袁崇煥（1584—1630），字元素，號自如，是明朝末年傑出的軍事家、明末著名的抗擊後金的將領。

朱由校死後，弟弟朱由檢成為大明王朝唯一的皇位繼承人。崇禎帝即位做的第一件大事就是賜死魏忠賢。之後，袁崇煥再次被重用。 隨後，平臺議事當中 ，袁崇煥誇下海口：我有信心五年內復遼。儘管歷史證明，袁崇煥此時的豪言壯語確實有點忽悠崇禎皇帝，未來五年內，遼事依然戰事不堪。

事情證明，皇太極跨越長城之日，就是袁崇煥必死之時，其實與杜撰的“反間計”毫無關係。

但是能夠在紛繁複雜、聞金兵色變的明朝後期說出如此狠言，說明袁崇煥當時確已將生死置之度外。袁崇煥的這番話還大大鼓勵了剛剛登基的崇禎帝，並且給朝野上下打了一劑強心針。

於是，崇禎帝就殺了袁崇煥。袁死後，族人被髮配充軍，隨後由於戰亂不知蹤跡。

清朝在編寫《明史》中是這樣記載的：自崇煥死，邊事益無人，明亡徵決矣。

袁崇煥是被崇禎皇帝殺掉的，所以清朝拼命地吹捧袁崇煥，將他捧上天，把他說成大明王朝的救世主、千古偉人，而如此偉人卻被崇禎皇帝殺了，這樣崇禎就自然和殺害岳飛的宋高宗成了一類人。

清朝將他樹立為沒有缺點、戰無不勝的大英雄，只要有袁崇煥在，大明的江山就在。然後，就在這關鍵時刻，袁崇煥被崇禎殺了。袁崇煥死後被樹立起來了，崇禎的形象倒下去了，他變成一個愚蠢、剛愎自用、自尋死路、無可救藥的皇帝。

康有為認為：袁崇煥個人的生死存亡，非止關係明朝的興亡，直接關係中國的命運。袁崇煥不死，清朝未必能在中國歷史上出現。由於袁崇煥“殺身之禍，起於朋奸，與嶽武穆孤忠蒙罪，慘同一轍。”因此被稱為“東莞岳飛”。

不過，正是由於袁崇煥被過於神化了，他也成為近幾百年來飽受爭議的人物。