清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來已久。中華民族自古就有禮敬祖先、慎終追遠的禮俗觀念。清明節是中華民族的春祭大節，與清明春祭相對應的是重陽的秋祭。春秋二祭，古已有之。清明節有著久遠的歷史源頭，是傳統春季節俗的綜合與昇華。古時中國南北風俗各異，唐代以前中國北方上墓祭掃主要是在寒食節與寒衣節。從《禮經》等文獻的記載來看，古時中國北方並沒有清明節上墓祭掃的例規，到了唐朝時清明節上墓祭掃已成風氣。唐代是中國南北各地墓祭風俗融合時期，沿襲清明墓祭風俗，並擴大到全國各地。唐朝之後，寒食節逐漸式微，因與清明節日期相近。宋元時期，清明節上升到取代寒食節的地位，並融匯了寒食節的禁火、冷食等習俗內容，相傳迄今。

掃墓祭祖，是清明節俗的中心。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統。清明節本屬“祭祖節”，在後世發展演變中才被冠以“鬼節”之名，古時人們祭祖是為了表達孝道、感恩追始，並不將祭祀自己祖先的節日以鬼節稱之。清明祭祀按祭祀場所的不同可分為墓祭、祠堂祭。以墓祭最為普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀被稱為掃墓，主要是由於採取墓祭方式。另一種形式是祠堂祭，又稱廟祭，是一個宗族的人聚集在祠堂共祭祖先，祭完後要開會聚餐等，這種祭祀是團聚族人的一種方式。還有一種情況是家在外地工作的人不能趕回家鄉掃墓，就在山上或高處面對家鄉的方向遙祭。清明節祭祖，按照習俗，一般在清明節上午出發掃墓，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然後叩頭行禮祭拜。

清明祭祀在清明前後，各地有所差異。清明祭祀的方式或專案各地有所不同，常見的做法有兩部分內容組成：一是整修墳墓，二是掛燒紙錢、供奉祭品。掃墓時首先整修墳墓，其做法主要是清除雜草，培添新土。這種行為一方面可以表達祭祀者對先人的孝敬和關懷，另一方面，在古人的信仰裡，祖先的墳墓和子孫後代的興衰福禍有莫大的關係，所以培墓是不可輕忽的一項祭奠內容。所供奉祭品主要是食品，品種各地不同，都是當地人認為的並且按祭祀者的經濟能力能拿得出來的美味佳餚，或合於時令的特色食品。

傳說晉文公流亡期間，介子推曾經割股為他充飢。晉文公歸國為君侯，分封群臣，獨介子推不願受賞，攜老母隱居於綿山。後來晉文公親自到綿山恭請介子推，介子推不願為官。躲避山裡，晉文公手下放火焚山，原意是想逼介子推露面，結果，介子推抱著母親被燒死在一棵大柳樹下。為了紀念這位忠臣義士，於是晉文公下令：介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，稱為寒食節。

再來說說寒食節與清明節的聯絡

寒食與清明是兩個前後相繼但主題不同的節日，前者懷舊悼亡，後者求新護生；一陰一陽，一息一生，二者有著密切的配合關係。禁火是為了出火，祭亡是為了佑生，這就是寒食與清明的內在文化關聯。

到了東晉南北朝時期，寒食節已由原來的一個月或五日改為三日。後來又由三日減為兩日或一日。到了唐代，寒食節與清明節漸漸就合二為一了，因為寒食節和清明節離得較近，所以人們把寒食節和清明節合在一起只過清明節了。

最後再說說寒食節與清明節的習俗

寒食節與清明節漸漸就合二為一後，寒食節（寒食粥、寒食麵、寒食漿、青粳飯等）飲食陋習也變成了掃墓、踏青、盪鞦韆、放風箏、鬥百草等習俗。知道和了解傳統節日，有助於人們挖掘中國傳統節日的文化和民俗內涵，這是人類歷史上風俗習慣的一大進步，也是中國古代文明程度的一次大提高。

我是江蘇南通所屬的如東縣。

個人認為祭祖還是為了懷念先人，不忘初心！給下一代培養孝道、感恩，讓一些優良的革命傳統繼續傳承下去。一般小學清明節前都會組織一次祭掃烈士墓的活動，讓他們從小就接受這種生動形象的思想道德教育！清明節鄉村都會去自家的主墳上去雜草，給墳頭添土，燒紙錢等等，並且在家裡還要擺貢品紀念！除清明節，還有過年、冬至、農曆七月十五一年中四次祭祖。