並不意味著永遠跑在前頭，競爭中大家都在拼命往前奔，不前進意味著後退，跑慢了也是後退，相對於曹操、孫權、劉備這些玩命狂奔的人， 一路慢跑有時還走走停停的劉表，只能被淘汰出局。

《三國志》評價劉表“有威容、器觀，知名當世”，但“好謀無決”，《後漢書》評價劉表“亦長者”，但“回皇頉嬖，身頹業喪”，後面這個評價，意思是放著大好機會，卻白白浪費了，最終咎由自取。

【劉表和曹操誰厲害？】

1、這個問題很難簡單進行比較。就才幹和歷史地位而言，兩者可謂不相上下。但由於曹操的家世背景以及佔據的有利條件（挾天子以令諸侯）等原因，使得其可以擁有比劉備強大的勢力。但劉備作為一介草民出身，僅頂著一個“中山靖王之後”的虛名，卻能平步青雲最終登上帝位，不可謂不強大；

2、個性比較：《三國演義》中傳說劉備善得人心。事實上，曹操的雅量不亞於劉備，其帳下謀臣也多不勝舉，在其所統治的地區所行的政策也深得民心，小說中的“馬踏麥田”一節便是最好的例證。而且劉備最大的弱點在於優柔寡斷，這使其在徐州太守時代、荊州劉表時代和益州時代都吃過大虧，幾乎喪命；曹操的剛毅、大氣使其屢次能以弱勝強、以少勝多，但曹操個性的缺點在於敏感多疑，故幾次敗於敵人有針對性的計謀中，終其一生未能統一全中國；

3、當事人觀點。《三國志.蜀書.先主傳》記載：先主未出時，獻帝舅車騎將軍董承辭受帝衣帶中密詔，當誅曹公。先主未發。是時曹公從容謂先主曰：“今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。”——這也說明，曹操本人承認，劉備和自己是同一個層級的人才。

唯大英雄方好色，是真名士自風流。從風流好色的角度來看，曹操老婆有名的30幾人，沒名的無數人。劉備嘛只知道的就是3個而已，曹操一比零。

從後世流傳來看，有銅雀山出土的曹操注《孫子兵法》存世，劉備無，曹操二比零。

從虎父無犬子的比較來看，有說曹丕的，有說曹植的，我看還要加上曹衝這個小天才和曹彰這個黃鬚兒才對。劉備不論是兒子還是義子都差到不知哪裡去了。曹操3比0。

從思想道德上來說，曹操說---寧叫我負天下人，休叫天下人負我。 劉備說-----勿以惡小而為之，勿以善小而不為。曹操差了一點，曹操3比1。

從武力上來說，曹操基本作陣後方，除了殺了呂家幾口無辜者外，基本沒和誰動過真招，名將就更不談了。劉備可是三英戰過呂布啊，能從老呂戟下逃的出命去的，都是有本事的主，此公武功非凡啊！曹操敗，目前曹操仍然以3比2暫時領先。

從長相上來看，曹操因為自己長的沒有霸王之相不足以服遠，自當捉刀人，讓一帥的去見匈奴使者。足以說明曹操其貌不揚。更有看相的給了他句好聽的叫“奸雄”不過從邏輯上分析，你給劉德華是給不出這答案的吧？只有給那個“殲叔”能給的出這名頭吧，所以曹操難看。反觀劉備至少長的是很奇特，耳朵大，袼褙長。至少在當時說來是個好相貌啊，並且以相貌取得吳國太的歡欣，將寶貝女兒也許了他了，所以相貌方面劉備至少在三國時期是個帥哥，再次也比曹操帥。曹操3比3和劉備打平。

現在是關鍵時刻，最後一項文采---------從文采上來看，曹操也算建安風骨啊，代表作一篇又一篇，《嵩裡行》、《龜雖壽》、《短歌行》、《觀滄海》等等等等，劉備嘛~~織過幾天草鞋。這方面曹操4比3最終獲得了勝利。恭喜曹丞相~！！！

曹操是梟雄、名將、野心家的集合體。而劉表根本與曹操相比，只算得上恪盡職守而已，沒有什麼才能和野心。

曹操說過一句話:“寧教我負天下人，不教天下人負我”。我覺得這就是曹操最能突出自己野心的一面，他可以錯，但是他的部下不能錯，有句歇後語就就曹操殺呂伯奢——將錯就錯。為得天下，挾天子以令諸侯，此為孟得之雄才大略之體現，他不急於求成，知道韜光養晦，不掙一時之得，深謀遠慮，可是智者千濾必有一失，他的多疑之心無意是他吃敗仗之原因。但曹操的官渡之戰依然是歷史上以少勝多的經典戰例。

劉表是一個為百姓做實事的人，但在政治和軍事方面沒有什麼才能。

賈詡曾說：劉表看不到事物的發展變化，疑心重而且猶豫不決，是不會有什麼前途的。

這個評價就很低了，而且，還準得要命——劉表後來的行事，基本上沒有脫離出這個框架。

當時曹操和袁紹大戰之前就有人勸他，現在兩強相爭，天下的權重在您身上，這是爭奪天下的好機會呀！而您若是不打算爭，那也差不多該表態了，到底是投向哪一邊。您這麼擁兵自重卻不表態，怕是會把兩邊都給得罪了。到時候不管哪邊勝了，先對付的都一定會是你噢。

劉表聽後，更加狐疑，就去諮詢謀主蒯越的意見。蒯越的想法差不多也是這樣，而且還更加明確：就應該投向曹操，因為曹操勝率更大！

但劉表還是不放心，又派了一個叫韓嵩的，去朝中親自觀察一番。韓嵩回來後，盛讚曹操。沒想到劉表不禁懷疑：你丫是不是收了曹操的好處？給我關起來。結果後來劉表病死，其子還是降了曹操。

總結來說，劉表所示是一個好官，但他所處環境在當時亂世之中，不具備曹操的野心和謀略。所以劉表和曹操是無法比較的！