實際上大漢朝建立之初，匈奴經常騷擾我大漢邊境，對漢王朝邊界地區的牛馬，人口一併搶掠，漢高祖劉邦大軍也一度被匈奴人圍困在白登山。出於國家實力，漢初多采取和親政策維繫和匈奴的關係。漢朝經過前幾任皇帝的治理，幾番休養生息之後，國力達到了鼎盛，當時放下天下，匈奴是漢王朝最大的威脅，自漢武帝登基上臺後，立即改變了原來的外交政策，進而使用強力手段解決邊犯問題。

當時匈奴軍隊是以騎兵為主，漢武帝啟用衛青、霍去病等將領多次成功的將匈奴擊敗，並取得大勝，留下了“犯我強漢者雖遠必誅”豪言壯語。但是匈奴是遊牧民族，你打跑了他，過段時間匈奴人又會捲土重來，所以說漢武帝在位時有四十多年一直在對匈奴發動戰爭。雖然漢武帝窮兵黷武，但我們不可否認漢武帝為整個國家統一漢族發展做出的傑出貢獻。

中原王朝歷朝歷代都受草原部族的掣肘，每當中原王朝政治混亂時，或者國力衰退時就是草原部落劫掠中原，漢武帝繼位以前，漢王朝對匈奴的政策採取的是和親政策，漢王朝從公主中選擇一位嫁給匈奴，帶去大量的財富和匠人技藝，這些陪嫁的人過去大多淪為玩物！劉徹繼位以後漢王朝經過文景之治積累了大量的財富，國庫充盈百姓富裕，唯一就是軍備實力不強，劉徹繼位以後上面竇太后掌權下面外戚把持朝政軍權，劉徹將竇家勢力拔出以後就開始提拔自己的軍隊勢力發展軍備，劉徹的目的就是在漢王朝國富明強的時候將匈奴族打散甚至滅族，為後來繼任者清掃障礙，也不在讓漢家姐妹淪為匈奴的玩物，所以劉徹在位期間就做兩件事，奪權然後打擊匈奴！

漢武帝在位54年，卻花了44年去打匈奴，漢武帝之所以抓著匈奴不放，是因為匈奴是大漢王朝的死敵，是中原王朝潛在的巨大威脅。

首先，漢高祖劉邦有白登城之圍，漢朝一直透過和親換取和平，這對於任何一個王朝來說，都是奇恥大辱。

所以匈奴是漢王朝的死敵，漢武帝是一個強勢的君王，斷不能容忍匈奴繼續存在，所以會在位54年，卻花了44年去打擊匈奴。

其次，匈奴一直是中原王朝的巨大威脅，屢屢犯邊，給中原百姓造成了巨大的破壞，嚴重影響到了漢朝的統治，必須消除這樣的威脅，所以漢武帝會在位54年，卻花了44年去打匈奴。

然後，“臥榻之側，豈容他人鼾睡”，匈奴兵強馬壯，一直是漢朝的極大威脅。若聽之任之，不將之消滅，萬一後世子孫無能，中華民族可能會有亡國滅種的危機，所以漢武帝會在位54年，卻花了44年去打匈奴，一直對匈奴窮追不捨。

劉徹之所以揪著匈奴不放，是因為劉徹認識到匈奴對漢朝的威脅已經到了必須要解決的地步，秦朝時蒙恬將兵三十萬北逐匈奴，奪取了河套地區，結果秦朝末年天下大亂，蒙恬被殺後，秦軍被調入關中平叛，匈奴人又趁機佔領了河套地區，實力進一步強大，成為雄霸北部草原的一支勁旅。秦末，各路諸侯起兵反秦，後來劉邦擊敗項羽，一統天下。當時國破民窮，而匈奴已統一北方草原，不斷南下騷擾、洗掠漢的邊境，多次入寇漁陽、代郡等地，劉邦御駕親征，結果在白登突圍後狼狽而歸。至此，大漢帝國對匈奴一直處於妥協退讓的地位，只能靠和親維持著短暫而屈辱的和平，劉徹年少時看著自己的姐姐南宮公主出嫁匈奴，作為大漢帝國的帝王之家尚且面臨著親屬離散的恥辱，更何況普通老百姓了。仇恨的種子深深的埋在了劉徹的心裡，依靠“文景之治”時期積累的鉅額財富，雄才大略的劉徹繼位後立即著手開戰對匈奴作戰行動。而匈奴的伊治邪單于也想趁漢朝新皇帝剛繼位，根基不穩，一舉攻陷長安，兩位英雄的君王正式登上了歷史舞臺，開始了他們人生中閃亮的碰撞。公元前133年，即建元二年，劉徹調集三十萬大軍，在馬邑設伏，準備一舉殲滅匈奴主力，結果由於洩密，計劃破產。馬邑之謀標誌著漢匈徹底決裂，走上了對抗之路。劉徹之所以堅持對匈奴長期用兵，大飛哥認為有以下兩個原因:

一、匈奴人不守信用，反覆無常

匈奴雖然多次和親，但是每次多都是毀約入寇，摧毀城池後殺掠人口、財物無數，嚴重威脅到了漢朝的統治，既然和親不能解決問題，那就用武力解決他，漢武帝多次派衛青、霍去病出擊匈奴的目的，就是想徹底解決匈奴問題。

二、佔據北方、阻斷了漢朝同其他國家的交往

多次劫殺和扣留漢朝使臣，搶掠漢朝的商隊，嚴重影響了漢朝和其他國家的交往。

經過漢朝的長期打擊，匈奴短期內再無實力對漢朝發起大規模的戰爭，漠北大戰之後，漢匈邊界迎來了數十年短暫的和平。

漢武帝幾乎是耗費了畢生精力來與匈奴進行決戰，其主要原因有以下幾點：

第一、忍無可忍，不需再忍。眾所周知，漢朝初年對匈奴施行了近七十年的和親政策，這都是因為漢朝不得已。首次和親是在著名的“白登之圍”後，劉邦看清楚了當時的局勢——根基未穩的漢朝根本就無力與匈奴對抗，所以採取了劉敬（即婁敬）的建議，開始與匈奴和親。呂后時期，冒頓單于給呂太后寫了一封充斥著羞辱性的“求愛信”，樊噲當即表示自己要率領十萬精兵“橫行匈奴中”，但呂太后最終聽取了季布等人的建議，忍受屈辱，繼續和親。和親政策在漢文帝、漢景帝時期繼續執行下去，但是漢朝初年的和親政策，完全就是“賠了夫人又折兵”——匈奴根本就不會因為和親而停止南侵！漢朝嫁過去十幾位公主，只是白白的助長了匈奴的囂張氣焰而已。

屈辱求和的局面總會被打破的，而漢武帝正好是這麼一個人。

第二、漢朝的確已經有了與匈奴爭衡的資本。漢朝剛剛建立之時“自天子不能具醇馴 , 而將相或乘牛車”，經過前面幾任領導人的休養生息以及鼓勵生育、鼓勵養馬政策的堅決執行，漢武帝即位之時已經是“牛馬成群，農夫以馬耕載，而民莫不騎乘”。有馬就意味著可以發展騎兵，有了騎兵就意味著可以長途奔襲，也就意味著防禦可以轉變為進攻。

第三、漢武帝不只是和匈奴過不去，他是和一切與大漢對抗的政權過不去。漢武帝在位期間與閩越、南越、衛氏朝鮮、大宛、樓蘭等國都有戰爭，但是這些小國基本上都比較容易臣服，只有匈奴是打了還要打，那隻能奉陪到底了。