早年韓信家境貧窮，經常吃不飽，穿不暖，靠著鄰里的救濟才得以勉強度日。他母親死後，連喪事都辦不起，窮的叮噹響，連母親的下葬費都沒有，最後找了塊地把母親隨便安葬了。可以看出韓信出身貧寒，根本沒有錢去找老師學習兵法。這樣看來，早年的韓信根本沒有經過正統的軍事教育，這些打仗的兵法才能都是韓信在日後學習的。韓信雖然家境不好，可身邊常戴一把佩劍，而且還是把絕世好劍。由此可見，韓信的祖上家境應該不差，可能還是貴族。雖然到了韓信這一代家境沒落了，但是他有一把絕世寶劍，這把寶劍是家傳之物。不過韓信這個人天生聰明，又喜歡舞劍，對打仗特別感興趣，這樣的人不可能註定一生流落鄉間。後來韓信投靠了項梁，項梁死後，他又跟了項羽一年多，經歷了著名的鉅鹿之戰。算上他跟項梁的半年，他和項羽在一起的時間足足有兩年左右。這兩年時間中幾乎是天天打仗，韓信也跟項羽學到了不少東西。在這期間他也向項羽提出很多的軍事決策。可以說，韓信近距離的觀察楚軍動態，目睹項羽的得失。看看到鉅鹿之戰的結果，對於項羽他也是相當瞭解。不過在項羽這兒，韓信始終沒有得到重要。有“鴻鵠之志”的韓信又投靠了劉邦，被慧眼識珠的蕭何一眼相中，並且被任命為大將軍，從此開啟了暴走模式，縱橫天下，百戰百勝，成為一代“兵仙”。在大將軍的職位上韓信開始展現自己的業務能力，明修棧道暗渡陳倉，突襲三秦，讓劉邦入主關中。在實戰中，韓信喜歡廣納別人的意見。比如他背水一戰打敗趙軍以後，立刻想辦法把趙國最有智謀的李左車給抓到，引為上賓。正因為他網羅了不少人才，這些人才和他互相激發，因此他自己也進步了不少。可見韓信的軍事才能一方面源於自己的興趣，喜愛打仗，善於總結經驗；另一方面也源自早年跟著項羽學到了不少東西，在後來的實戰中，韓信博採眾長，廣羅人才。這些因素都造就了韓信的無敵.

韓信拜將後，平定三秦，睢水之戰滅魏、破代，井陘之戰滅趙、東進滅齊，垓下之戰滅項羽。為後世留下大量戰術典故:如明修棧道，暗渡陳倉、臨晉設疑、木罌渡軍、背水為營、沈沙決水、半渡而擊、四面楚歌、十面埋伏等，這些都體現了韓信的軍事才能，兵聖用兵有如神助，為歷代兵家所推崇

根據司馬遷在《史記》中的記載，韓信是布衣出身，受過胯下之辱，曾經向洗衣服的老婆婆討過食物。從他的這個狀況來看，他不應該受過良好的教育。不過，從他背水一戰成功之後，與將士講兵法來看，他又像是一個熟讀兵書的人。

關於韓信，文字資料太少，所以無法看到一個全貌。在人類歷史上，從未有哪個軍事家是生來就是軍事家的，都是從戰爭、書本中學習了戰爭的直接和見解經驗，然後才成為軍事家的。那麼韓信的直接與間接經驗來自哪裡呢?為何蕭何、韓信都勸劉邦重用他呢?

漢帝國建立之後，韓信以及他的軍事能力讓劉邦極為忌憚。於是，劉邦團隊設計將他擒拿，並將他貶為淮陰侯。司馬遷對這個時候韓信的心態刻畫得很詳細，韓信每日都憤怒，並且因為與周勃、灌嬰同列而極為恥辱。

更有意思的是，韓信看不起的這些人都來自一個地方——豐沛，全是劉邦的老鄉，也全是中下層出身。從韓信看不起他們可以看出，韓信的出身、階層一定好於他們，不然的話，韓信不至於以和他們同列為恥辱。

大致的推斷應該是，韓信是落魄的貴後裔，到他這一代，家道中衰了。儘管很窮，他一直戴著一把寶劍。在春秋戰國時期，只有貴族可以佩戴寶劍。從這個資訊可以看出，韓信應該是貴族後裔。他去項梁處投軍的時候，也是帶著寶劍的。

從韓信的出身可以看出，他幼年應該有過習武、讀書的經歷，這是他投軍項梁的基礎。公元前209年，韓信投軍項梁，該年他只有22歲。他在項梁軍中擔任什麼職位史書上沒有記載，但是一定不是普通士兵，不然他很難活下來。

在項梁手下，他默默無聞。不過，項梁是個很懂兵法的人，經常給項羽講兵法。在這個時候，不排除韓信有機會接觸到項梁的兵法。畢竟，秦滅六國後，把兵書全都燒了。一般人，除非是武將後裔，不然是不懂兵法的。

項梁在公元前208年戰死，從此以後韓信跟了項羽，做了郎中。這個職位很低，被很多人看不起，被韓信自己也看不起。但是，很多人都忽略了郎中是做什麼的。其實，郎中這個職位相當於皇帝的侍從、謀士、軍師、護衛、顧問等。