北伐是不得已的，有一分成功的希望也要北伐，因為北伐可以把戰爭引離蜀華人民的家園，削弱魏的軍力，可以鞏固蜀的政權，如果不北伐蜀早就滅亡了。

這個問題是個老問題，也有很多的解釋，我只說說我個人的看法，有不當的地方，請包涵。

首先，我們談一下三國的國力，尤其是軍力的問題。魏國雄踞北方，兵力最多，這毋庸置疑，但是這個優勢，其實是一個相對優勢，而非絕對優勢。

我們先來說歷史上有明確記載的蜀國的軍隊數量：領戶二十八萬，男女口九十四萬，帶甲將士十萬二千，吏四萬人。這是蜀國滅亡時的數字。在諸葛亮活著時候，是十二萬軍隊分為三班，四萬修整，常有八萬人。

而吳國滅亡時的數字是：戶五十二萬三千，吏三萬二千，兵二十三萬，男女口二百三十萬。這個數字和《晉書》裡記載孫權赤烏五年（243年）的戶數一樣，應該之後沒有進行過人口普查，所以孫吳兵有二十三萬。

而魏國呢，景元四年（263年）原魏國地盤有：戶六十六萬三千四百二十三，口四百四十三萬二千八百八十一。

我們來比較下，蜀+吳=80.3萬戶，魏=66.3423萬戶，1.21倍；蜀+吳=324萬口，魏=443.2881萬口，73%；蜀+吳=31萬兵。

那麼曹魏有多少兵呢？過往常把司馬昭徵淮南的資料當做曹魏的兵力總數，這個時候已經是曹魏恢復了2代人之後了，並不能說明曹操、曹丕時代的兵力資料。以曹植上書的情況來看，他的封地上計程車家，也就是兵戶徵發非常之狠，只留下小孩和老人能常備宿衛，就這樣的兵，也就是幾十個，成年人已經全部編入了軍隊，這是曹丕、曹睿時代的事兒。

《魏名臣奏》記載楊暨上表：武皇帝始徵張魯，以十萬之眾，身親臨履，指授方略。到曹丕徵孫權，臨江觀兵，戎卒十餘萬，旌旗數百里，也就十多萬軍隊出征，而且到曹丕遷都洛陽之後，還移冀州士家十萬到洛陽周邊，而曹魏是世兵制度，中軍的家眷都在都中，這十萬人，應該就是曹操、曹丕監督鄴城之後安置的中軍家口。

另外一個重兵集結地就是許都，鄧艾屯田，移軍屯於淮南淮北，也不過就五萬人，說明曹操、曹丕、曹叡在關東的中軍、外軍（即國家掌握的兵戶軍），總數也就15-20萬人。

到諸葛亮第一次北伐出祁山，曹魏倉促調集的才5萬人，兵力遠弱於諸葛亮的十幾萬大軍。如果說這是關隴的屯兵的大部分的話，那麼曹魏東西戰區的兵力，也不過二十萬多人而已。

再說戰略要地，曹操在淮南一線，合肥屯兵不過七千，還是合樂進、張遼兩位名將，各人部曲肯定在內，曹仁屯樊城，兵力也只有數千，可見曹魏前期的兵力也是捉襟見肘的。

所以，諸葛亮的北伐，其實卡在了曹魏國力恢復的節骨眼上，在一部分兵力被孫權牽制的條件下，曹魏的西方軍團並非不可戰勝，蜀國甚至具備一定的優勢。所以，諸葛亮才西出隴右，先向曹魏控制力比較薄弱的涼州進兵，這樣，其實就是一隅對一隅，拉長曹魏軍隊的補給線，兵法上講是反客為主。

而第一次北伐的失敗的核心對涼州的掃蕩，並沒有因為蜀國雄厚的兵力而速戰速決，反而頓兵堅城之下，造成蜀軍主力無法東移，與魏國添油而來的一波波援軍決戰。

其二，曹魏並不是一個完全統一的有力政權，曹魏的敵人，一方面包括北方的鮮卑、烏桓，潛在的敵人也包括幷州的南匈奴部、青徐之間的臧霸部，遼東的公孫氏，乃至於上庸的孟達，這些大大小小的勢力，曹魏是透過強大的中軍力量和西面（長安）、東面（淮南）、南面（荊州）三個重兵集團進行壓制、威懾的。

所以，如果蜀國和吳國能夠持續對魏國保持軍事壓力，則其幾個重兵集團就要被牽制在遠離首都兩千裡外的邊境戰場，則這些遊離的勢力，就有可能對曹魏發難。

這也是諸葛亮所等的“天時”，就是曹魏國內出現大的動盪。

其三，曹魏中央政權的結構，造成他的中央和地方軍區的關係，天然就存在多中心的矛盾，曹魏前期是透過曹氏宗族分鎮要地解決，以宗族控制異姓將領的部曲力量，但是等到曹真死後，曹氏宗族只有掌握中軍的將領，或者小部隊出戰的將領，卻沒有能夠控制地方大軍區的將帥。

而長達7年的無曹氏、夏侯氏領兵，其實也就造成了外軍的兵權旁落，在司馬氏掌權之後，淮南三叛就是典型案例，也就是說，久鎮的大將們形成了自己的力量，能夠和中央叫板。

而如果曹真活得更久一些，他作為曹操的族子，血緣較遠的將領，在長期控制外軍的情況下，會不會變成司馬懿？曹丕、曹叡時代的名臣高堂隆就曾兩次勸諫皇帝要注意兵權旁落的問題，這個時候的物件還真不是司馬懿，而是曹真，後來則是司馬懿。

所以，諸葛亮作為政治家是非常睿智的， 他的北伐，一方面是以攻代守，消耗補給線更長的魏國的國力，另一方面也是透過積極的策略來觸發曹魏內部的這些痼疾，只是天不假年，曹魏最終是死於這些病症，他卻看不到、利用不上了。

這跟唱空城計如出一轍。

老在自己家裡貓著，魏國認為你國力弱小，兵力不強，也不會有錢，所以它就有打算吃掉你的可能，曹操當年赤壁想決戰不就是這個目標嗎？一統天下。

所以進攻，就彰顯了國力強大，兵強馬壯，國富民強，魏國就不敢進攻，只有防守，從而保護劉備的江山。

這也可以表示諸葛亮對劉備的忠心耿耿。

諸葛亮在明知不能成功的情況下堅持北伐，說明他是一個高明的政治家和戰略家。

劉備駕崩以後，諸葛亮以丞相身份主政，但是，同時被託孤的還有東州系代表人物李嚴，形成了一文一武的一山二虎之勢，自古文武不相得，這其實是蜀國政治的一大隱患。

李嚴深通兵略，在朝廷內外廣有人脈，而諸葛亮在此之前並沒有軍功，屬於外來的荊州派，其地位和影響力還遠不如之前的法正。諸葛亮要做的是威壓群雄，首先就必須建立軍功。而他自己率軍出征，功勞如何是自己說了算——在古代資訊不通的情況下，虛報戰功是常事。

在當時的情況下，南方已經平定，東方是盟友東吳，能夠用兵的方向只有北方曹魏。

諸葛亮必須透過北伐建立戰功，才能在朝堂站穩腳跟。這是第一個原因。

第二個原因是用北伐轉移內部矛盾。一個國家其實最怕太平，因為有“兄弟鬩於牆，外禦其侮”的古訓。如果沒有了共同的外敵，就是兄弟之間都要打架，何況是本來存在不同政治勢力的國家？

當時，蜀國有益州本地派、追隨劉璋父子的東州派、追隨劉備的荊州派，這三股勢力本就就存在利益之爭，劉備透過本人的人格魅力和與吳懿家族的聯姻，才暫時得以遏制相互的爭鬥。諸葛亮秉政，自然引發益州本土派和東州派的不服，如果不能樹立一個“外敵”，將矛盾轉化，就會引發內部殘殺。

因此，諸葛亮以“戰爭高於一切”、“戰爭決定一切”，就可以將內部矛盾暫時遏制或淡化。

3、諸葛亮北伐是為了培養自己的執政班底。諸葛亮開始只是一個“軍師中郎將”，地位不高，且沒有爵位，也就沒有自己的班底。所謂“一個好漢三個幫”，現在開府治事了，需要一整套人馬支援自己、服從自己，否則這個丞相職務就是一個擺設。諸葛亮提出北伐，以戰爭統攬一切，掌握了財權和人事任免權，就可以選擇和安排屬於自己的人馬，壯大自己的實力，從而在勢力方面遠超同僚，讓同僚不能與其分庭抗禮，這是諸葛亮自保的必然選擇。

第四、北伐是為了“以戰養戰”和維護地方治安。

蜀國保有大量軍隊，但軍隊需要戰爭來錘鍊以保持戰鬥力。如果不讓軍隊投入戰爭之中，不但無法保持戰鬥力，這些驕兵悍將就會成為地方上的禍害，危害社會穩定。一旦曹魏來犯，兵無戰心，將無鬥志，就是亡國之禍。

第五，以戰爭壓制大陸的投降派。

劉備雖然自稱漢室正宗，以“興復漢室”為己任，但蜀國內部有不同意見，有大量的人奉曹魏為正宗，希望歸順朝廷正統。如果不表明“漢賊不兩立”的鮮明立場，內部的投降派一定會蠢蠢欲動，投降派的言論會導致輿論混亂與分裂，不利於統一思想，不利於維護蜀漢政權的合法性。

第六，北伐是以攻為守，先發制人。

大一統思想已經深入華人骨髓，曹魏的統治者自視華夏正統，一定不會允許國家分裂，伺機伐蜀是遲早的問題，與其被動挨打，不如主動挑戰且能夠“禦敵於國門之外”，把戰火引向曹魏地區，把大陸損失降到最低程度。

同時，在當時的三國之中，蜀國處於“主弱臣強”的政治態勢，政治上相對最穩定，沒有大的掣肘，有利於戰爭動員和兵力調配。在那個時候，諸葛亮手下還有趙雲、魏延等一批宿將，還有奮力一搏的資本。