在司馬炎選擇“先天痴呆”的司馬衷當繼承人的事上，我們需要釐清兩個問題：司馬衷真的是白痴嗎？別的皇子有資格越過司馬衷繼承皇位嗎？

兩個答案恐怕都是否定的。

關於司馬衷是白痴皇帝這一說，素來被人們深信不疑，因為有兩個鐵證，第一個就是著名的“何不食肉糜”。

當時國家鬧饑荒，老百姓沒有穀米充飢，結果司馬衷卻爆出一句“沒有穀米，為什麼不喝肉粥呢？”

連穀米都吃不上了，卻讓老百姓喝肉粥，這不是白痴是什麼？

可是實際上，我們仔細分析一下就會發現，這不是智商問題，而是個生活環境導致的世界觀常識問題。這個鍋，似乎不應該由司馬衷來背，更多的應該怪他的父親司馬炎。

司馬炎稱帝后，尤其在滅東吳完成統一後志得意滿，從此耽於享樂，朝臣更是上行下效，一片奢靡之風。

最著名的就是王愷與石崇鬥富的故事，司馬炎不但不制止，竟然為了給國舅撐面子，還把宮中的珊瑚樹借給王愷比賽，造成了舉國上下風氣敗壞。

司馬衷從小身為太子，養在深宮，看到的都是富麗堂皇。這種情況下，估計很少接觸外界，沒有渠道去了解民間疾苦。

對他來說，肉糜就是最常見、最普通的食物，而民間的五穀雜糧卻可能吃的不多，就跟現在的學生連韭菜跟麥苗傻傻分不清，一樣的道理。

對他來說，肉可能真的是天天吃，而糧食只是偶爾換換口味的輔食，因此認為沒糧食還可以喝肉粥，這不完全是他的智商決定的，而是當時社會風氣導致的悲劇。

西晉的大環境如此，除司馬衷以外的其他皇子被養在深宮，可能也一樣沒有常識，一樣會鬧類似的笑話，那換不換太子，又有什麼關係呢？

第二個鐵證，是“官私蛤蟆”事件。

說的是司馬衷在御花園遊玩，聽到蛤蟆叫，就問身邊的侍從，這蛤蟆叫是為官還是為私？弄得侍從哭笑不得。這又成為司馬衷白痴的證據。

實際上，這句話可能另有隱情。

司馬衷在位的時候，真的非常窩囊，內有皇后賈南風、外有楊俊等權臣，還有諸多虎視眈眈的叔伯兄弟，這些人都掌握著不同程度的實權，所以腰桿子硬起來，往往不顧皇帝司馬衷，在朝堂上大吵大鬧。

這種情況下，煩悶的司馬衷聽到蛤蟆叫，借蛤蟆比喻那些爭權奪利之人名義為公、實則為私的嘴臉，也算是特定語境下的有感而發。

如果肉糜和蛤蟆都只能算是臆測的話，還有一件事就真的能體現司馬衷不僅不是白痴，而且還是個能明辨是非的正常皇帝，那就是文天祥在《正氣歌》中提到的著名典故——嵇侍中血。

嵇侍中就是竹林七賢之一嵇康的兒子嵇紹。當時八王之亂，司馬衷被挾持受傷，嵇紹捨身擋在皇帝身前，司馬衷向叛軍哭訴，說這是忠臣不要傷害，但最後嵇紹還是慘遭毒手，鮮血就濺在司馬衷袍服之上。

事後，叛亂平息，侍從要將袍服清洗，司馬衷卻哭著說，這是嵇侍中的血，不要洗掉。如果真的是個痴呆，能說出這樣的話嗎？

於是，我們基本能夠推測，或許司馬衷不聰明，掌控不了西晉權力分散的局面，駕馭不住手握實權蠢蠢欲動的各派勢力，但他絕不是個痴呆，只不過是帝王權術方面比較缺乏罷了。

既然司馬衷並不是痴呆，那就可以和其他皇子平等來看。可因為司馬衷的存在，就決定了其他皇子一定不能繼承皇位。

這就必須翻翻那個老生常談的話題——嫡長子繼承製！

古代封建王朝，從預防皇位爭奪影響國家社會穩定的角度考慮，大多奉行嫡長子繼承製。所謂廢長立幼，取亂之道也，這是一道不能逾越的紅線。

因為這種必須遵循的制度，就決定了除非嫡長子犯有謀反之類的重罪，否則就只有立大老婆生的大兒子，也就是嫡長子，才能服眾，才能保證皇位繼承穩固，江山長治久安。

司馬炎有28個兒子，但只有長子司馬軌、次子司馬衷、三子司馬柬三人為皇后楊豔所生，也就是說司馬炎只有2個嫡子。

而長子司馬軌在年僅2歲的時候就夭折了，所以司馬衷就是實際上的嫡長子，擁有皇位合法繼承權。

就是這個身份，決定了司馬衷是繼承皇位的不二人選。

首先可以肯定的說，司馬衷並不痴呆，他之所以能說出“沒有穀米，為什麼不喝肉粥呢？”是因為他本人的生活環境導致。就跟現在的學生連韭菜跟麥苗傻傻分不清，一樣的道理。對他來說，肉是天天吃，而糧食只是換換口味的輔食，這不完全是他的智商決定的，而是當時社會風氣有很大的關係。

通過後來歷史事件，我們基本能夠可以肯定司馬衷絕不是個痴呆，只不過是帝王權術方面比較缺乏罷了。

司馬衷之所以成為西晉皇帝，與我國古代封建王朝皇權的接替有關，因為古代大多奉行嫡長子繼承製。所謂廢長立幼，取亂之道也。而司馬衷是嫡長子，晉武帝司馬炎雖然有28個兒子，但只有長子司馬軌、次子司馬衷、三子司馬柬三人是皇后楊豔所生。而長子司馬軌在年僅2歲的時候就夭折了，所以司馬衷就是實際上的嫡長子，擁有皇位合法繼承權。另外外戚楊氏家族出於維護自身利益，也會發動所有力量扶保司馬衷繼位，若是司馬炎動廢太子的心思，那就得掂量掂量怎麼連根拔除楊家的勢力的同時，保住司馬家的皇位不被他們奪取。

司馬炎確實還有其他兒子可選，比如三子司馬柬。之所以不選其他兒子，與西晉崇尚孝悌有很大關係。司馬氏透過政變掌權，篡奪了曹家的江山，這些行為被天下士人看在眼裡，所以司馬氏經常受到得位不正的困擾。統治者為了改變世風，開始大力推崇“孝悌”觀念，由此來重建、弘揚忠孝之風。

（司馬衷）

由於司馬炎的長子司馬軌早逝，司馬衷成為了嫡長子。司馬炎稱帝后不久，便下詔立當時只有九歲的司馬衷為太子。當時司馬炎應該認為司馬衷只是不機敏、發育慢，並不至於愚魯。而西晉治國重視孝悌，身為統治者的司馬炎，當然需要以身作則，在對待兒子上做到長幼有序。

司馬衷長大後依然十分愚鈍，但司馬炎並不想因此更換太子，導致皇室營建的孝悌之名遭到破壞。所以司馬炎又為司馬衷安排了很多政治資源，比如把宿臣賈充的女兒賈南風嫁予司馬衷，賈氏與司馬衷透過聯姻從而繫結在一起，成為了司馬衷的外援。司馬炎不斷傾斜政治資源給太子，太子黨逐漸勢大，朝廷想要更換太子就更難了。

（司馬炎畫像）

但司馬衷並不是高枕無憂了，雖然弟弟們無法與自己相爭，但司馬衷還有個叔叔有資格繼承皇位。司馬攸是司馬炎的親弟弟，在幼年時被司馬昭過繼給司馬師為子。司馬攸不僅才能非凡，還知人待士，與愚魯、不愛學習的司馬衷形成了鮮明的對比。司馬攸在法理上的父親司馬師也是晉朝的皇帝，司馬攸同樣有繼承皇位的資格，所以當時很多朝中大臣欲擁立司馬攸為“皇太弟”。

有一次司馬炎病重，朝廷內外大多屬意司馬攸繼承司馬炎為新帝，只有少數太子黨人進讒言詆譭司馬攸。司馬炎轉危為安後，十分忌憚這位弟弟的聲望，便同意太子黨的奏章，將司馬攸調離中央，派回齊地任職地方都督。不久後司馬攸嘔血而亡。

（賈南風）

自此以後司馬衷才算是高枕無憂，穩坐太子寶座。不過，司馬炎仍不放心司馬衷的才能，擔憂司馬衷成為皇帝后鬧出亂子。司馬炎有一次遊幸東宮時特地出了幾道題考司馬衷，讓司馬衷作答。太子妃賈南風連忙找來太子黨人張泓代答，由司馬衷抄寫好後，呈遞給司馬炎閱覽，司馬炎閱後十分高興。就這樣，太子黨成功騙過了司馬炎，最終順利繼位為帝。

雖然司馬衷愚魯，但他還不到痴呆的程度。司馬衷應該僅僅只是笨一些，以及不喜愛學習知識。晉朝有一位真正的痴呆皇帝，叫司馬德宗，連說話都不會說，四季變換都無法感知，飢餓與飽腹都無法分辨。司馬衷與之相比可謂小巫見大巫了。

司馬衷是個傻子，我們知道，司馬炎也知道，但司馬炎還是選擇了他當太子，原因有三個方面：

第一，司馬衷是嫡長子

談到古代的家業繼承，尤其是皇位繼承，嫡長子繼承製都是繞不過去的，廢長立幼向來必生內亂，嫡長子繼承製深入民心，如果違反往往阻力會很大。

第二，因為賈南風孃家的政治影響

司馬衷的皇后是賈南風，一直虛偽掩飾，裝作賢惠，司馬炎一直覺得他能矯正兒子；賈南風的老爹是賈充，賈充在司馬昭稱王，司馬炎稱帝的過程中都是出了力的，政治資源富足，政治影響力大，沒有太好的理由廢太子，必定引起政治動盪！

第三，孫子比較機靈

司馬衷雖然是個傻蛋，但是兒子比較機靈。司馬炎一直覺得兒子蠢一點沒事，反正有人幫襯，自己的孫子是個機靈人，為了孫子也得傳位司馬衷！

首先，我們先了解一下司馬衷的出生，司馬衷生於曹魏甘露四年（259年），母親是武元皇后楊豔。265年，司馬炎建立西晉，當然要考慮力太子。司馬衷其實是司馬炎的次子，就是說司馬衷還有一個哥哥司馬軌，然而司馬軌早夭，所以司馬衷就成了嫡長子。大家看過三國的都知道，那時候傳位都傳嫡長子，因為廢長立幼基本都導致了動亂滅亡，所以人們都堅定的擁護嫡長子繼承製度，所以司馬衷很幸運的在267年，8歲的時候就被立為太子了。

那麼，司馬衷有兄弟嗎？有，而且很多。據史料記載，司馬衷為晉武帝司馬炎次子，除早夭的毗陵悼王司馬軌、和秦獻王司馬柬外皆為異母所生，有一個哥哥，二十六個弟弟，兄弟二十八人中只有八人長大成人，而長大成人的八人中除秦獻王司馬柬、清河康王司馬遐外皆死於非命。所以說，他們這一代人的命還真不好。

大家都知道八王之亂，能犯上作亂的，其實智力都基本還正常了，司馬衷的其他幾個弟弟，雖然也昏庸，但也不是呆傻的人，至少，看起來比司馬衷聰明。那麼，司馬衷為何還能繼承皇位呢？

這裡，首先就是剛才說的嫡長子繼承製度。大臣們一致擁護，寧願君王笨一點，也不要壞了規矩。但司馬炎還是有考慮，畢竟不能讓一個傻子當繼承人吧，但是，由得他嗎？其實不能。首先，司馬衷被立太子的時候還很小，看不出什麼來，後來，司馬炎又為司馬衷娶了賈南風。賈南風是誰？有名的醜女兼善妒貪權好強。她是賈充的女兒，賈充是西晉的開國元勳。賈充曾參與鎮壓淮南二叛和弒殺魏帝曹髦，深得司馬氏信任。所以，賈南風嫁給了司馬衷，賈充就是司馬衷的堅實的後盾。司馬炎曾經有過廢司馬衷的念頭，但被賈充等人運作而沒有實行。

司馬衷很傻嗎？一年鬧災荒，老百姓沒飯吃，到處都有餓死的人。有人把情況報告給司馬衷，但司馬衷卻對報告人說：“沒有飯吃，他們為什麼不吃肉粥呢？”報告的人聽了，哭笑不得，災民們連飯都吃不上，哪裡來肉粥呢？有人就說由此可見司馬衷是如何的愚蠢糊塗。其實，這隻能說明司馬衷不知民間疾苦，就像個別嬌生慣養的以為稻穀是生在山裡一樣。真是痴呆他不會問，而是傻笑吧。再來看看一件事，永興元年（304年）七月二十四日，石超的軍隊突然殺到，司馬衷的軍隊在蕩陰大敗，司馬衷臉部受傷，中了三箭，百官及侍衛人員都紛紛潰逃，只有嵇紹穿著朝會時的禮服，下馬登上司馬衷的車駕，挺身保衛天子，石超的軍士把嵇紹拉到車轅中要砍殺。司馬衷說：“這是忠臣，不要殺他！”回答說：“奉皇太弟（司馬穎）的命令惟獨不侵犯陛下一人而已。”於是殺了嵇紹，鮮血濺到司馬衷的衣服上，司馬衷為他的死哀痛悲嘆。等到戰事平息，侍從要浣洗御衣，司馬衷說：“這是嵇侍中的血，不要洗去。”這可以看出，誰忠心誰奸佞，司馬衷不是一無所知，而且還對嵇紹重感情，嵇紹是三國名士嵇康的兒子，一個忠心耿耿的人。所以下，司馬衷可能認知和智力相對低下，但還不至於是白痴的地步。

司馬衷能當上皇帝，是他的出生和賈充的功勞。但司馬炎驕奢，西晉奢靡成風，朝政腐敗，危如累卵，司馬衷接過爛攤子。本來就不會處理朝政，於是發生了八王之亂，司馬衷顛沛流離，連皇后羊獻容被俘，被劉曜強納為妾，是極其難以啟齒的事。所以《晉書·惠帝紀》中對司馬衷時期的大事雖然有很多報道，但對司馬衷本人的言行、作為和決定卻所言甚少。因為這些歷史，實在是不好記載。