戰國時蜀中富庶，原因有幾個:第一是古蜀國巴國地理位置比較偏，在秦滅蜀之前，成都平原幾乎就是與世隔絕的狀態，周圍的山林成為天然屏障，將古蜀國牢牢的保護起來，從而保證了蜀地基本上不會被外界侵略。第二就是蜀地內部也沒有戰亂，成都平原降水量充沛，土地肥沃，糧產量很高。因此當秦國從楚國手裡奪了漢中之後，就一定要奪取蜀地作為自己的大糧倉。在長平之戰時，秦趙兩國都遭遇大旱，糧食減產，最後秦國憑藉蜀地運出來的糧草，成功的靠過了趙國，並取得了戰爭的勝利。

三國時期的蜀地卻是另一種情況，從益州刺史劉焉來到蜀中後，當地的益州集團就和劉焉的東洲集團發生著激烈的政治鬥爭，後來劉璋子承父業，卻是昏庸無能之輩。張魯在漢中自立，經常和西川發生摩擦，這就使的蜀地資源被慢性消耗。劉備入川之後，因為憑巧計奪得西川，因此蜀中人心未附。接著又和曹魏在漢中對峙了4年，消耗頗多。得漢中後卻是空地，只能用西川人口填漢中，使得人力資源分散。接著關羽兵敗，劉備用新徵集的4萬人口去討伐孫權，最後幾乎全軍覆沒，又是一大波損失。等諸葛亮寫出師表的時候，蜀漢也就是剛剛恢復了幾年，人口甚至還沒更新一代，所以諸葛亮這才說益州疲弊。也的確蜀漢這邊人口才剛剛100萬不到，而曹魏和孫吳是蜀漢的倍數人口，怎麼打得過嘛。

益州疲弊就是劉備、諸葛亮集團搞出來的。

劉璋時期的益州因為避開了戰亂在原有基礎上休養生息，堪稱富饒，諸葛亮在《隆中對》中也稱：

益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤。

但是，經過劉備奪取蜀地而與劉璋作戰、劉備調動益州資源在漢中與曹操作戰、劉備在夷陵之戰慘敗、諸葛亮五月渡瀘南征孟獲，益州或者不在劉備集團手上而待攻取因此成了修羅場，要麼被綁在劉備集團的戰車上經受著竭澤而漁的遭遇。

劉備更發行直百五銖錢這樣的大面值虛幣盤剝蜀地百姓。

諸葛亮曾經上表向劉禪申報財產。

然而劉備定成都後，就給了諸葛亮如下的賞賜：

黃金500斤，白銀1000斤，銅錢5000萬，錦緞10000匹。

劉備正式登基後，又賞賜給諸葛亮80萬斛糧谷。

諸葛亮得到的這些賞賜，可以一輩子內有餘帛，外有贏財，不質疑武侯的高風亮節，那麼要麼是劉備口惠而實不至，要麼是因為益州疲弊，諸葛亮把這些私財都補貼公家了。

在我國，益州是漢地十三州之一。漢武帝設定的十三州（十三刺史部）之一，其最大範圍（三國時期）包含今四川，重慶，雲南，貴州，漢中大部分地區及緬甸北部，湖北河南小部分，治所在蜀郡的成都。

益州商業發達，秦時成都即已成為全國大都市，西漢時成都人口達到7.6萬戶，近40萬人，成為全國六大都市，那麼為何秦漢時富庶的益州，在諸葛亮北伐時卻說“益州疲敝”呢？

事實上，《隆中對》於益州的估計顯然是失之於過高。《隆中對》評價益州:“沃野千里，天府之土"，“民殷國富"，好像預料到取得了益州之後便徹底解決了軍餉民食的問題。實際上卻不是如此的。

本來益州的富庶已久為一般人所公認，尤其是在董卓之亂以後，中原各地殘破不堪，而益州一隅距離中原過遠，沒有受到中原兵災的影響，還儲存著舊日的元氣，更是值得人們的羨慕，但是富庶也不是沒有條件的，人口的多寡常常會影響到食糧的充足與否。東漢末年，中原的亂離，愈顯得益州的安謐，因而成了中原人士避難的樂園。

劉備入蜀看似是開創新地盤，新根據地，事實上更像是尋找避難所。部曲的增多，使得益州本地人與僑姓人矛盾加劇，另一方面人口的增多當然要消耗大量的糧食，這不能不使益州的富庶為之減色。這種因為人口的超過飽和點而使糧食不足的情形，大概是諸葛亮在隆中對劉備陳述他的大計時所未曾預料到的事情。

當時遷徙到益州的僑民有許多都是達官將吏的部曲，這些部曲在軍事方面的意義遠超過於經濟方面的意義，所以他們都是消費者。況且蜀中對外，征戰頻仍，這行軍對壘，轉輸軍實，在在需要巨大的人力，蜀漢對於這方面常常感到不足，而有向外掠取的事實。

劉備人蜀前後，遷徙到益州的僑民雖多，對於農業並沒有什麼補助；後期的征戰頻仍，反使人口急劇的減少，而使農業愈趨於不振。在劉備初人益州的時候，益州的局面或者曾經有過小康的歲月，但這只是暫時的而非永久的。且其時劉璋初亡，益州未遭巨大的破壞，故不至於立感睏乏，然其時明眼的人士已漸體會到此種缺糧情形的嚴重。

法正的一再勸劉備北取漢中，就是因為這個緣故。後主即位，諸葛亮正厲兵秣馬，準備大舉北伐，卻偏偏於這個重要關頭，“務農殖穀，閉關息民”，“休土勸農吣。並且還以後主的詔令，“勸分務穡，以阜民財"，這其中的訊息當可不言而喻。

《出師表》說天下三分，益州疲敝，這是把益州和魏和吳那麼浩大的地盤做比較。而益州之疲，在於劉備入蜀、取漢中、東征等十年征戰，民力不太雄厚；之敝，則是地處邊陲，不比中原多人物俊傑。

隆中對的益州和出師表裡的益州雖是同一個益州，但其對蜀國的戰略地位卻不同了，前者裡它是荊州前線的重要後方，是蜀漢政權的一部分，後者裡它已經蜀漢所能擁有的全部，即使到這個時候，若僅求偏安防守，四川盆地的物產尚可滿足。奈何蜀漢在諸葛亮時期追求的不是偏安，而是北伐，六出祁山對魏國而言不過在帝國的邊緣試探，卻遠遠超出了益州物產所能承受的上限。

總而言之:隆中對是將益州提升到天下三分之中的一極的戰略地位，益州疲敝既有經濟原因也有政治原因。

秦得蜀中而滅六國，是因為秦不僅有巴蜀之地，還有關中之地，而三國時期的蜀漢，僅僅只有一個巴蜀之地，連關中都打不進去，更加難以撼動天下。

巴蜀並非一開始就是天府之國，而是有一個逐漸完善的過程，在秦國治理巴蜀之前，蜀中並不算特別富庶。

戰國時期，秦惠文王令司馬錯攻伐當時的蜀國，將巴蜀及漢中全部納入秦國國土，自此巴蜀成為秦國的後院，當東方六國與秦國混戰成的幾百年間，作為秦國後院的巴蜀之地，沒有經受戰亂波及，而秦自商鞅變法後，在秦地實行變法，獎勵農耕，極大的調動了農業的發展，巴蜀之地由於得天獨到的自然環境，再加上秦國獎勵農耕的政策，農業得到很大的發展。

而秦國蜀郡太守李冰父子在都江堰興修水利，完美的解決了岷江水患，並建立了完善的農業用水灌溉工程，成都平原地形之利，秦國政策的獎勵，農業用水的解決，再真正讓巴蜀開始富庶起來，成為天府之國。

秦滅亡後，巴蜀成為劉邦的後院，在為劉邦爭奪天下時，提供了極大的後勤保障，成為劉邦統一天下的後院，在秦末農民起義及楚漢戰爭期間，也沒有經受戰亂的影響。

到了東漢末年，各地黃巾起義，導致中原大亂，而劉焉、劉璋父子治理下的益州，相對來說，比中原地區安寧，於是當時的長安三輔地區及與益州接壤的荊州地區，有大量的流民來到益州，尋求安寧，躲避戰亂，益州人口大增，而且由於生產力的發展，此時的成都平原已成為天下最大的糧倉，所以諸葛亮在隆中對說：益州險塞，沃野千里，天府之國。

到劉備奪取益州，佔據漢中，東據荊州時，蜀漢在劉備、諸葛亮的領導下實力達到頂峰，之後由於關羽失荊州、劉備敗夷陵，導致國力大大受損，蜀漢僅有益州一地，而為了興復漢室的大業，諸葛亮欲以益州為根據地，而大舉北伐。

這個時候的益州，早已不是後院基地，變成了戰場，年年征戰。首先是從212年開始，劉備與劉璋爭奪益州的戰爭，打了3年，以劉備佔據益州而結束。之後，劉備為了爭奪漢中，以益州為二線基地，與曹魏打了2年的漢中之戰，以劉備的慘勝告終。再後來，劉備傾盡蜀中精銳，東征孫權，進行夷陵之戰，打了一年多，以劉備的慘敗結束，到諸葛亮平定南中，準備北伐時，益州已經進行了多年的戰爭，已經導致了蜀中人力疲憊，民生凋敝，而諸葛亮也為了北伐進行了兩年多的準備，但此時的蜀中已經不是那個許多年前的天府之國了，飽受戰爭影響，所以諸葛亮才在出師表中說：益州疲敝。

戰國時說蜀中富裕是扯淡， 蜀中的糧食又運不出來！ 對秦國沒啥幫助。 從蜀中運一斤糧食出來，恐怕要花費十斤糧食的代價